万妖国，赤魔城，夜。
暴雨倾盆。
街上早已没有行人，仅有几缕幽冷月光从树缝艰难挤入，在潮湿地面上勾勒出模糊不清的光斑。
昏暗的巷口，一对矮胖的中年夫妇用胳膊架住一个浑浑噩噩的青年，半拖着他走向巷子深处。
偶尔有雷光闪过，映出青年苍白的面庞和渐渐扩散的瞳珠。
“秦穆不会醒过来吧？”
秃顶中年擦了把面庞上的淅沥雨水，有些心虚地看向丑妇。
“醒个屁，再不走快点，人都该凉透了。”
丑妇没好气地呛了一句。
“这小子，死沉死沉的，累坏我了。”
秃顶中年不敢顶撞丑妇，“呸”地朝秦穆身上吐了口唾沫，骂了句。
“吱嘎。”
蓦地，寂静的巷子尽头传来隐约的推门声，不一会儿，窸窣的脚步声和凌乱的抱怨声，逐渐靠近。
秃顶中年面色微变，往后退了退，缩到丑妇肥胖的身躯后。
丑妇斜睨着丈夫那副胆怯如鼠的样子，从鼻腔挤出一声不满的冷哼，甩开他勾搭着的手。
“食材带来了吗？”
形瘦佝偻、衣垢油渍斑斑的厨子举着油伞，走近中年夫妇，语气中透着不耐烦。
“这儿呢，块头够大吧。”
丑妇拍了拍秦穆，挤出一丝讨好的笑容。
“规矩都懂吧，有没有替死鬼牌？”
厨子瞥了一眼秦穆，捋了捋腮边数茎粗毛，比较满意。
“有的，厨爷。”
秃顶中年赶忙从丑妇乳缝里抽出一面银灰色小牌，递给厨子。
厨子接过替死鬼牌，摩挲到熟悉的粗糙触感。
下面附着一叠纸。
凭他多年的经验，瞬间判断出是五两银票的厚度。
“城主吃了他，就不吃我们家秦毅了吧？”
见厨子将银票揣进衣袖，秃顶中年哈着腰做了个揖。
不等秃顶中年说完，一记肘击就砸在他的上巴，直接把他整个人掀趴在地。
随即一只靴子重重踩住他的背，挤出了他肺部的空气，让他所有还没问出口的话都憋死在嘴里。
“城主吃什么，轮得到你问？你也想当食材？”
一只粗壮有力的大手拧住秃顶中年的衣领，将他提了起来。
“咳咳，小人知错了。”
秃顶中年努力睁开冒着金星的双眼，咽喉的窒息感让他发出一阵急促的咳嗽。
“啪嗒。”
秃顶中年被重新丢回地上，两位厨役一左一右将秦穆抬起来，胡乱塞进大黑麻袋里，跟着厨子返回妖膳司。
......
妖膳司，拣材房。
“秦穆，你自愿成为城主的食材吗？”
厨子转了转手中的阴毫笔，不耐烦地看着眼前呆呆傻傻的家伙。
秦穆定了定神，四处张望，发现自己正处在一间装潢怪异的厨房里。
躯体与原身相同，但穿着形制陌生的粗布麻衣。
胸口有些硌得慌，他探手入怀，摸到一根冰凉坚硬的棍子。
案板上的黄白浊油滴嗒滴嗒坠落，剔刀泛着幽冷和猩红的光芒，角落里堆满尤带残皮烂肉的骨头，气味腥臭。
骨骼略显眼熟，他仔细分辨。
是人骨。
“哎，又来，这不耽误我学习吗？”
秦穆露出不出所料的神情，叹了口气。
自考公以来，每日00时00分，他都会准时做噩梦，梦境只持续一日，会在第二个00时00分准时毁灭。
