精致而逼仄的花舆阻隔了众人的目光，谭怀柯稍稍放松下来。
事已至此，她已不像数日前那般想要挣脱逃离，权衡了自身的处境，反而觉得这样的安排算是峰回路转了。尽管前路必定还有许多坎坷，单是要过申屠家的门就阻碍重重，可她至少有了新的立身之本……
喜气洋洋的吹打声吸引来了许多围观邻里，沛儿跟在花舆旁，听到不少议论。她本就是外乡人，自被人牙子卖进谭家，一直被关在院里学规矩，对张掖郡知之甚少，连自家小娘子这桩婚事都一头雾水，此时正好听听坊间传闻。
“申屠家那个大儿子真是没得说，打小就有能耐，从军才几年呀，就当上了千户长。”
“好像还是个什么校尉吧，说不准哪天还能当上大将军呢，可惜啊……”
“相比之下他家那个小儿子就太不成器了，文不成武不就的，给娇惯成个纨绔。”
“他家祖上本来就是安都的大官儿，只是获罪被罢黜到咱们这儿来的吧？”
“什么罪啊？”
“那我哪儿知道！”
“申屠家有名声前程，这谭家虽然大不如前了，好歹也曾豪富过，瘦死的骆驼比马大，两家联姻本该是大大的喜事，哪边也不亏，谁知道出了这么一档子事，哎……”
“可不是么，要不谭家也不会突然换了个女儿出嫁啊。”
“谭家这事做得……啧，干脆退婚不就得了。”
“他们哪里舍得退，有那么个败家子天天散财，谭家先前的日子也不大好过。听说要不是有申屠家的聘礼填补着，谭老爷的生意差点周转不过来。”
“哎哟，可不是，申屠家纳征那天真是风光，光是聘礼就拉了好几车，田地铺面也给了不少吧。你是没见着谭娘子那张脸哦，连着几天笑得合不拢嘴。”
“可惜福薄啊，申屠家的大儿子福薄，谭家这庶女也是福薄……”
“话说回来，谭家这庶女好像没怎么见过啊，是当年那个胡姬给谭老爷生的？”
“我也不清楚，应该是吧，那胡姬早些年就病死了，听说是有个女儿，多半是被谭娘子送到乡下宅子里养着了，为了这事才接回来的吧。”
沛儿还没听明白，到底出了什么事，怎么就“福薄”了？
就在这时，不知从哪儿冒出来一黑一白两个人影，举着飘坠白布的招魂幡，堂而皇之地拦住接亲的队伍，围着花舆左挥挥右挥挥，口中念念有词：“魂兮归来，迎妇过门……魂兮归来，迎妇过门！”
被招魂幡扫到脸上，沛儿惊呼：“啊，你们是何人！”
抬着花舆的轿夫也都吓住了，当即落下花舆骂道：“怎、怎么回事？没跟我们说有这一出啊，躲开点躲开点，别招到我身上，太晦气了！”
阵仗一乱，那些吹打的乐师也都停了下来。
沛儿语无伦次地说：“小娘子怎么办？突然冲出来两个人，好像在招魂，我们是不是跟别人家的丧事撞上了？这大喜之日……”
“别慌。”谭怀柯镇定地告诉她，“是郎君来迎我过门了。”
“什、什么？”沛儿怔住，只觉得一股寒意袭来。
