“没来西北之前，我以为这儿荒凉得很，人烟稀少，野兽出没，左有吐蕃野心勃勃，右有突厥虎视眈眈，一年到头打不完的仗，民不聊生。来了后才发现根本不是那回事，这儿商贸繁盛，百姓安居乐业，都念着柴家军的好。你父亲是个了不起的封疆大吏。”舒婵遥望着紫黑的天际，由衷道。
柴峻不明白她为何突然说这，既然觉着西北比想象中的好，为何还几番闹着要回中土去？
“到瓜州还有六七日的路程，父亲为了迎接公主，提早结束巡营从北庭都护府回来了，眼下正快马加鞭往咱们这赶，我算了下，差不多能在嘉峪山碰着。也就是三日后，你就能见到父亲了。他看起来很严肃，其实最宽仁不过了。你不信可以问申哥他们，父亲惜将爱兵，以往最苦最难时，朝廷拖欠军饷，半年不见一个子儿发下来，父亲宁愿自个垫上，不够了找人借，也不让手底下的人日子难过。谁还没有一家老小呢？”
“难怪，以前都是镇西军镇西军的叫，自打你父亲接手，就改叫柴家军了。”舒婵看着柴峻，想象着他老二十多岁的模样，微微笑着下定了决心。
见她露笑脸，柴峻壮了胆儿，双手握住她的手，垂眼深深的瞧着她，道：“温乐，你就踏踏实实跟着我，我一定会对你好的。”他拉着她的手按在胸膛上，“这儿已经被你填满了，再容不下旁人。”
掌心下是一颗滚烫的赤子之心，密密包裹着她，细细呵护。舒婵低垂着眉眼，没敢看他，怕此时一个深切的对望，她会丢盔弃甲，一败涂地。虽然最后输的必然是她，可她想给自己留几分尊严。此刻情意绵绵，到时不好决别。就让他恨她好了，幸好什么都还未发生，还有转圜的余地。
“那晚是我不对，合该向你道歉。有时候，真觉得清醒着好累……”她淡淡一笑，舒了口气，抬眸看他，“重秀啊，对不住，都怨我。”
柴峻心尖刺痛，原本还盼着她认错道歉，怎料寥寥数语从她口中说出，他却受用不得，觉得过了，有些沉重了，反而怨自己小肚鸡肠，斤斤计较。
“道什么歉啊？多见外！”他抬手抚摸她的脸庞，“烦了累了，跟我说，我停下来等你，多久都等得。”
舒婵含泪笑问：“多久都等得？”
“嗯，今生今世，不离不弃，无怨无悔。”
夜风穿越旷野，卷扬着黄沙微末，习习生凉。这一刻，他认真的眉眼烙在她心上，灼痛了她的卑怯。明知不该奢望，不该心软，她还是忍不住，舍不得，泪盈于睫时被他搂在怀里，亲昵的骂了句“小傻子”。
所以，女孩子还是要哄的。两日斗气无果，冷静下来，推心置腹的谈上一谈，比什么计策都好用。眼泪把他的衣赏都打湿了，可见她心里是有他的，只是他把心都剖给了她，她不应该感到快乐的吗？为何流那么多泪，越哄泪反而越多？她也不出声，额头抵着他的肩膊，安安静静的，也不知他哪句话说岔了，还是搁在她背上的手越滑越低被她察觉了，张口就咬在他肩上，下了狠劲儿，疼得他“嘶嘶”直倒吸凉气。
“疼，疼，媳妇儿！轻点，轻点！”
屋檐下的阿吉听到主子销魂的惨叫，乐得直咧嘴，妥了！被咬一口主子又满血复活了！
柴峻心满意足的摸着肩上的一排牙印，迈着轻快的步子走出院子，抬眼一看，对面婆娑树影下立着一人，身量颀长，不动不言，宛若石雕，瞧着比沙洲新月还孤冷三分，也不知站那多久了。既然叫他发现了，便是有话要讲。
柴峻慢慢踱过去，和他并排站着，老神在在的抱起手臂抖着腿，望着塔楼上随风摇摆的大红灯笼，道：“听闻扬越王于近日公然反叛朝廷，东边开打，朝廷正是用人之际，温将军为何不去建功立业？军功越显赫，你在温家站得越稳，不是吗？”
温在恒唇角微扬，笑意浅淡：“东边有宛王的宣化军坐镇，我一点儿都不担心。扬越王太急功近利，先前靠着突袭胜了几场，侥幸占了三五座城罢了，难成气候。将来能同洛阳分庭抗礼的定然不是他。”说到这，他侧首看了看身旁的柴峻，“扬越王之所以选择在这个时候起兵，说明了什么？”
柴峻同他对视着，眸中映着的这个人，年纪轻轻却深沉老练。
“说明他根本不怕洛阳同瓜州联姻，因为他也明白无论联姻成与否，都不会打消你们柴家称霸西北入主中土的野心。早晚的事，故而他还不如趁早多抢占些地盘。想必柴大将军早就收到了扬越王的密信，谋求和柴家军东西夹击，瓜分中土。柴大将军按捺不动，只是时机尚未成熟罢了。拖一拖，熬一熬，我自岿然不动，然而不是谁个都等得起。那些盼着大梁起内战好坐收渔翁之利的外藩，怕是要失望了。”
“你既然想得这般通透，又何必费那个劲儿来送亲？”柴峻问道。
“这事又不是我说了算。陛下仁慈，不想战火纷争，让百姓受苦，欲效仿先帝拉拢柴家，惟盼你们能够继续存爱国之心，秉忠君之义，念姻亲之情。柴家继续为朝廷驻守边疆，朝廷保柴家世代尊荣。”
“说得冠冕堂皇，你自己信吗？”柴峻不屑的哼笑。
温在恒眉峰微敛，道：“我信不信不重要，如果你不信，你将来打算如何处置温乐？”
“在家从父，出嫁从夫。宫里尚有后宫不得干政一说，前朝事与内宅人无关。且我母亲能做到的，她也理应能做到。”柴峻语气有些生硬，这个问题他也想过，说实话他并不担忧，公主既然嫁给了他，夫妻便一体同心。再者，柴家军一向师出有名，很可能将来是打着勤王平叛的名号发兵中土。最后时局变成什么样，现在说为时尚早。
温在恒没有同他争论下去，在柴家男人的眼里，女人就是依附他们而生的，恩爱都是有条件的，可以衡量和交换的。世人都说柴宗理和豫章县主如何恩爱，果真如此，又怎会有金屋藏娇一说？柴宗理不让乔夫人进门，明面上是为了维护妻子的体面，实际上是不得已的让步。各退一步，各有所图。
“我以前确实不想送嫁来着，但现在，我反倒庆幸来送嫁的是我。”温在恒眉目舒展开来，前方虽然是暗夜无边，但他心知曙光很快就要来临了。
“谁来咱也不怕！”柴峻朗声笑道，“有人放着现成的肥肉不要，硬要虎口夺食，那咱也不是等闲吃素的。”
