迪柯尼罗老爷子抬眼看了看恭敬的年轻人，不屑一顾地说：“你对我的这些多余的礼貌，不会变成我对你小子的好感。”
“我知道您是现实主义学派的继承者，您和您的同侪们信奉着极致的现实主义。”周培毅坐下，稍稍欠身，依旧保持了恭敬的姿势，“您所继承的思想，一直是卡尔德王室暗中奉行的帝王术。”
这段话值得老人稍加青眼，他停下食用甜食的动作，坐正看着理贝尔，问道：“你对本学派的思想概括的不错，但是，老头子我要纠正你一点。政治上的现实主义，与哲学里的现实主义还是有一些区别的。你很了解我，这很不错，你应该接受过不错的教育。在伊洛波，本学派的理论应该还算是比较小众的学说。”
“我有一位好老师。”周培毅答道。
迪柯尼罗点点头，问道：“那你猜猜看，我要和你聊什么？”
周培毅稍作思考，回答说：“我是一名政治掮客，先生。除此之外，我的身份没有任何高贵之处，我的能力没有任何可取之点，我在今天的宴会中也并不出众。我想不到您，这样一位现实主义学派的大师，为什么会找到我？”
“你自己也知道，你配不上这样的宴会，对吗？”老人狡黠地笑着，“无论是卡尔德人还是拉提夏人，似乎都在努力争取你的支持，为什么？你有仔细想过吗？你有思考过背后有没有什么阴谋吗？”
周培毅眉头一皱，他努力按照尼克罗家族的思考方式思考自己的处境，然后得出了一个并不乐观的结果：“您的意思是，两边都想把我当成年猪，对吗？他们在媒体中宣传我发挥的作用，让民众关注到我。但我的生意，基本上没有面向普通市民的业务。过多的关注会让我遭受舆论的摆布，如果有一天，这些贵族想要把我塑造成扰乱市场的元凶，我就只能接受审判，对吗？”
迪柯尼罗笑了笑：“你倒也不笨。”
周培毅想过老先生提供的这个可能性，但是他相对而言选择了另一条道路。贵族卑鄙，但喜欢维持表面上的道德。扩大业务的范围虽然会让理贝尔的身份处于危险之中，也会为他提供更多可能性。实在不行，还可以抛弃这个身份。
迪柯尼罗自然是不了解周培毅现在的身份只不过是他的一层伪装，他成为掮客的目的也不在于获得权势与财富。对这一点的分歧会让现实主义思考出的结果大相径庭，不过，周培毅也不能排除迪柯尼罗先生是卡尔德方面派来挑拨自己与拉提夏人关系的可能性。
迪柯尼罗不知道周培毅短短时间里的这些思考，他继续说道：“你也见过两次我们的陛下了，你觉得他是个什么样的君主？”
这种危险的问题，周培毅当然要冠冕堂皇地回答：“陛下英明神武，在国内饱受爱戴，尤其受到军队的拥戴。现在，没有任何王国敢于小觑卡尔德的武力，而且，陛下还拥有难以想象的决心与行动力。”
“被国内贵族和军事贵族裹挟了政策，发动了并不合理的战争，而且穷兵黩武。”迪柯尼罗轻蔑地曲解着周培毅的话，“你难道真的蠢到以为我们的陛下是为了所谓圣城的荣光才发动了这场愚蠢的战争吗？”
周培毅不敢接话：“我只是个出生卢波的拉提夏商人，先生，这些事情对我来说有些超过。”
“无趣。”年轻人的谨慎小心让迪柯尼罗感到扫兴，他从侍者手中接过一杯甜酒，仰头倒入喉咙，“说说看你的老师吧？你也不像是个诺布拉，这个长相就不行。一位新月洛贵族的老师，居然能了解本学派的著作，不像是等闲之辈。”
周培毅斟酌了一会，自己作为理贝尔的身份早已被拉提夏人彻底调查清楚，就连师姐的家族都已经被他们了解。但卡尔德与圣城的关系依然暧昧不清，他不能在此暴露。
于是他回答说：“我的老师叫做恩马，也是一位卡尔德人，收到您与其他卡尔德先贤的影响很深。您可能并没有听说过他。”
“确实是我没有听说过的名字，也不像是来自哪个大家族。”迪柯尼罗摇了摇头，又要来一杯甜酒，这一次稍微收敛了一些，一口只喝下了半杯。
两人没有什么话题，在一阵尴尬的沉默之后，迪柯尼罗突然再次开口：“你和拉提夏的公主是什么关系？她这么一会已经朝你这边看了好几次了？”
周培毅一愣，马上想好了托辞：“在下承蒙伊莎贝尔公主厚爱，得到了殿下的邀请才荣幸地进入了拉提夏使团，参与本次宴会。公主可能担心与草莽之辈相处过久的在下做出有辱国格的出格之举。”
迪柯尼罗冷笑着摇摇头：“你小子又说瞎话。她那个眼神都快黏在你身上了，绝对是对你小子有意思。”
周培毅没有回答。伊莎贝尔公主对自己的青睐确实有些超出对于自己才华的赏识，她的行为从一位少女的角度思考，似乎更接近于老先生的说法。只不过，周培毅更愿意将公主看做一位皇室。而老先生祖先自己的著作中，要求一位皇族，一位王者，一定要摆脱个人情感对判断的影响，做一个无情的人。
不过周培毅也没有拿这些话来反驳迪柯尼罗，他看向伊莎贝尔公主。这位殿下今日穿着的，是周培毅很少能看见的拉提夏公主出席正式场合所会穿上的正式礼服。少女一直以来活泼好动的双马尾也被盘成盘发，金色的发丝稍垂。少女的皮肤如同明媚的阳光，在金色礼服长裙的映衬中熠熠生辉，而她的美貌，更是给人一股青春活泼的慰藉。
她不像叶子美貌，也不像叶子与周培毅亲近，但她此时此刻，是如此的耀眼。这个一直把叶子当成假想敌，当成公主道路上模板与偶像的少女，并不输给索菲亚耶芙娜。
伊莎贝尔公主也看到了周培毅，她似乎真的一直时不时会向这边投出目光。这一次，两人目光交汇，她没有羞赧地低头，没有用转过头去掩饰自己的关注，她对着周培毅轻轻一笑，抬起了下巴，似乎捕捉到了猎物时的骄傲。
周培毅赶忙撇过头去，看向并不算英俊的迪柯尼罗，而对方，是一副轻蔑的“我早就告诉你了”的表情。
“年轻，真是太年轻了。”迪柯尼罗评价说。
