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暴雨倾盆。
江如雷推门之前先甩了甩湿透的衣衫，然后才敢跨过那道门槛。
这间屋子实在算不上好，不仅外壁老旧、周围杂草丛生，内里也是小的可怜。
对于住惯了豪宅的江如雷来说，这所谓的紫蝶坛最好的客房，实在和乞丐窝没有多大区别。
可是如严惜玉这样的阔豪都甘愿暂住于此间，江如雷又怎敢发半句怨言？
此刻，严惜玉正负手立在窗边，静静地看着窗外的雷雨。
他不说话，屋内的其他人自然也不敢说话。
龚弄柳、龚拈花这对夫妇仿佛两只吓破胆的老鼠，瑟缩地看着严惜玉的背影。
江如雷知道他们恐惧的原因，因为他进门前看到了土地爷的尸体。
土地爷就像一条被遗弃的断脊之犬，难以置信地躺在大雨中的泥地上。
江如雷没有问土地爷是怎么死的，因为他已看到楚少丰正坐在角落里擦拭剑上的血。
事实上，土地爷本来也没有几日可活了——楚少丰当日那一剑正中他的要害，即便是活佛与张青文亲至也不见得能救活他。
除非严惜玉愿意将自己仅有的一颗“阎王不收”喂予土地爷——可是严惜玉怎么可能为了土地爷而用掉这颗足以起死回生的神药？
“我知道你素来不屑于杀这种人，因为你嫌他们的血太脏。”
严惜玉当时是这样对楚少丰说的，“可是他本不该受到如此致命一剑，所以你不妨好人做到底，送佛送到西。”
岂料土地爷的生命却是顽强的可怕，当场拖着重伤之躯连连叩首，恳求严惜玉再给自己一个机会。
严惜玉也确实给了他这个机会，所以土地爷硬是多活了五日——直到今日。
见土地爷的伤势愈演愈烈，甚至连方圆三丈内都弥漫着伤口溃烂的恶臭，严惜玉终于长长叹了口气，缓缓道：“少丰……你就当行行好吧。”
于是，就有了江如雷推门后看到的这一幕。
听推门声响起，严惜玉头也不回地说道：“如何？”
江如雷从怀里掏出一封便笺，谨慎地拆开后，又从其中取出三张未沾半点水迹的信纸，然后又小心翼翼地放在严惜玉面前的桌案上。
桌上摆着八张同样的信纸，为了方便比对，已被拍成整齐的一行。
“这是今日的名单，请公子过目。”
严惜玉视线微沉，只见那三张信纸上分别写着三个人的信息：
姓名：贺黄麓
身份：黄麓坛坛主
死亡时间：圣选二十四日卯时
死因：遭饲养的毒物反咬，当场毒发身亡
姓名：丁白蛇
身份：白蛇坛坛主
死亡时间：圣选二十四日亥时
死因：旧疾骤发，不治而亡
姓名：许黑蛛
身份：黑蛛坛坛主
死亡时间：圣选二十五日寅时
死因：熟睡之时被塌落的旧梁砸碎脑颅
三个人的死因各不相同，但严惜玉却在其中发现两个共同点，因为这两个共同点也存在于桌上另外八张信纸上。
他转身看向楚少丰，笑问道：“你怎么看？”
楚少丰没有理他，只是仔细地擦洗着剑上的血污。
严惜玉有些扫兴地斜了眼江如雷，说道：“你已跟了我五年，多少也该学到些东西。”
江如雷连忙拱手道：“如雷确实觉得此事蹊跷！”
严惜玉道：“说。”
江如雷道：“加上之前的八名死者，圣选至今已死了十一位坛主，而这些死者都有两个共同点。”
严惜玉道：“嗯。”
江如雷道：“首先，这些人都死于意外，而且死期相距极近；此外，这十一人都是出自此次圣选未表态的十五位坛主。”
圣选开始不久后，合有二十六位坛主先后宣布退出圣选，如此便剩下七十四位坛主。
这七十四位坛主又分据为五大势力，分别为灰鹰坛、赤花坛、墨龟坛、紫蝶坛、碧鼍坛。
这么算下来，便有十五位不曾表态却依然参加圣选的坛主——只不过，其中十一位坛主已不可能看到圣选的结果。
“这十一人的死绝非偶然，属下认为他们必然是被人谋杀的。”
江如雷十分肯定地说道：“杀死他们的凶手也一定出自此次圣选的五大势力。”
严惜玉点头道：“五虎相争，自然容不得豺狼在旁伺机而动，所以他们非死不可。”
江如雷道：“想必另外四名坛主的死期也就在近几日，毕竟距离圣选结束只剩下五日。”
严惜玉道：“他们若想自救，也只有一法，那便是即刻宣布自己这一坛退出圣选。”
二人言语之中并未提到五日前死去的百里碧鼍，因为此人并不在那十五名坛主之中，也因为作为圣选最强五大势力之一的百里碧鼍死的太过突然。
——他到底是真的暴毙还是遭人谋害？
严惜玉也不知道这个答案，他收到的消息是百里碧鼍临终前将碧鼍坛坛主之位传于澹台小草，也就是如今的澹台碧鼍——这位年方十岁的少女也继承了前任坛主的遗志，表示会继续参与圣选。
可这些并不是严惜玉最关注的，他想知道的绝不是这些无关紧要之流的死活。
“她呢？有没有她的下落？”
听到这个问题，江如雷登时面色一白，双膝也是一软，伏地叩首道：“属下无能，请公子责罚！”
“……起来说话。”
严惜玉轻轻叹了口气，道：“你虽做的不够好，却也尽力做事了……何况我这个师妹一向才思机敏，即便是我也难免要着她的道。”
这就是严惜玉耿耿于怀的事——距离圣选结束只剩下五日，而小幽一行人也已失踪了五日。
要在这片茫茫大山里找人确实不是一件容易的事，可季紫蝶出动了紫蝶坛以及支持她的十坛上下门徒，也未找到小幽等人的半点踪迹。
难道小幽一行已放弃任务，已撤出十龙山脉？
答案当然是否定的。
严惜玉深知小幽的心志是何等坚定，而且他安排在十龙山脉外围的耳目也回报说从未见过小幽等人的行踪我。
