朱亥：不敢说力大绝伦，但擒龙搏虎，臣无所惧也。
秦王：好。我后园恰养猛虎一只，近日思春暴躁，无人敢近。卿若能搏而伏之，则寡人立即释放还国。若是不能，则饲于虎口矣。
朱亥：大丈夫不惧千军万马，岂惧一虎？
秦王愈怒，遂令运虎至于外庭，围以寨栅；然后打开牢笼，使朱亥入栅搏之。
朱亥徒手上前，那猛虎却被其威势所摄，蹲伏股栗，不敢稍动。
秦王及众臣见此，无不瞠目结舌。
朱亥出栅，登阶说道：自信陵君遇臣于屠市之中，臣之性命已属彼矣，不堪为他人驱使。今既得罪秦王，谅不能复还魏国，当以死报之，以全我大义！
说罢，乃以头触撞庭柱。只听一声大响，便如共工氏怒触不周山一般，庭柱折断，殿中泥瓦俱落，而朱亥头颅不破。朱亥怒极而笑，其声隆隆，犹如雷震九天。
秦王惊叫道：寡人知道贤卿之勇矣。这便罢休，放你还魏便是。
朱亥：臣前脚离开咸阳，大王后脚便发大军，则是因臣故，为信陵君招灾致祸也。壮士生于天地之间，不能为知己免祸，尚有何面目，还归故国耶！
说罢，便以手自探其喉，扯断喉管而死。
秦王叹息良久，下令魏国副使车载朱亥尸首以归，还于魏国。复又谋于群臣：若除信陵君，非用离间之计不可。众卿有何良策？
刚成君蔡泽献计：大王若捐金万斤，密遣使至魏，访求晋鄙之党，使之布散流言，言诸侯皆欲奉信陵君为魏王，则信陵君死日至矣！
秦王称善，遂遣细作赍持万金，前往大梁，依计行事。又寄书于信陵君，说以朱亥自杀之误，并赠私金，以为偿恤。
此事未久，秦王复纳蔡泽之计，释放魏质子增还国。
临别之时，蔡泽设宴为魏太子增送行。酒酣更深，乃摒众私言：信陵君在外十年，交结诸侯，诸侯将相莫不敬惮。今为魏相，诸侯但知有信陵君，不知有魏王，虽吾秦国，亦畏信陵君之威。若太子归国能除信陵，则秦国终不伐魏。
太子增信以为真，为求速归故国，乃在蔡泽授意之下亲写密书，备言诸侯归心信陵，秦国亦欲拥立其为魏王等语。蔡泽先发使送书至魏，数日后方释魏太子归国。
镜头转换，按下秦都咸阳，再说魏都大梁。
晋鄙宾客得到秦国间谍所赠重金，立即在国中布散流言，说五国诸侯皆欲奉信陵君为魏国之主。魏王闻之，固已心疑，坐卧不安。
其后秦使又至大梁，来见魏王，声称欲与魏国息兵修好。但秦王之书，秦使所言，皆说敬慕信陵君之语，更无一字赞颂魏王。
与此同时，魏王继又接到太子增家书，说秦王欲立信陵君为王，心中愈加疑惑。其后秦使又至，名曰归还朱亥尸首，但又满车金帛，载入信陵君府。又故意遗失秦卿蔡泽奉于信陵君密书，使魏王密探得之。密探报书入宫，魏王发书观之，见其略曰：
公子威名远播，天下莫不倾心。闻欲正位南面，为诸侯领袖，秦王无不应承。恐公子力有不及，秦王已使蔡某，暗派千谍入楚，惟命是从！预布贺忱，公子勿罪。
魏王览毕，疑心愈固，遂召信陵君入宫，以书示之。
信陵君奏道：秦人多诈，此乃离间之计，不值一辩。
魏王察言观色，见其不似作伪，只得随声附和，安慰数语，但终不放心。
数日之后，太子增回魏，复言信陵君不可专任。魏王信以为然，复又犹豫。
信陵君闻说太子回国，亦向魏王献谮，不由大惊。虽然于心无愧，但为免祸，遂自此托病不朝，并将相印兵符，俱都缴还。后与宾客长夜为饮，多近妇人，以示无志权位。
四年之后，信陵君伤酒而亡，同年魏安釐王亦薨。
自此而后，魏国再无抗秦之人。
镜头转换，按下魏公子信陵君，复说楚公子春申君。
楚考烈王熊完十年，春申君在府中宴客，并议朝政。
春申君：自孟尝君及信陵君亡故，六国之中，再也无人能抗强秦。世人皆以楚为强国，本为秦国之敌。但因我为令尹之故，以至积弱不堪，此言有诸？
有门客观津人朱英，起身离坐进言：其实不然。楚国之弱，与主公何干？先君之时，与秦为善二十余年，秦不攻楚，何者？格于形势也。彼时秦逾黾隘之塞攻楚，极为不便；若假道于两周南下攻楚，则背韩、魏两国之地，又两面受敌，更为不可。今则时移势易，魏国旦暮且亡，不能保许与鄢陵，许割与秦。如此秦兵去我陈都，只有一百六十里，朝发而夕至。臣谓若不迁都以避秦势，则见秦楚之间，日益相斗也。
春申君：善哉斯言，我知何以保楚矣。
于是奏请烈王，将都城自陈迁至寿春。春申君则至个人封地吴郡，练武以备秦兵。
当时楚考烈王渐渐年老，却一直未有子嗣。春申君黄歇以此为忧，便令门客遍寻国中宜生子之女，以重金购之，进献楚王，却始终无效。
时有赵人李园居楚，欲献其妹李嫣给楚王，以求富贵。因闻多女进宫，皆无子嗣，便又怀疑楚王本人不宜生育。思来想去，忽生一计，于是自荐于相府，请为春申君侍从。
春申君见李园身材魁梧，兼有智谋，遂从其请，列为随身侍卫。
此后不久，李园即请假回家，又故意延误返回时间，逾期三日，方才回府销假。
黄歇因而不悦，问其迟归之故。
李园答道：主公恕罪。只因齐王遣使至赵，欲娶臣妹，臣才请假还家，居赵款待齐使。复因赵国至楚路途遥远，故此迟归，请主公见谅则个。
春申君：原来如此，倒也罢了。但未知卿此番还家，可为令妹订婚也未？
李园：臣妹因随我居住在楚，齐使只闻其艳名，未得亲见，故而不曾下聘。
黄歇甚奇，遂问：可使我一览卿妹芳容否？
李园答道：公为臣主，有何不可？
遂使其妹入府，拜见相国。春申君乍见李嫣，天姿国色，不由大为羡叹，惊为天人。
李园见此，遂将胞妹以献，立得黄歇宠幸。李园由此便因外戚之亲，陡然尊贵，随意出入相府，更与春申君无话不谈。
忽这一日，府中传出喜讯，报说宠姬李嫣暗结珠胎，身怀有孕。
春申君闻言大喜，遂于内室设酒摆宴，请来舅爷李园，同饮共贺。
李园见时机已至，遂作有意无意，将话题引向秦楚之争，评强论弱。
春申君果然上套：卿乃赵人，我闻秦王子楚，曾在赵都邯郸为质多年，此事有诸？
李园：有也。子楚原名异人，因不受其父之宠，故命质于赵国，其实欲舍之也。
黄歇：既是如此，其又何能还国，并就君位？
李园：此皆吕不韦之功也。
黄歇：我闻吕不韦乃商人之子，因何有偌大能为？
李园：囤积居奇，公子岂不闻乎？吕不韦虽为商人之子，但胸怀大志，智计百出。某闻其曾出三千金，以助异人还国夺位，竟能成功，真奇人也。
黄歇：竟有此事！则仅以三千金之助，便可使其为相，举国托之乎？
李园：吕不韦之能，远不及此。更有奇计，遂使纲侯蔡泽主动让相，并自甘其下。
黄歇：我闻蔡泽乃鬼谷门下弟子，曾以一席高论，便使其师兄范睢让以相位。以其智谋卓绝，尚不敌吕不韦，此一区区商贾之子乎？
李园：吕不韦之计，真千古未闻。既便是鬼谷门秘术，亦不敌也。
黄歇：舅兄休要缭绕，请道其详。
李园嘻嘻而笑，遂近前附耳低言，将吕不韦先使宠姬受孕，后又献给异人，生下世子赵政之事说之。只因蔡泽深知其中奥妙，又见赵政被立为太子，故此只得将相位让予吕不韦。
黄歇闻此，惊异不止。三日之后，即将李园之妹李嫣献给楚王。
镜头转换，按下郢都，复说咸阳。
秦庄襄王子楚在位三年，忽然得病，迅速沉笃。丞相吕不韦闻知，急入宫问疾。
赵姬见吕不韦入宫，旧情复燃，遂召吕不韦私通，重温旧梦。
吕不韦恐被秦王发觉，引来灭门之祸，遂引医者进宫，为秦王疗疾。医者献以奇药，秦王服之，一月而薨。太子嬴政即位，年仅一十三岁。
少年秦王即位，乃尊庄襄后为太后，封母弟成峤为长安君。国事皆决于相国吕不韦，号为尚父，入朝不趋，赞拜不名。
吕不韦由此权倾中外，威振诸侯。其父死时，四方诸侯宾客吊者如市，车马填塞道路，比之秦庄襄王丧礼，愈加众盛。
秦王政元年，吕不韦闻知信陵君退废，乃再发大军东出，开始征伐之旅。
因发丞相檄令，使大将蒙骜为帅，张唐为副，引兵伐赵。只经一战，便即攻下晋阳。
三年之后，再遣蒙骜为帅，王龁为副，率师攻韩。
韩王遣上将公孙婴引兵拒之，秦军虽盛，三战不利。
王龁大怒，对主帅蒙骜说道：我前番两次败于赵军，蒙秦王皆都赦罪不杀。今若再败于韩将，有何面目生在世上？亦为我鬼谷门三代祖师蒙羞。
蒙骜：若依将军，便待如何？
王龁：来日五鼓，末将冲锋在前，抢先登城。将军请率大军继我之后，务必一战而克。则末将虽死，亦可无恨！
蒙骜见他说到死字，便觉不祥；待要阻止，又觉天数有定，在劫难逃，便即从之。
王龁回营，精选私属死士千人，当夜痛饮一醉。坐待五更，引千人出垒，直犯韩营。
未料公孙婴亦极善用兵，虽然连胜，却不松懈，防备甚严。秦军千人来袭，韩军万人应战，虽然慌促，其阵不乱。
王龁呼喝怒战，便如战神白起附体，韩军当者无不披靡。至天明时分，王龁独斩数百首级，力战而死；千名私属无一后退，死亡殆尽。
然而经过连番冲突，韩营亦因此终致大乱。
便在此时，只听战鼓如雷，蒙骜率领大军杀至，如汤泼雪。
于是秦军大败韩师，阵杀韩帅公孙婴，并取韩国十二城以归。
镜头转换，按下秦韩，复说赵魏。
魏王自从罢废信陵君相位，赵、魏之好就此亦绝。
赵孝成王使廉颇伐魏，围攻繁阳未克，而赵成王突然薨逝。
太子偃嗣位，是为赵悼襄王。因不喜廉颇、李牧等鬼谷门人，专门信用大夫郭开。
廉颇终于攻克繁阳，正欲乘胜进取，未料后院起火，导致功亏一匮。
郭开恐怕老将廉颇建功，进谮于悼襄王：廉颇已老，伐魏久而无功，不可再使为将。
悼王听信谮言，乃使武襄君乐乘为将，往前敌营中，取代廉颇帅印。
廉颇怒道：乐武襄！吾自为将，于今四十余年，未有挫失。便是你兄长乐毅，虽为我鬼谷门第三代掌门，犹然矮我半辈，恭敬以待。你是何人，敢来代我为帅？
乐乘本来心怀惭愧，但被他当众教训，亦觉难堪，遂还口道：师兄，休要倚老卖老！此是赵王诏旨，又非是我要强夺你帅印。
廉颇闻听此言，愈加怒发，便即倚老卖老，拔剑便来相斗，众将劝之不住。乐乘虽奉赵王之命，但怯于鬼谷门辈份所限，更惧门规，毕竟不敢以小犯上。于是便趁诸将拦劝，一溜跟头跑出大帐，引领从人狼狈归国。
廉颇还剑入鞘，怒犹未息。帐前众弟子皆道：师父惹大祸矣！乐乘是我本门晚辈，倒无妨碍。但你愤而逐帅，此是灭族大罪，郭开与赵王岂能容你？
廉颇大悟，遂率弟子弃军而去，投奔魏国。
魏王尊为客将，却疑而不用，只赋以闲职。廉颇由是寄居大梁，以待赵王回心转意。
秦王政四年十月，蝗虫蔽天，秦国禾稼不收，疫病大作。
吕不韦下令，百姓纳粟千石，便可拜爵一级，后世纳粟之例，自此而起。
是年魏信陵君无忌伤于酒色而亡，冯谖哭泣过哀亦死，宾客自刭从死者百余人。
魏安釐王亦薨，太子增嗣位，是为景湣王。
吕不韦闻之，即遣大将蒙骜攻魏，拔酸枣等二十城，置东郡。未几又攻拔朝歌，攻下濮阳。卫元君东走野王，阻山而居。
魏景湣王叹道：若使信陵君尚在，何令秦兵纵横至此！
于是遣使前赴邯郸，复与赵国通好。
是年剧辛相燕，图报赵国昔日攻伐之仇，只为忌惮廉颇尚在，不敢轻动。今闻廉颇奔魏，庞煖为将，便觉时机已至，遂入宫见王，私下进言。
剧辛：庞煖庸才，况秦兵已拔晋阳，赵人疲敝。我若乘衅攻之，栗腹之耻可雪。
燕王喜闻奏大悦，遂使剧辛为将，率兵十万伐赵。
赵王闻报，即命庞煖将兵御之，并令李牧自代郡南下，以断燕军之后。
二将领命，各自行动。剧辛南渡易水，直犯常山，兵势甚锐。庞煖帅师屯于东垣，深沟高垒以待。
剧辛下令：使栗腹之子栗元为先锋，武阳靖为佐，引兵万人往攻赵师！
栗元、武阳靖：末将遵命！
二将领命，引兵大进。未料庞煖并非剧辛所说庸才，反而极善用兵，早已料敌机先，使乐乘、乐闲张网以待，并亲率中军迎战。
于是两军交锋，一战便定输赢。赵军大胜，阵杀武阳靖，更败栗元，杀敌三千有余。
剧辛不悦，欲待整军再战，忽报赵帅庞煖派人前来下书。剧辛展书，见其略云：
代州守李牧已引军奔袭督亢，截君之后。君宜速归，不然无及！
剧辛览书大忧，遂命栗元连夜撤军，自己断后，以拒追兵。
庞煖寄书恐吓剧辛，闻其撤走，遂同乐乘、乐闲兵分三路，自后追杀。
燕军且战且走，行至龙泉河，李牧已率代郡军马而至。
剧辛惊道：庞煖果不欺我！
遂往东走，奔往辽阳。庞煖追及，再败燕军于胡卢河。剧辛不愿为虏，自刎而亡；栗元被乐闲擒斩，余众奔溃。庞煖约会李牧一齐征进，又取武遂、方城。（本集完）
