永和四年四月，赵都邺城。
石虎宠爱秦公石韬，意欲立为太子，但因世子石宣为长，尚自犹豫不决。
忽一日，太子石宣偶违赵王指令，办事不力。石虎当即怒道：些许小事也不能办好，尚有何用处！孤甚悔当初未立石韬为太子也。
石宣不答，恨恨而退。
此言后被石韬闻之，因此更加傲慢无忌，便常以太子自居。因在太尉府建造殿堂，命名为宣光殿，横梁长达九丈，与天子规制相同。
石宣闻其殿名，竟犯自己名讳，于是勃然大怒道：宣光，宣光。你欲使我光光，我便先让你净净！鹿死谁手，尚未可知也。
遂引兵至太尉府，杀其工匠，截断横梁，拂袖而去。
石韬怒不可遏，复将横梁加长到十丈，另聘工匠监造大殿。
石宣闻说此事，乃谓亲信杨杯、牟成、赵生：此子竟敢如此傲慢刚愎，皆因我父宠爱，欲立之耳！你等若能替我将其诛之，某即位入主西宫，则必将其封国郡邑，全都分封尔等。石韬死后，主上必亲临其丧，到时我等可行大事，蔑不及矣。
杨杯等人领诺而出，怀揣利刃，日夜游荡于太尉府左近，寻找时机而动。
八月，石韬出游龙华寺，住于佛舍之中。
杨杯等三人闻知，于是佯为香客入寺，藏身殿侧游廊柱后。待石韬行经之时，便一拥而出，将其砍断手脚、挖目穿腹刺死，其后趁乱而逃。
石韬亲随因未带兵器，不敢追击，只得收敛石韬之尸，归报赵王。
石虎见爱子被刺，抚尸大哭，哀恸欲绝，良久方复。遂令厚加殡葬，下诏亲临其丧。
司空李农谏道：害秦公者今未知是何人，尚潜于暗处，陛下銮舆未宜亲出。
石虎大悟，因怀疑是石宣主使杀害石韬，其本意在于图己，谋夺帝位。乃欲在宫内召见石宣擒之，但恐其不至，于是思得一计，唤过近侍。
近侍：陛下有何差遣？
石虎：你可冒充皇后内侍，休说是我所派，前至太子西宫报信，谎称其母杜后因悲哀石韬之死过度，因而病危，欲见石宣嘱以后事。
近侍：小臣遵旨。
石虎：事若办成，孤有重赏。
近侍：是。
石虎：若有疏漏，小心脑袋。
近侍应诺，遂至西宫来见太子，传达杜皇后懿旨。石宣见来使说得合乎情理，并未察觉赵王已怀疑到自己头上，便即入朝，至中宫探视母病。
然而刚至内宫，尚未得见母后之面，早被皇帝亲军一拥而出，就此扣留拘禁。
石虎既擒石宣，便命廷尉，将太子部属一一拷问。内中有建兴人史科，知道石宣策划杀害石韬计谋，因惧酷刑拷掠，便即出首告发。
廷尉将史科供状上报，石虎观之怒不可遏，便派人去抓杨杯、牟成等人。
时间不长，禁军还报：杨杯、牟成二人皆已逃出邺都，只抓到赵生。
经过追拷，赵生不抵酷刑，只得全部招供。
石虎听毕，愈加悲愤，于是令将石宣囚在坐具贮库，以铁环穿其下颏上锁，拿来杀害石韬之刀剑凶器，令石宣舔食上面血迹。石宣哀鸣嚎叫不已，声震殿宇。
佛图澄当时住在邺宫，闻到石宣哀嚎之声，问明其事，于是来见石虎。
石虎：我师不在静室清修，何事亲来见我？
佛图澄：石宣、石韬皆为陛下亲子，今若为石韬再杀石宣，乃是祸上加祸。陛下如能恕石宣，则福祚可延；若定杀石宣，其死后当化彗星，横扫邺宫。
石虎暴怒不听，令人将佛图澄挽回别殿，然后喝令行刑。
禁军统领遵旨，依令在邺城北门外堆柴，上面架设横杆，安置辘轳，绕以绳索，傍竖坐梯。遂将石宣押至柴堆，令石韬所宠宦官郝稚、刘霸行刑，为家主报仇。
郝、刘二人揪发拽舌，拉石宣登梯升椅，将绳索套在颈中，转动辘轳绞上。复砍断石宣手脚，挖眼穿腹，使其被害惨状一如石韬被杀之时，然后点火引燃柴堆。
石虎率昭仪以下数千人登上中台观刑，令取石宣骨灰，分别撒至诸门十字路中，使国中万民踩踏。又杀石宣妻儿九人，黜废石宣母后杜氏，贬为庶人。
石宣幼子年方数岁，为石虎平素所爱，因此意欲赦免。
大臣李农等恐其长成人后报复，竟然上前，将其夺出石虎怀抱。小儿手牵石虎衣襟大叫大闹，以至于扯断祖父腰带，终不能保，亦被杀之。
诸昭仪、嫔妃、宫女、侍婢见此，无不下泪，扭头掩面，不忍猝睹。
石虎还归内宫，怔忡不已，因此得病。
李农又杀石宣左右三百五十人，全都车裂肢解，后抛尸漳水。太子宫被改作饲养猪牛之地，卫士万余人皆被贬谪戍卫凉州。
因石韬被杀之前，大臣赵揽曾对石虎进言说“宫中将有变故，宜加防备”，石虎至此疑其与石宣通谋，也便怒而杀之。
惊天血案平息过后，因二子俱亡，乃立石世为太子，以刘昭仪为王后。
字幕：永和四年秋，燕国西境。
骏马踏地，长箭破空，燕王慕容皝正率侍卫在西部边境狩猎。
奔驰之间，忽见一只白兔，自马前纵跳而过。
燕王急张纠引矢，驰马疾射，不料绊上一根树藤，以致马倒人伤。
慕容皝受伤沉重，弃马乘辇回宫，随即召见慕容儁等，托付后事道：孤今日之灾，乃天意也，非人力可为者。
慕容垂：陛下此等小恙，定能不治而愈，何出此不吉之语！
慕容皝：不然，此事蹊跷至甚。孤初欲渡河狩猎之时，曾见一老者身着红衣，骑白马，举手挥动道：“此处乃神人所居之地，非围猎之场，请大王自回。”孤以为山野村语，因而未听其劝，于是渡河，连日猎获极多。后竟因区区白兔致伤，莫非天神使其来召我乎？
慕容儁及诸臣听毕，无不伏地而哭。
慕容皝止之，复对太子慕容儁说道：某闻人之将死，其言也善；鸟之将死，其鸣也哀。今中原未平，方资俊杰以经世务，智勇兼济，才堪重任，尔其委之。阳士秋志行高洁，忠士贞固，可托以大事，当切记我言，善以待之！
嘱罢绝气身亡，时年五十二岁，共在位十五年，谥号文明王。
字幕：永和五年正月，赵都邺城。
后赵天王石虎正式即皇帝位，实行大赦，改年号为太宁，并将诸子爵位全都晋升为王。众臣山呼朝贺已毕，于是议立太子。
将军张豺奏道：陛下若立太子，宜择母贵子孝者立之。前番太子生母出身皆贱，故至祸乱相循。经此大变，陛下不可不慎。
石虎准纳其言，于是属意齐王石世。因伐前赵时张豺获前赵王刘曜幼女，殊色惊艳，献于石虎，石虎宠而幸之，遂生石世，故谓其生母亦乃天子之女，出身贵胄。
公卿既知石虎欲立石世为皇太子，遂联名上疏请奏，惟大司农曹莫不肯在署名。
石虎问其缘故，曹莫顿首答道：天下重器，向来立长不宜立少。陛下欲立少子，非为臣本意，故不署名。
石虎称其忠直，亦不怪罪，遂立石世为太子，生母刘氏为皇后。
石虎称帝，虽然大赦天下，惟故东宫侍卫高力等万余人仍令谪戍雍城，不在敕免之例。凉州东宫卫梁犊遂反，攻拔下辨，掠夺民财，以至河西大乱。
史说梁犊身长丈余，骑五花马，执巨斧唤作一丈柯，攻战若神，所向无不崩溃。因长驱东向，至长安之时，已众至十万。
石虎令乐平王石苞引五万军迎战，被梁犊一战而败，由此兵进洛阳，杀入关中。
赵帝大惊，复急派大司空李农率步骑十万来讨。
两军对圆，梁犊持长斧冲突入阵，横冲直撞，杀人如同割韭，人迎人死，马当马亡，杀得李农十损七八，大败而逃。梁犊于是一路向东，先后攻取荥阳、陈留等郡，逼近邺都。
石虎惊惧，遂命燕王石斌为大都督，总督内外诸军事，统领冠军大将军姚弋仲、车骑将军蒲洪、护军将军冉闵等将，前来讨伐。
姚弋仲收到石虎诏命，不敢耽搁，遂引本部羌兵八千余人，先至邺城求见皇帝石虎。
石虎因病不欲出见，使宦官引入宫内赐以酒食，令宴罢不必辞帝，竟可引兵出征。
姚弋仲大怒道：主上召我出征击贼，即应当面授方略，我岂为此一餐酒食来耶！且主上既不见我，某焉知其今是死是活？是为哪个前去出征！
内侍急入内将此语告之，石虎无奈抱病而出，与姚弋仲相见，叙礼。
姚弋仲仔细相看石虎脸色，说道：陛下当为儿死犯愁，何故得病？你儿初时不择善人教之，使终至为逆；既已诛之，又何愁焉！且今陛下既已病重，又复立幼儿为嗣，岂不惑乎？公若不愈而死，天下必乱，幼儿亦不可保。陛下当先忧此，何忧贼不能胜！彼等穷固思归，相聚为盗，朝中诸将何所能制？公且勿忧，看老羌为你一举歼之！
石虎虽被其面抑己非，并不发怒，愧然微笑而已，反以宝铠骏马赐之。
姚弋仲拜受其赐，于是奋然而起，说道：你且看我老羌，堪能破贼否！
乃出殿披铠跨马，策马南驰出宫，亦不面辞皇帝，扬长而去。
数日之后，姚弋仲与石斌等率部至于荥阳，迎战梁犊，两军相遇，各列军阵。
那梁犊因连战连胜，自谓天下无敌，于两阵对圆之时，先令擂鼓吹号，呐喊助威，自坐于马上立于阵前，昂首睥睨敌军。
石斌亦令擂鼓，预备鼓响三通，再遣将出击。
姚弋仲却不耐烦，说道：遇此贼胚，杀了便是，又擂得甚么鼓，吹得甚么号？待我老羌先试试老石赠送的这匹骏马，究竟脚力如何！
不待一通鼓罢，催动胯下神驹，如泼风般便到梁犊近前，举起手中钢鞭，奋力砸下。
梁犊前军看得清楚，齐声呐喊：将军小心着！
梁犊心中纳闷，问道：小心甚……？
只出言半句，脑袋已被姚弋仲手中钢鞭削去半边，死尸落于马下。
石斌见姚弋仲得手，挥军与蒲洪、冉闵等掩杀而进，梁犊军大溃而败。
由此贼众四散，梁州遂定。石斌回师，奏凯还朝。
石虎惊问：怎生败回来的恁快？
石斌：此番却不是败回，而是奏凯还朝也。
便将阵前一通鼓未毕，姚弋仲便削去梁犊半边脑袋之事说了。
石虎大惊：当初关公古城斩蔡阳之时，还需张飞助其三通战鼓。此老羌一通鼓都不用，岂非神助！
遂命姚弋仲剑履上殿、入朝不趋，封为西平郡公。命蒲洪为车骑大将军、开府仪同三司、都督雍、秦州诸军事、雍州刺史，并晋封为略阳郡公。
此次征伐梁犊获胜，石虎虽封功臣，却以为乃是佛祖护佑之力，于是愈加礼佛，大作法事以祈国祚。又命在诸州各起佛塔，工费无算。
佛图澄谏道：陛下暴虐恣意，杀害非罪，虽复倾财事法，亦无解殃祸。
石虎却不发怒，唯唯称是，愈加恭敬。百姓因佛图澄影响奉化，竞造寺宇，相率出家，但其中品类杂滥，生出诸多事故。
石虎也认为沙门甚众，或有奸宄避役，多非其人，乃下诏书嘱命中书简议真伪。
著作郎王度奏道：佛陀乃外国之神，非中华所应供奉，请陛下除以年禁。
石虎明知其所言不错，却不能听。
期月之后，有人入报赵帝：妖马现于邺城。有人见其鬃尾皆有火烧痕迹，进中阳门，出显阳门，凝望东宫不进，悲鸣一声，向东北跑去，转眼不见。
石虎不解，便亲到城外寺中，求问佛图澄：我师，此事怪甚，兆何吉凶？
佛图澄：无他，只小心宫中当有火灾。
石虎于是便不在意，告辞回宫。
佛图澄望着皇帝背影叹道：太子前来复仇，灾祸将至，无可消解，我当远行矣。
于是便写书一封，遣弟子持往宫中，呈递皇帝。
石虎折书视之，见上面只有一句话，写道：贫僧今百余岁矣，身躯将至化解。因久受陛下恩泽，特来相告。
石虎大惊，手中玉如意落地粉碎，忙令备辇，再至寺中问候。
佛图澄笑道：臣未入宫请辞，陛下何必自至？出生入死，天道常态。性命修短，自有定数。修道贵在事备，修德贵于不懈；若操行无缺，虽死犹生。若损德以苟延性命，非我所望也。今惟觉国家鼎力事佛，造庙修塔，本应受到我佛佑护。但陛下施政暴烈，滥用淫刑，于圣典佛法皆相违背，终不得福佑。若陛下改行以恩惠百姓，则贫僧死而无憾矣。
说罢瞑目不语。石虎忽然良心发现，伏地痛哭而回。
佛图澄此时已知石氏当灭，也不说破，乃命众徒，为自己开掘坟茔于邺城西郊紫陌山。这一日闻报墓穴既成，老和尚亲去看了，连连点头，因回至宫中精舍，焚香静坐入定。
及至晡时，和尚出定，唤弟子法祚至前而嘱：赵国其祚当终，石氏当灭。我应趁其未乱，先行坐化；免得至其国灭之时，被世人说我佛法不灵，未能保其国祚绵长也。待我死之后，尔众徒当葬我棺于所建墓穴，待殓葬六十日后，再去报丧于陛下可也。
言罢坐化而卒。法祚率众弟子举哀发丧，葬于紫陌茔墓，六十日满除孝，来报皇帝。
石虎闻报，心甚烦恼，饮食俱废。
适逢有沙门自雍州而来，听闻赵国皇帝好佛，因而求见。石虎虽予勉强接见，然而心怀不悦，坐论片刻便不耐烦，每每辞不达意。
那沙门说道：陛下谈佛，因何心绪不宁？
石虎勉强答道：朕自佛图澄法师升天寂灭，不胜悲怆，心绪不宁。卿且暂退，改日专设素宴，再来相请。
沙门闻罢奋然而起，振衣说道：陛下是何言耶！某自雍州而来，路上正遇图澄法师西入函谷关而去，何故言其已死？
石虎大惊，急使人至西郊挖开墓穴，开其棺木，见里面果无死尸，惟有一块大石。
