梁武帝得其密报，敕命舍人诸昙粲，领斋仗兵五百人围住萧纶府第，于其府内槛舍中擒获戴瓜、李撤、赵智英三人。
惟有戴子高为人骁勇，且轻功绝佳，致窬墙突围得免。
武帝立下诏旨，令将戴瓜等人弃市。何敞之便收仇人尸首，以车载出新亭，架起火堆，四面火炙其尸焦熟；并以车载铜钱，设盐蒜作料，雇城中百姓分食仇人之肉。许诺凡食肉一脔，便赏钱一千。不到半日，将萧纶徒党之肉赏光吃尽。
邵陵王萧纶被锁在府第，舍人诸昙粲并斋仗主帅领兵守视。梁武帝得知事由始末，遂诏命将萧纶废为平民，但不过二十日，又复其封爵。
北魏朝廷大乱之时，早有探马细作报至建康。南梁群臣闻知，皆劝武帝趁机北伐。
梁武帝因太子萧统新亡，故此不纳群臣之谏，遂在江东冷眼旁观，欲在其政局不可收拾之际，再发大兵攻之。
之后却闻高欢平灭尔朱氏家族，拥立元修为帝，北魏朝廷复归安定，不由悔之不及。
与此同年，北魏孝武帝元修枉杀汝南王元悦，其后大赦天下，改年号为永熙。
夏州移民郭迁占据青州，反叛北魏朝廷，青州刺史元嶷弃城而逃。魏孝武帝诏令行台侯景前往讨伐，郭迁弃城败走，投奔梁朝，将北魏朝内政变之事报至建康。
梁武帝大喜，以为时机已至，遂欲以诈降之计予以分化离间，再次挑其内乱。
于是下诏：任命北魏归降宗室、太尉元法僧为郢州刺史，封东魏王，令回北朝洛阳。使兖州刺史羊侃为行军司马，引万余精骑同行，一路护送往北，依当年护送元颢北还故事。
时有邺王元树，亦是北魏降梁宗室，奉梁武帝之命镇守谯城。
魏帝闻说南梁派兵护送元法僧北来，遂命东南道大行台樊子鹄兵伐淮南，先下手为强。
樊子鹄领旨南下，先围谯城，后分兵攻取蒙县等五座县城，以断绝南梁援兵之路。
元树眼见不敌，归路又断，遂致书樊子鹄，请其只要肯放自己率军南归梁朝，愿将所占据地盘城池，皆都还给北魏。
樊子鹄遂从其请，并与元树订立盟约，煞有介事。
元树信以为真，便即弃城南撤，不复防备断后。未料一半部众人马刚刚出城，樊子鹄便率众突然袭击，抓获元树及谯州刺史朱文开，将其带回北朝。
元法僧与羊侃率军行至官竹，闻说元树兵败被俘，只得再回建康，功败垂成。
元树被押送到洛阳，魏孝武帝敕之，但不予重用，使其闲居洛阳。其后不久，元树以出郊外散心为名，复欲南奔梁朝，终被孝武帝派兵追回，赐以毒酒，命其自杀。
镜头转换，按下元树，再说高乾。
高乾奉魏主元修之命出京外镇，将要去徐州上任。孝武帝忽闻其曾暗赴并州，向高欢泄漏订盟机密大事，乃写诏书，对丞相高欢说道：高乾与朕私有盟约，今复与你我君臣二人之间翻来覆去，不亦卑劣乎！
高欢闻听高乾如此，找出高乾此前寄来评论朝政文书，加以密封，遣使送给天子。
孝武帝翻阅其书，立即召见高乾，当着高欢使者之面，将文书掷于地下，斥责道：卿为侍中，竟泄漏朝廷机密于外官，并论君非，该当何罪？
高乾再拜答道：陛下自有企图，方以离间之计索臣私书，陷臣于反复无常之罪。身为帝王欲加罪臣下，臣岂可推卸！
说罢，接过御赐毒酒，仰药而死。
孝武帝怒气不息，遂又写密信给东徐州刺史潘绍业，命其诛杀高乾从弟高敖曹；再命青州刺史发兵，往征高乾二弟光州刺史高仲密。
高敖曹却已提前得到兄长高乾死讯，因此埋伏精壮士卒于途，捉住潘绍业，从其衣领中搜出天子诏书。高敖曹怒杀潘绍业，带十数随从骑马直奔晋阳，来投高欢。
高欢早知势必如此，佯作大悲，抱住高敖曹痛哭道：皇上屈杀我叔，我将奈何！
正说之间，高仲密也从小路跑到晋阳，三人复又相对大哭，至此反意乃决。
高氏兄弟既离，青州及东徐州百姓一时俱反。青州百姓耿翔聚集盗匪，在三齐大掠，胶州刺史裴粲只会高谈阔论，不设防御。
夏四月，耿翔带人马突袭胶州。守将急报裴粲：贼兵至矣，已攻破南门。
裴粲怒道：岂有此理！
随后亲兵跑入：贼兵已经进入城门，直奔府衙来也。
裴粲方才着慌，慢慢说道：既是耿王来了，尔等可将其带到厅堂来见我。至于其所带人马，都交给城中百姓可也。
话音未落，耿翔已到门外，哈哈大笑道：刺史即呼我为耿王，却因何不来参驾？
说罢纵步上前，挥手一刀，斩杀裴粲，占据胶州，复又纵兵大掠。
五月，东徐州百姓王早等人亦反，引暴民杀了刺史崔庠，献出下邳，向梁朝投降。
六月壬申日，魏孝武帝命骠骑大将军樊子鹄为使，督促济州刺史蔡俊等人讨伐耿翔。秋七月，北魏官军来攻青州。耿翔见两国皆来伐己，遂弃青州南走，投奔梁朝。
梁武帝大喜，遂命其为兖州刺史。
魏孝武帝闻说高敖曹及高仲密皆奔晋阳，知道一场大战不可避免，遂命广陵王元欣为大司马，赵郡王元谌为太师，前司徒贺拔允为太尉，又暗命关中大行台贺拔岳备战。
贺拔岳乃遣行台郎冯景到晋阳，名为修好，实为观察高欢反状，并探听虚实。高欢闻说贺拔岳遣使前来，大悦道：贺拔公与孤乃是故交，今遣冯景前来，必是想念我也。
乃亲自接出府门，置酒款待，并与冯景歃血为盟，约定与贺拔岳结为兄弟。
冯景告辞而归，对贺拔岳说道：臣此番至于晋阳，高欢尽极礼遇，并欲与明公结为兄弟，乃因惧怕明公兄弟势力，非出于真心也。臣观此人奸诈无比，不可信任。
贺拔岳问道：高丞相为人，乃我所固深知。只是我欲知者，是其果欲造反否？
冯景见问，瞪目无言。
贺拔岳见其未能探出高欢真正意图，心中不悦。行台府司马宇文泰自告奋勇道：某请再出使晋阳，以换兄弟庚帖为名，前往观察高欢意图。
贺拔岳大喜：若贤卿愿入虎穴，则孤无忧矣。
遂备庚帖厚礼，使宇文泰前往晋阳，叩门请见丞相。
高欢命人接入，见宇文泰形貌奇伟，颇感惊异：此人虽然年少，然必非常人。
便令赐座，问其何来。
宇文泰献上贺拔岳庚帖，随口回答应对高欢提问，言辞敏捷雄辩，并无遗漏闪失。
高欢甚奇其才，欲留晋阳以为己用，宇文泰再三逊谢，固辞求返。
高欢遂换与庚帖，厚赐遣之，不到半日复又后悔，急派部将骑驿马追赶。使者一直追到潼关未及，只好返回晋阳复命，高欢嗟叹不已。
宇文泰回报贺拔岳：高欢反之必矣。其所尚未起兵者，是惮于明公兄弟也。明公若欲与高欢相抗，需借天子明诏以令河西，先平定关陇诸州。关中诸侯之中，秦州刺史侯莫陈悦不过庸人耳，只趁尔朱氏败亡之机得居高位，不足为高欢所忌。
贺拔岳：以卿论之，我若伐高欢，能期必胜乎？
宇文泰：我谓明公只需早为之备，取之不难。河西费也头有控弦之骑不下一万，夏州刺史斛拔弥俄突拥兵三千，灵州刺史曹泥、河西流民纥豆陵拔利亦拥部众，各怀异志，但未遇明主，不知所归。明公若引军前往陇右，扼其要害，显示兵威，并以德行招抚民众，则必可收其兵马，以充我军。彼时向西镇抚氐羌诸部，向北羁縻漠北部族，还军长安以辅魏室，岂非昔日齐桓、晋文霸业乎？
贺拔岳听罢，赞佩不已，遂急修表，派宇文泰到洛阳见孝武帝，密陈除贼计划。
孝武帝览奏大喜，即刺胸取血为誓，授贺拔岳为都督雍、华等二十州诸军事，并领雍州刺史，又加封宇文泰为武卫将军，使其依计而行。
贺拔岳奉诏，即引兵至北，布置边疆防务，又在平凉西界安扎营寨数十里，借口欲在原州牧马，以此作为自安之计。
费也头万俟受洛干、铁勒斛律沙门、解拔弥俄突、纥豆陵伊利等早慕贺拔岳大名，于是纷纷率领本部军马归附。
贺拔岳乃招聚秦州、南秦州、河州、渭州四州刺史于平凉，出示魏孝武帝密旨。
四州刺史皆愿受贺拔岳指挥，秦陇乃定，只有灵州刺史曹泥不肯听命，转而依附高欢。贺拔岳见三州刺史皆肯听命，甚为欣慰，以为此时高欢反状未显，自己不可擅自开战，便奏请以宇文泰为使持节、武卫将军、夏州刺史，自引军还归长安。
当日天晚，行至河曲，贺拔岳下令安营扎寨，来日再行。
扎营之际，贺拔岳释其坐骑鞍辔，命亲军到营外平野牧马。亲军领命，便至营外草坡，放马啃青。忽见一位老翁须眉雪白，不知于何时来到身边。
那老翁见其所牧白马神骏非常，忽自言自语道：此乃龙驹，惜将失其主矣。
亲军不解其意，顺口问道：你说甚么？
老翁叹道：此马主人贺拔岳乃上天武曲星转世，且有部众如虎，可惜未遇明君，终将一事无成，不久宜还天宫。此后当有宇文氏自东北而来，复兴其大业。
亲军大惊，再要问时，老翁已转瞬不见。眼见天色已暮，遂牵马回营，以老翁此言报于主将。贺拔岳听了，以为乡民妄语，当时不以为意。
来日拔营起寨，还至长安。
宇文泰奉旨上任，到夏州积极抚慰流民，结好少数民族，不到旬月便控制夏州局势。
孝武帝闻知秦陇已平，不由大喜，遂命殷州刺史邸珍为徐州大都督，前去讨伐下邳之叛，复命荆州刺史贺拔胜南下雍州，以收复汉沔。
贺拔胜奉命南征，一举攻克下迮戍所，生擒戍主尹道珍；又派人利诱蛮王文道期，使其率部归降。
梁朝雍州刺史庐陵王萧续闻报魏军来侵，急率军来迎，攻击文道期不利，复被贺拔胜屡次打败，汉水以南尽皆震恐。
贺拔胜旗开得胜，遂又分兵派将，使大都督独孤信、军司史宁攻取睢阳、酂城；南雍州刺史长孙亮、南荆州刺史李魔怜、大都督王元轨攻取久山、白洎，都督拔略昶、史仵龙攻取义城、均口，擒获梁将庄思延，收其兵众数千人；复又攻取冯翊、安定、沔阳数郡。
当时贺拔胜连拔数郡，驻军樊、邓二城。
梁武帝萧衍闻报，急使人驰诏，敕令萧续：贺拔胜乃是北国骁将，且极善用兵，攻无不胜。卿宜固守为上，需慎重出击。
于是萧续不敢出战，遣电威将军柳仲礼驻军谷城，以御北兵。
贺拔胜攻打谷城不下，遂带兵马北返。沔北之地经此一战，皆成土丘废墟。
由此贺拔兄弟二人分别经略西北、东南二地，皆获大功。
探马报至晋阳，高欢闻而大惧，召集部下商议道：今天子重用贺拔兄弟，又兼秦州侯莫陈悦亦拥重兵虎视，孤则睡不安枕矣。公等却谓奈何？
右丞翟嵩出班进言：丞相勿忧。微臣不才，可离间贺拔岳与侯莫陈悦，使其自相残杀。若贺拔岳死，则贺拔胜独木难支，无能为力也。
高欢大喜，便令其照计行事，复遣长史侯景，去招抚纥豆陵伊利。
纥豆陵伊利闻知侯景来意，抗命不听，且出言无礼。高欢闻报大怒，便使侯景进兵，袭杀纥豆陵伊利于五原河西，将其部众迁到五原河东。
孝武帝闻之，复又下诏，怒责高欢道：纥豆陵伊利既无入侵，亦未叛变，对魏国忠贞不贰，公突伐之，是何意耶？
高欢既已决定与朝廷反目，遂置之不答。
翟嵩既领高欢之命，遂先来见贺拔岳道：将军与高丞相乃是兄弟，今灵州刺史曹泥背将军而投丞相，是欲离间你二人兄弟之情也。丞相欲不纳其降，故密使微臣来见将军，请将军与秦州刺史侯莫陈悦共谋伐之。
贺拔岳不疑其是反离间之计，喜而从之。
翟嵩又来见侯莫陈悦，说道：秦陇之地乃尔朱故土，皆乃将军以武力平之。今贺拔岳借天子号令，侵战诸州之地殆尽，且欲谋害明公，约请丞相以晋阳之兵相助。丞相不欲其独家坐大，故命我来相告，明公宜先下手为强，我丞相必不助贺拔岳。
侯莫陈悦闻言大怒，厚待翟嵩使返，便有图谋贺拔岳之心。而贺拔岳丝毫不知，修书遣使，往侯莫陈悦大营，约请共同讨伐曹泥，使侯莫陈悦为先锋。
侯莫陈悦接书，愈信翟嵩之言，遂回书请贺拔岳亲来高平大营，商议进兵事宜。
贺拔岳接书大喜，又轻视侯莫陈悦，即率二十余骑前往赴会。此时宇文泰镇守夏州，不在贺拔岳身侧；若是在时，绝不能令其酿成如此大错。
侯莫陈悦闻报贺拔岳亲来，早预备刀手埋伏已毕，便率阖营诸将外出十里迎接，引入大帐，盛排筵宴，佯作讨论用兵之事。
酒过三巡，侯莫陈悦诈称腹痛，起身离座告便，缓缓离开大帐。
贺拔岳亦是沙场宿将，欲借相送离开营帐，不料尚未起身，侯莫陈悦女婿元洪景已率刀手冲入，一刀将贺拔岳劈倒在地，再复一刀杀死。
二十名随从欲待上前，早被刀手一拥而上，顷刻杀戮净尽。
可叹！如此一员无敌上将，竟遭小人离间所害，落得这般下场。
翟嵩当时便在帐外，眼见贺拔岳已死，乃急奔回晋阳，向高欢复命。高欢闻言离座下阶，以手指翟嵩面颊说道：去我心头之病者，贤卿也！待我成就大事之时，必有以厚报。
翟嵩大喜下拜，称谢不止。
贺拔岳及其二十随从惨遭诛戮之时，却有两名侍卫在外看马，并未进帐。闻得帐内惨叫之声，便知不好，急上马飞奔回至长安，向诸将报知主公被害之事。
诸将闻此凶信，无不大哭，声震屋瓦。哭罢多时，便推行军都督武川人寇洛为首，总管所有部众，以为主公报仇。
寇洛自忖素无威望谋略，又无此能力，便固辞道：若用我冲锋陷阵之时，万死不辞。
诸将知其所言是实，于是彷徨无计。牙将参军赵贵说道：今有夏州刺史宇文泰，乃主公心腹，才略天下第一，远近人心所向。若迎其南来，拥为统帅，大事无不成功。
又有数将叫道：何不便去荆州，请二爷贺拔胜前来，率我等为其弟报仇！
便有老成持重文臣谋士言道：不可！二老爷身为荆州刺史，若不得朝廷命令北上，是为谋反也。不如奏于朝廷，请皇帝诏旨定夺。（本集完）
