老将出马，威不可当。
陈庆之击破侯景，收其辎重而还。萧衍闻报大喜，进号陈庆之为仁威将军。
是年冬，豫州发生饥荒。陈庆之奏请开仓放粮赈济灾民，使大部灾民得以生存。豫州百姓请求为陈庆之树碑颂德，梁武帝下诏批准。
大同五年十月，陈庆之病卒，时年五十六岁。梁武帝以其战功卓著，追赠为散骑常侍、左卫将军，赐鼓吹一部，谥号武。
南梁大同三年春正月，梁武帝在南郊祭天，大赦天下。高欢欲征西魏，先遣使向南梁请和，梁武帝许之。
当年关中饥荒，高欢乘机发兵西征：以司徒高敖曹领兵攻上洛，大都督窦泰攻潼关，亲领兵直趋蒲坂。令于黄河上架三座浮桥，将欲渡河西进。
宇文泰闻报，击鼓升帐，聚集众将道：高欢架桥示渡，实为牵制我军，欲使窦泰军得以西入。我闻窦泰帐下皆为精锐之卒，向因屡胜而骄。我宜先击窦泰，则高欢不战自退矣。
诸将皆大惊道：贼中军在前，我却舍近袭远，倘有蹉跌，悔之何及？
宇文泰摇头道：我料高欢前番潼关获胜，今谓我军亦当自守，必不设备。虽作浮桥，非旬日可就，此时未能径渡；我则趁此突出奇兵，不过五日，取窦泰必矣！
行台左丞苏绰、中兵参军达奚武闻罢，击节称赞，深以为然。
诸将因此计过于大胆冒险，皆怀恐惧，犹自议论不休，意见不一。宇文泰见不能说服众将，则率骑六千自广阳回至长安，征询直事郎中宇文深意见。
宇文深分析道：我若先攻高欢，窦泰必然赶赴来救，我军则腹背受敌。但我若以轻锐潜出小关先击窦泰，高欢为三军主帅，必然持中军为重，且浮桥尚未造成，亦难以分身出救。窦泰兵败，高欢兵势自沮，我再回师击之，可获全胜。丞相勿疑。
宇文泰抚掌笑道：人谓英雄所见略同，今日是也。我意已决！
遂自长安潜军东出，兵至小关，却令人扬言退保陇右，以迷惑东魏军。窦泰猝闻西魏军出其不意而至，不由惊惶失措，急自风陵南渡迎击。
宇文泰则出马牧泽，纵兵袭击，迅即大破之。
窦泰兵败自杀，传首长安，所部被俘万余人。高欢闻报大恸，当时见浮桥未完而不能渡，又因黄河冰薄难以赴救，只得命撤浮桥而退。
高欢大军甫动，早有西魏军哨探报与丞相，宇文泰复集众将商议。
众将到此时皆看出便宜，便请出战。于是宇文泰一声令下，大军自后追击而至，势如狂风。高欢见敌军追来，便命主力加紧渡河撤桥，使大将薛孤延殿后。
吩咐完毕，尚未转身之时，忽听左右大哗：主公请速上马，贼至矣！
高欢唬了一跳，果见敌军百骑冲上长堤，相距不到五十步。
都督薛孤延时在身侧，将高欢拦腰抱起，置于马上，复加一鞭，大叫一声：丞相得罪！
那匹宝马只一跳，便即窜上浮桥，向对岸跑去。薛孤延乃引五十精骑一齐上马，返身冲入西军阵中，挺刀冲突纵横，势不可挡。
这一场好战！从午至晚，只杀得红尘滚滚，人头满地。薛孤延直砍坏十五把钢刀，环顾身侧只余五人，忖度丞相高欢已渡河去运，这才涉河而去。
高欢回师晋阳，乃重赏薛孤延，迁其为梁州刺史。检点诸将，因见三路大军只剩高敖曹孤军未归，便急遣使前去传令，命其自上洛撤军。
镜头闪回，复说高敖曹。
高敖曹被命为西南道大都督，率军攻打上洛。大军起行，在渡河之时，高敖曹于岸上祭拜河神，口中念念有辞，祝道：尔河伯是水中之神，我高敖曹乃地上之虎。今经公之地盘，便请借道一行，待某得胜还师之时，可与公痛饮一番，绝不食言。
众将闻其祝语皆笑，于是渡河进军。山道峻隘，又有巴寇坚守，高敖曹转战前进，虽行军缓慢，但一路势如破竹，无人可挡其锋。
兵抵上洛之时，西魏守军以为神兵天降，无不恐慌悚惧。城中有上洛人泉岳、泉猛略，顺阳人杜窋等，因早闻高敖曹大名，欲密谋出城响应。
上洛刺史泉企获知其谋，遂擒杀泉岳、泉猛略，杜窋翻城逃脱，投奔高敖曹大营。
高敖曹便以杜窋为向导，围城攻打十余日，终破上洛坚城，引兵而入。刺史泉企引兵巷战，力尽被擒，来见高敖曹，立而不跪。
高敖曹：公既城破兵败，何不投降？
泉企嗔目叫道：我虽力屈被执，非心服也。
高敖曹赏其刚烈不屈，笑而释之，由此以礼劝降，命杜窋代其为洛州刺史。高敖曹攻陷上洛，又欲进兵蓝田关之时，窦泰兵败讯息忽然传来，丞相高欢所派令使随后亦至。
来使暗传丞相高欢之嘱：窦泰全军既没，军心恐有浮动，公宜速还。但因路险贼盛，将军可弃三军，只身而归可也。
高敖曹虽得丞相密令，但不忍抛弃众将，遂率全军力战而还。
降将泉企、泉元礼父子随营而退，次子泉仲遵因伤重难行，留于上洛。泉企密诫二子：为父生平志愿，不过为一令长足耳。幸逢圣运，位亚台司，乃为刺史重职。今爵禄既隆，年齿又暮，被掳敌国，前途夷险，抑亦可知。汝等志业方强，足堪立功报效朝廷。且忠孝不可两全，此去邺城途中宜各为计，勿相随陷于敌寇之手。但得逃脱回来，汝等亦当致力本朝，为父便无余恨。此后努力奉侍朝廷，不得因为父在东魏，遂亏臣节。尔其勉之！
二子泣拜领命，泉仲遵既在上洛养病，泉元礼随高敖曹东归邺城。元礼因父有言在先，便于东归途中随时留意，终得寻机逃还上洛。
泉、杜二姓虽皆为上洛土豪，但经过高敖曹征伐一事之后，乡人皆轻杜氏而重泉氏。泉元礼逃归之后，与弟仲遵阴结本城豪右，袭杀杜窋，再举城复降西魏。
西魏孝文帝诏命嘉奖，以泉元礼子孙世袭洛州刺史。
泉企自此被羁于东魏，终身不得返乡，最后卒于邺城。
高敖曹经一路奋力拼杀，终于透破西魏重围，带全部兵马退回。每当冲阵之时，高敖曹必要一马当先，故身中流矢多处，突围后伤势严重，躺于车中。
诸将绕车卫护，无不下泪。高敖曹自谓不治，对部将说道：我自随丞相邺城起兵以来，南征北战，杀敌无数，今死于沙场，并无遗憾。只可惜不得见我四弟季式，官封刺史。
说罢昏厥，被诸将载归。
高欢得知高敖曹临危此语，立即任命高季式为济州刺史。不过高敖曹命大，几度昏厥复苏，终未毙命。将息数月，竟伤好如初，且不损武艺，仍能上马驰骤，勇力不减。
高欢不胜之喜，使任军司、大都督，统领七十六位都督，与侯景、任祥在虎牢练兵。
小关之战至此结束，西魏军完胜。东魏大将窦泰阵亡，损失惨重。
高欢在晋阳命全军挂孝，为窦泰致祭举丧，厚加殡葬。表奏朝廷追赠为大司马、太尉、录尚书事，谥号武贞。
字幕：西魏大统三年，东魏天平四年，西元五三七年，关中大饥。
宇文泰乘胜用兵，攻占弘农，取仓廪以给军食。休养五十余日，军士体力方得稍复。
高欢乘此之际，为与窦泰报仇，亲率大军二十万兵出晋阳，进攻西魏。又令高敖曹率兵三万出河南，以为接应。
谋臣薛琡谏道：关西大饥，人以树皮草根为食，宇文泰故冒死去攻弘农粮仓。今我只需以大军围住弘农，将其军民逼进关内，西魏求战不能，求粮不得，不是饿死，即生哗变。何劳丞相深入险地，冀望战场侥幸之胜耶？
高欢不听，坚持出兵。
侯景进言：不如分前后两军相继而进，互相照应，避免一战失利，不致全军崩溃。
高欢亦不听从，乃率军自壶口经蒲津渡黄河，进屯许原西，直指长安。
宇文泰闻报高欢又来，亲率万人自弘农回师渭南，征召诸州之兵迎战。为阻东魏军逼近长安，不待州兵齐集，即令架桥渡河，进至沙苑，与东魏军仅距六十里。
双方各自扎住人马，分别派出信使，约期决战。
宇文泰亲自出营，仔细看过战场地形，复派部将达奚武带领数骑，前往侦察敌情。
达奚武领命，率领两个随身侍卫，改扮成东魏军士戎装，一阵风似地去了。
宇文泰看过地形，成竹在胸，唤过大将赵贵：卿可率五千步兵，皆持短刃，在沙苑以东十里渭曲苇丛中设伏，听我击鼓为号，齐出伏击。
赵贵：苇丛中泥泞不堪，如何必于此处设伏？
宇文泰笑道：将军不知，兵法云出其不意，无有不胜。我选于此处设伏，除芦苇高密能尽伏步兵大军之外，亦因此处地形逼仄，苇深土泞，不利于东魏骑兵展开作战也。
赵贵大悟，应命去了。
宇文泰安排伏兵已毕，便亲带兵出迎，自为中军背水列阵以待。
回顾不远处河滩上树林掩映，其地尽为砂砾，利于骑兵奔驰，心中一动，又唤过部将李弼：我分给你骑兵四千，作为奇兵置于右翼，藏于树林之中。听我号角之声，便从侧翼杀入敌军阵中，截断其军，使其不能首尾相顾。
李弼应诺，亦领命去了。
此时中军只余二千老弱，皆都衣甲不整，军哭破损。宇文泰命就地露营，来日大战。
次日平明，达奚武侦察而回，叩营还报：末将三人化装成东魏军士，昨日傍晚混入高欢营内，侦知其军中口令。查明高欢军中部署，如此如此，返回复命。
宇文泰奇道：彼军中诸将，竟无怀疑卿者乎？
达奚武答道：某只管昂首扬鞭，假作巡营督察官，将其各部军营都转了一圈，看见有衣冠不整或不遵法纪兵士，还上前举鞭乱打一顿。转了个通宵，并无一人怀疑。
宇文泰大笑，心中已有计较，乃命擂鼓聚将，分拨已定，下令列阵迎敌。
说话之间，只听马蹄杂踏，震动河岳，高欢引众大至，在沙苑渭曲对面列阵。三通鼓罢，双方分别射住阵角，留出中间三百步空地以为战场。
东魏兵将见西魏军少兵弱，不由信心大增，各欲冲阵，以建大功。
都督斛律羌举忽向高欢建议：丞相不可急于交锋！其只有三二千兵马，若非有计，怎敢与我二十万大军相持？丞相不如引军在此与之相持，末将分精骑数万，去袭长安。
高欢：今观胜负之局已定，何必多此一举？
斛律羌举：即便我军获胜，宇文泰败回长安，据城而守，不得全功。今宇文泰既被我军牵制于此，长安必定空虚，可一战而下。敌巢既破，宇文泰可不战可擒也。
历史真相：若是高欢纳此奇计，则西魏必亡，东魏复可统一江北。当时从地势上观之，高欢军在西，宇文泰军在东；而长安亦在西边，其时已成两军互断对方归路之局。而其南边就是渭河，构成天然行动障碍。此时高欢若分兵沿渭河西进长安，必然破城，宇文泰无计可施矣。前有东魏十余万主力大军对峙，宇文泰欲从战场撤走回救长安，谈何容易？且军阵一动，局面必然不可收拾。无奈高欢为前番分兵致败所惊，仍不肯从。
高欢虽不愿分兵，但其临阵常有奇计，此刻见芦苇草深，于是突发奇想，对诸将说道：诸公请想，相比分兵袭击长安，与在此地火攻相比，何则稳妥？我军在西，宇文泰军在东，今乃隆冬十月天气，西北风烈，烧之如何？
话音未落，身侧众谋士无不动容，齐称妙计。
高欢大喜，便欲下令，忽恼了身后二将，齐声说道：丞相不可！
众人看时，见是定州侯景与猛将彭乐。
侯景见丞相看向自己，于是扬声叫道：宇文泰另立朝廷，分裂魏国，其罪滔天，岂可如此便宜烧死？今其兵少，一鼓便可擒之，付以廷尉，定车裂之刑，以儆叛臣可也。便请丞相下令，末将愿为先锋，擒此逆贼！
历史真相：侯景此论，显然别有用心。因其自觉英雄无用武之地，如宇文泰被灭，则自己永无出头之日。但若留宇文泰养寇自重，自己方有应时而起之机，故此不欲其被烧死。
高欢沉吟不语，又问彭乐：公谓火攻不可，却是甚么道理？
彭乐好饮，一路上已连饮半囊十余斤烈酒，当时已是沉醉，在坐骑上东倒西歪答道：我等兵众多出西兵十数倍，若是大火烧着，西风不起，岂非尽烧我军？我二十万大军皆拥挤一处，旗甲刀杖皆易燃之物；彼皆骑兵，转身即可逃走，我实无必胜之算。丞相不必空费火种，某请一支将令，率本部兵冲击，必擒宇文泰来见！
此言方罢，身侧诸将皆欲斩敌建功，齐声道：彭将军之言是也。我众贼寡，百人擒一，何忧不克？便请丞相下令！
高欢为诸将士气所感，扬鞭大笑，向前一指：如此尔众即可鸣鼓，群起而攻之！
诸将各欲争功，未等列阵，便争相率部进攻。
宇文泰见东魏军轻敌如此，当即下令击鼓吹号，全军出击。
赵贵闻听鼓响，立即起于芦苇丛中，直插入东魏军阵；李弼听到号角，亦率铁骑横击而至，冲撞东魏主力中军，顿时将高欢大军截为两段，战于沙苑。
这一场激战非同小可！西魏两路伏兵尽起，宇文泰率二千军复又杀回，三面夹击。东魏军直逞伸头挨宰之势，毫无还手之力。
从早至晚，河滩上人头滚滚，尸体横塞河道，东魏军马直被临阵斩首六千，阵前倒戈投降者二万余人。西魏军皆忘饥渴，可谓废寝忘食，直追至河上，再次大破东魏后军。
两次混战，共俘虏东魏军七万余人，缴获铠仗十八万件。东魏二十万主力精锐，一战损折过半。高欢连夜跨乘骆驼，逃往黄河西岸。
东魏全军溃败，诸将纷纷追随高欢渡河，逃跑惟恐不及；惟有彭乐因为酒醉，丝毫不知惧怕，反引本部军直杀入敌阵深处，呼喝酣战不退。
西魏大将宇文护率部来迎，将彭乐围裹在内，布阵十重。
彭乐部将见已入死地，拼力作战，一时不分胜负。当时彭乐乘醉深入，虽然心内不惧，但手脚却不似清醒之时灵便，几番冲杀下来，便被敌刃刺得肝肚俱出，身受重伤。
彭乐大叫一声，以手将流出肚肠重新纳入腹内，扯断身上战袍裹住勒紧，复入阵而战。
宇文护兵众无不大骇，不敢撄其锋芒，纷纷后退，自相践踏，枕籍死者无数。
彭乐酒醒，忍不得剧痛，只得杀出重围而逃。此时西魏骠骑大将军于谨率六军皆至，李弼复率铁骑横击，东军不及渡河者皆弃兵投降。
太师贺拔胜亦从斜刺里杀出，一直追到黄河边，见走了仇人高欢，顿足嗟叹不已。
杀至申末酉初，夕阳如血，沙苑战斗结束。
宇文泰令自战俘中挑选精壮二万人，其余五万人皆令释放，令将士每人在战场上种植柳树一株，以记战功。于是设宴昆明池，为诸将贺功。
酒酣耳热，宇文泰见有两只凫鸟游在池中，便将雕弓摘下，伸手抽箭，递给贺拔胜道：知公神射，三百步中敌。说与众将，恐其不信，即请试演射技，以娱诸公。
贺拔胜闻言起身接弓发箭，一矢射中两鸟。
诸将大惊，高声喝赞。贺拔胜还弓叩拜：倘奉公命讨伐叛逆，愿皆能发矢即中。
宇文泰大喜，自此二人再无芥蒂，遂成至交。
沙苑大战正酣，东魏虎将高敖曹引兵三万至于河南，正欲攻打弘农，以为大军侧应。
适逢高欢败归，急使人前往弘农，命令高敖曹退兵，休得孤军深入。高敖曹忽然闻听主力败报，不由顿足捶胸，恨之不及，只得从弘农撤围，退保洛阳。
