唐高祖终许李纲辞去礼部尚书职务，仍旧使为太子少保。
镜头闪回，便说李渊及李纲君臣二人所言何潘仁来历。
字幕：何番仁，西域胡商，曾拥兵为盗，后被平阳公主家奴马三宝劝降归唐。马三宝秉性机敏狡黠，乃是柴绍家僮。柴绍娶李渊三女平阳公主为妻，是为高祖女婿。
平阳公主乃是唐高祖李渊嫡妻窦氏所生，嫁给千牛卫备身柴绍，与夫定居长安。李渊起兵前，曾派遣使者前往长安，欲秘密将其夫妇二人召回太原。
柴绍接到岳父密书，对平阳昭公主道：你父将要起兵扫平乱世，寄书来唤我夫妇前往。但隋人监察甚严，难以一起离开长安。我若独自前往，又恐夫人遭遇危险，如其奈何？
平阳公主道：夫君宜速去。我系妇人，容易躲藏，到时自有办法。
于是柴绍直奔太原，平阳公主则回到鄠县李氏庄园。由是女扮男装，自称李公子，将产业变卖赈灾募兵，得精壮数百人。
很快李渊起兵消息传来，平阳公主于是到处联络反隋义军，以响应父亲，助其夺取关中。
胡商何潘仁当时拥众数万，家僮马三宝自请前往游说何潘仁归降，至于所下言辞，史书未载。亦不知其使用何等手段，收服此股悍匪，便为千古之迷。
平阳公主收编何潘仁后，又连续收编李仲文、向善志、丘利等军，势力大增。
在此期间，朝廷不断派兵前来攻打。平阳公主率领各部义军，不但打败隋军每次进攻，而且势如破竹，连续攻占户县、周至、武功、始平等地，威势大振。
平阳公主虽是率领一帮盗匪队伍，但令出必行，全体将士都对其肃然起敬。当时虽是乱兵蜂起，但此军对百姓秋毫无犯，得到广泛拥护。
世人皆呼平阳公主为“李娘子”，将其军队称为“娘子军”。娘子军威名远扬，很多人都千里来投，迅速超过七万人，转战关中，战无不胜。
刘文静遏阻隋将屈突通大军于潼关，三栅已失二栅，刘文静身受箭伤。便在此时，平阳公主派出娘子军数百骑，自南山猛击隋军之后，使刘文静反败为胜。
李渊渡过黄河进入关中，闻说三女已在关中打下大片地盘，不由又惊又喜。乃派驸马柴绍带数百骑兵，去迎接其妻来见。
平阳公主却选万余精兵，与二哥李世民会师渭河北岸，共同攻打长安。柴绍遂与平阳公主夫妻各领一军，各有幕府。其后兵打一处，很快就攻克长安。
稳定长安之后，李渊西征陇西薛举及凉州李轨，柴绍与平阳公主参与征战，并立大功。彼时二哥李世民率军西征，平阳公主则负责防守大本营山西，驻兵今山西平定县东北绵山之上苇泽关。因平阳公主率其数万“娘子军”驻守于此，其后便更苇泽关名为娘子关。
汉东王刘黑闼闻说唐朝举全国之兵西征薛举，料定关中空虚，于是率领大军进攻长安，需先自娘子关攻入。
平阳公主因见敌我兵力悬殊，乃唱空城之计。先命人将关外田里麦谷收割净尽，坚壁清野；复用新米熬制无数米汤，却不令军民食用，反命众军趁着夜色，全部倒进护城河中。
将士谏道：敌兵若入困不去，此些粮食足可支三军十日之用，如何这样作践！
平阳公主正色道：山人自有妙计，非你等凡俗之人所能知也。若再罗噪，立斩不赦！
于是诸将闭口。次日清晨，刘黑闼率军来到，见护城河中皆为黄色，便问：池中何物？
平阳公主使左右答道：你个毛蛋，征战一生，连马尿也不识得？
刘黑送见娘子关上旌旗飘动，喊声雷动，战鼓喧天，忽然变色，叫道：速退！
传令官闻之，急令军司鸣金，三军扭头便跑，瞬间便奔出二十余里。诸将心中不解，急上前拢住元帅辔头，问道：三军千里而来，一矢未发，因何便即速退耶？
刘黑闼气喘吁吁道：你等随某征战半生，皆是毛蛋乎？那城池水色皆黄，城上人又不慎说出实话，道是马尿。则需要多少战马撒尿，方能将护城河水染黄耶？显是长安援兵已到，皆都埋伏于城池左近也。我等若不速撤，皆入其网罗中矣！
诸将听罢，半信半疑。正说至此，忽听两侧林中喊声大起，号角长鸣，群山回声如雷。
刘黑闼脸上变色道：如何？
诸将道：还能如何？速退可也！
于是没命狂奔，再也不敢回头。
刘黑闼一直奔出百里之遥，回头不见兵马追至，不由复又狐疑。于是扎下营栅，命三军休息两日，一面派出探马斥候，往来路上查探实情。
两日过后，探马来报：前日那娘子关上只有三千人马，便似空城。护城河中，乃是平阳公主命割关外新谷，熬成米汤，皆命倒入河中之故也。至若林中号角呐喊，却是提前埋伏关内老弱百姓在此，奉命为之。因四面皆是群山，故回声嘹亮，便如藏有千军万马一般。
刘黑闼怒道：贼娘皮，竟敢戏耍于我。立即回兵，抢关以入，擒此贱婢，剖腹挖心！
于是下令拔营起寨，复还娘子关前。
未料此时太原援军已到，未待刘黑闼列阵扎营，关门大开，唐兵齐出。东汉王远来疲惫，未防有此，稍触即溃，只得返身再逃，灰头土脸，折兵数千而回。
历史真相：平阳公主一介弱女，生长豪门大户，却用兵如神，奇诡难测，是何缘故？其实另有一重身份，实乃骊山派传人，李靖夫人红拂女之徒。那红拂女自嫁三原李药师，便身兼鬼谷门与骊山门两派道家绝学。三公主今日所用兵法，只是将当年诸葛武侯空城计稍加变化，现成卖弄而已，又有何难？只是以米汤充作马尿，却是公主独创。
画外音：长安之战后，平阳公主事迹就不再见于史籍。直到六年之后，即唐高祖武德六年二月初，史书忽记其死讯。史载唐高祖命以军礼下葬爱女，前后部羽葆鼓吹、大辂、麾幢、班剑四十人、虎贲甲卒。当时礼官说女人下葬，若用鼓吹与古礼不合，高祖李渊道：“鼓吹就是军乐，平阳公主亲临战场，身先士卒，擂鼓鸣金，参谋军务，从古到今，何尝有过这样女子？以军礼来葬公主，有何不可？”于是特地破例，以军礼下葬平阳公主，且依谥法，谥平阳公主为“昭”。后世称其“平阳昭公主”，由来于此。
镜头转换，按下平阳公主，复说天下时局。
武德二年九月，夏王窦建德发兵伐唐，攻陷赵州，俘虏张志昂、张道源及邢州刺史陈君宾。国子祭酒凌敬认为三人乃是忠贞之土，劝夏王赦免，窦建德从之。
与此同时，梁师都勾结突厥，率骑兵进攻延州（今陕西延安）。
唐行军总管段德操坚闭城池，以逸待劳，俟机破敌。梁师都久攻不下，人马懈怠，段德操派副总管梁礼带兵出击，自统精骑绕从敌后攻击。
梁师都仓皇溃逃，段德操逐北二百余里，攻克魏州，俘获男女两千余人。梁师都不甘失败，次月收拾军马，再次进攻延州。
段德操毫不客气，再次以前番同样计策败之，又杀敌两千余人。
梁师都带百余骑兵逃走，在途中向部将大发脾气：前番攻城，中其内外夹攻之计；今番再攻，彼复以此计败我。你等须不是死人，因何不知变通，以应其计耶！
诸将皆道：自古及今，岂有如此用计者乎？来日再战，我等必定加倍小心！
梁师都闻言，欲哭无泪。遂派遣尚书陆季览为使，前往游说处罗可汗：隋亡之后，中原裂为四五小国，势均力弱，全都争先依附突厥。如今唐灭刘武周，国势益大，兵马四出。师都不久将亡，但下次就轮到突厥矣。望可汗师效魏孝文帝，率兵南下，师都愿为向导。
处罗可汗采纳其议，乃命发兵五路：莫贺咄设侵入五原，泥步设与梁师都前往延州，处罗可汗自攻太原，突利可汗往东以攻下奚、契丹、靺羯，窦建德从滏口进兵晋绛。
陆季览回报突厥出兵计划，梁师都闻说大喜，以为此番必能一雪前耻。未料天不从人愿，处罗可汗未及发兵，便忽然去世；梁师都单独行动，又被段德操攻破。
武德六年，梁师都部将贺遂、索周见大势已去，遂率所部十二州投降唐朝。
段德操尽起边兵进击梁师都，拔其东城。梁师都退保西城，再向突厥颉利可汗求救。颉利可汗率领精锐骑兵一万赴援，就势南下入寇唐边，以致深入内地，兵临渭桥。
起初稽胡大帅刘女匿成率众依附梁师都，被梁师都听信谗言杀害，其部下疑惧，便多叛归唐朝，梁师都兵势益衰。
段德操屡次击败梁师都军，唐高祖大喜，拜其为上柱国，赐爵平原郡公。
武德二年十月，唐朝为免北面之忧，遂遣使先往涿郡，赐燕公罗艺幽州总管之职，进封燕郡公，增食邑至五千户，劝其降唐。
罗艺本与夏王有隙，时相攻伐，由此接受唐高祖敕封，就此归附唐朝。
镜头闪回，便说罗艺来由。
字幕：罗艺本名罗子延，字彦超，京兆郡云阳县（今陕西泾阳）人，隋朝左监门将军罗荣之子。生性凶暴狡黠，刚愎固执，不讲仁义；但勇于攻战，极善骑射，熟悉军事。
隋大业年间，罗艺官拜虎贲中郎将，驻守涿郡，为隋朝屡立战功。
隋炀帝发兵攻打高句丽之时，命罗艺督军北平郡，治新昌县（今河北迁安），受右武卫大将军李景节度。罗艺任气纵暴，但常为李景折辱。
自隋炀帝南巡江都，北方就此无主，罗艺便自领幽州总管。
当时军阀割据四方，田地荒芜，民不聊生。惟涿郡物阜民丰，兵器精良，粮仓充盈，多据财宝。众多叛贼反王，皆都争相前来侵扰掠夺。
留守官员虎贲郎将赵十住、贺兰宜、晋文衍等人不能抵抗，只有罗艺每次独自出战，杀敌不可胜数，威望越来越大。
赵十住等人非常忌恨罗艺，密谋作乱，欲图叛隋独立。
罗艺得知，乃聚集部众说道：我等迭经百战，讨伐反贼屡建功劳。城中库里物积如山，留守官员无心救济贫困百姓。此岂慰问血战将士，体恤黎民百姓，为民父母之心乎？
此言传出，军民皆都怨恨。不久罗艺再次击贼获胜，率兵回城，郡丞出城迎候。
罗艺趁机命令擒拿郡丞，摆开攻城阵势，赵十住等人恐惧，都出城前来听命。于是罗艺分发府库财物，赐给将士，又打开粮仓，赈济穷困之人，境内军民无不大悦。
罗艺借机自立，统辖幽、营二州，成为东北地区一大割据势力。但因常受夏王窦建德威迫，故此李世民遣使来招，罗艺便即决心投唐。
闪回结束，书归正文。
武德三年，罗艺奉表归唐，唐高祖李渊诏封其为燕王，赐姓李氏。
画外音：从此罗艺改名李艺，屏卫北藩，屡为唐朝立下大功。至若罗艺之子，史籍未曾记载，罗成只是虚构；倒是罗通，确是其孙。
便在李世民招降罗艺之时，集州（今四川南江）獠人聚众起事。唐高祖命左武候大将军庞玉为梁州总管，率兵前去镇压。
獠人凭借有利地形据险死守，庞玉军队由此受阻，同时军粮短缺。有郡县熟獠都劝庞玉回师，诉说边远生獠不可进击。
庞玉不从，便命熟獠对外扬言道：秋谷将熟，唐大将军禁止獠人收割，说欲皆供军需，不灭反叛，决不退兵。
獠人闻而大惧，恐在山中饿死，遂选派勇士潜入起事者兵营，刺杀獠人首领，向唐军投降。余下獠人叛众争相溃逃，庞玉趁机发兵围剿，獠人起事便被镇压下去。
唐武德二年四月，唐高祖派秘书监夏侯端带兵出离关中，前往东南，安抚淮左地区。
镜头闪回，叙述夏侯端来历。
字幕：夏侯端，寿州寿春人，南梁尚书左仆射夏侯详之孙。
唐高祖少时便与夏侯端交为好朋，大业中期到河东讨贼，表奏任为自己副将。起兵太原之时，夏侯端在河东响应，被官府擒送长安。高祖进入京师，遂释其囚，使为秘书监。
夏侯端善相，对李渊说道：今玉床摇动，帝座不安，参墟得岁，必有真人起于其分，非公而谁乎！主上猜忍，尤忌诸李。金才既死，公不思变通，必为之次矣。
李渊闻此深信不疑，因拜夏侯端为大将军，任河南道招慰使，命率军巡抚关东。
夏侯端到达黎阳，自澶渊渡河，传文各处，二十余州归附。行至谯州，值亳、汴两州已降王世充，道路阻绝，便与二千部众困于沼泽，粮草食尽。
夏侯端命杀战马为食，并对诸将说道：我奉君命，义不能屈，公等皆有妻子，徒死无益。今可持我首级献贼，求取富贵。
说罢抽出肋下宝剑，便欲自杀。众人争阻，这才抛下宝剑，与诸将哭作一团。
复过五日，部众饿死四成，复遇贼兵，众人溃散，只剩三十余人。
