不过，晋襄公却很赏识他，毕竟阳处父是一位极具智谋的人，所以，晋襄公总想创造机会让阳处父立功。
这一次，晋襄公让阳处父领兵出征，本意并非是让阳处父与楚军决战，而是摆出一个样子：作为诸侯之长，晋国的小弟被你楚国欺负了，晋国是不会就此算了的。
晋襄公的判断是楚军绝对不敢与晋军直接交战，毕竟两军已经在城濮打了一战，晋军取得了大胜。
既然你楚军不敢与晋军开战，那晋军此次出征无非就是一个形式而已。
所以，晋襄公派阳处父出征，目标：蔡国！
之所以目标定为蔡国，那是因为蔡国刚刚宣布归顺了楚国。
打击蔡国，阳处父根本不要担心，蔡国很快会投降。
如意算盘打得很好，但晋襄公却疏忽了一点：无论与楚军真正交手还是只是过过场，阳处父都不应该是领兵的最佳人选。
毕竟晋军目前还有九名帅佐，哪一位不可以领兵？
打个小小的蔡国，摆明了是给阳处父一份功劳。
这样的功劳，谁不想要？
为何偏偏给了你阳处父？
晋国内部的权力斗争，也许现在还因为国君强有力的领导而掩盖着，到后来，那可是全世界激烈等级为顶级的权力斗争。
阳处父呢？
他完全可以因自己并非军中帅佐为由而推辞，建议其他人领这次兵。
但阳处父没有去考虑其中存在的隐患，当仁不让领了军令。
阳处父所不知道的是，如此一来抢了人家五军帅佐的风头，总有人对他是心生忌惮的。
阳处父领兵出发了。令阳处父万万没有料到的是，晋军一进入蔡国领地，楚国立即便有所反应。
楚国令尹斗勃受楚成王指派，率楚军救援蔡国。
楚军行动很迅速，很快推进到了蔡国，与晋军隔着泜水驻扎。
难道春秋舞台又要上演一场晋、楚两强面对面的激烈战斗吗？
楚国人当然是很想，因为令尹斗勃从来便没有咽下城濮之战楚军失败这口气。
但阳处父不想，他一开始便没想着要与楚军决战。
阳处父率军前来本就是来江湖走一走而已，哪里敢与楚军交手？
早知道弄成这样，自己当初就该建议让其他人带兵出来。
阳处父很懊悔，现在自己真正到了骑虎难下的地步了。
开打，晋军是否打得过楚军那真的不好说，至少自己并非是统军的料。
如果打败了，那群臣议论，国君震怒，自己的脑袋肯定得搬家。
不开打，直接撤退？
那就意味着率领晋军逃跑，阳处父就成了阳跑跑了。回到晋国，肯定被人参上一本，脑袋也有可能搬家！
阳处父头大如麻，无奈只好先将军队驻扎下来，吩咐士兵严阵以待，谨防楚军渡河进击。
楚军统帅斗勃早就想进军了，但他也担心晋军来个半渡而击，晋国人，从来是不讲战争礼仪的，楚国已经吃过大亏了。
斗勃得考虑如何率楚军渡过泜水，与晋军决战。
就这样，两军相持了好几天。
这些天里，阳处父挺着一个比平时大不少倍的脑袋苦苦在想着对策。
突然，他眼前一亮，思得一妙计！
第二天，他派出使者对楚军统帅斗勃道：“我听说，文不歁理，武不避敌。我们这个鸟样，已经很多天了吧，我看是大家都在耗费粮草，实在没有意思。
怎么样？大家就堂堂正正打一仗吧！
这样好了，要么我们退后三十里，空出战场来，让你们渡过河来。
要么，你们退后三十里，空出战场来，让我们渡过河去。
谁也不许耍阴谋诡计！不许半渡而击，两军摆好阵势，直接冲锋，一个回合解决问题，一战而决定到底是你们楚军厉害，还是我们晋军厉害，如何？”
斗勃大喜，正想说“你们后撤三十里，我们楚军渡河来战”，猛然想起城濮之战！
城濮之战，正是晋军搞了个什么退避三舍，结果害主帅成得臣紧追不舍，最终掉入晋军圈套，导致城濮大战楚军败绩。
哼，晋国人从来都不光明正大，只会耍奸使滑，老子才不信你们不会趁我们渡河时半渡而击呢。
“好，那我们后撤三十里，在那里划出地来，等着决战吧。”斗勃回复晋军使者道。
然后，斗勃下令，全军后撤三十里。
于是，楚军有序撤退。
阳处父一看就乐了，他率领将士们站在河边，指着后撤的楚军笑道：“看看，楚军害怕咱大晋，居然逃跑了。
咱出征也有一段时间了，大家都想着老婆孩子了吧？既然楚军跑了，那咱也就回去吧。”
