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特亚纳街辅街十九号，“特亚纳咖啡馆”。
“艳珍珠”玛丽不安地用手指卷着她鬓角的一缕黄铜色发尾，她今天没有戴头巾，将头发挽成了一小簇高发髻。
坐在玛丽旁边的男人脸上蓄着灰黑色的络腮胡，大半个额头都很光亮，只有耳后到后脑幸存了一圈斑驳花白的灰发。男人的眼神压抑而沧桑，鼻梁上架着瓶盖底一般厚重的宽大眼镜，看上去足有六十多岁，对于一艘海盗船的二副来说算得上是高龄。
大部分能活到这个年纪的海盗，往往都会在积攒了足够的积蓄后“退休”，回到故土当个富家翁，或者索性找个小岛稳定下来，不再过精神与身体受海浪冲刷的日子。
他穿着铁色的古典长袍，看上去也不像是常年在海上经受过多少风吹雨打，更像是一位该坐在大学里的老学究。
这位上了年纪的先生手里也确实捧着一本书，正在专注阅读着，嘴唇偶尔会蠕动两下，他看书的速度非常快，只是偶尔会停下翻书的手指，点过需要反复理解的段落。
虽然门口挂着“关门”的牌子，但艾丝特直接推开了咖啡馆的前门，在跟柜台后那位温婉的女士点头示意后，才走向角落桌边的那两人。
直到艾丝特走到两人的对面，那位年长的先生都没有从书本中抬起头，艾丝特扫了一眼书名：《工业材料的历史与新生》——波特兰·莫蒙特。
艾丝特对这个名字有点印象，她在贝克兰德泡图书馆的时候，有见过这位莫蒙特教授的相应报道——贝克兰德大学工程系教授、鲁恩王国皇家科学院的院士，曾经因为在合金材料方面的发现，得到过科学界名誉远扬的“机械之光”奖项。
波特兰·莫蒙特的书……看名字这可是相当专业化的制造业书籍，这位先生真的是“四叶草号”的二副，而不是什么来拜亚姆度假旅行的教授吗？
“亚历山大先生……我们的客人到了。”
在玛丽的呼唤声中，这位老先生才抬起头，他眼中的黑色变得更浓郁了，只是被遮在镜片后方，这样的变化相当不明显。
老先生审视的眼神掠过艾丝特，在她的头发上停留了好几秒，才回过神来点点头：
“你真的是‘偷盗者’？非常难得，在第四纪后他们就销声匿迹了。亚历山大，怎么称呼你？”
他的鲁恩语中带着很明显的因蒂斯口音。
“哈梅尔·布鲁克，很荣幸见到您。”面对这位看上去充满博学气息的先生，艾丝特忍不住用上了更尊敬的称呼。
在跟这位老先生握过手后，艾丝特才在玛丽对面的位置上坐下来。
玛丽清了清嗓子，坐在这位老先生身旁让她格外局促：“昨天晚上，亚历山大先生就和我一起跟船长联络过了。船长同意让你登船，但是你要签订契约书。”
“很合理。毕竟我作为一个外人登上‘四叶草号’，你们有担心也是正常的。”
艾丝特话中不乏暗讽，借由“一个人”来表达她没法造成多少威胁，表明对方根本没有什么好怕的，借此打消玛丽在这件事情上的戒心。
艾丝特冲玛丽无辜地眨眨眼，这让玛丽手上卷动发尾的动作更用力了，玛丽再开口的时候语速快了不少：“我看你带了箱子，其实没有必要，因为我们的计划是明天再——”
“我们下午就走。”亚历山大忽然打断了玛丽的话。
玛丽瞠目结舌地望着他，但什么都没说，而是略带慌张地起身：“那我先去楼上收拾东西！”
艾丝特将目光从玛丽匆忙的背影上移开，与亚历山大古怪的审视眼神交汇。
他在浏览到的书页里夹进一片枯叶，将手上的书合拢，然后再度望向艾丝特：
“你是……携带有什么非凡物品吗？”
艾丝特也没有避讳自己身上带着武器的事情，愿意适当表现出自身的坦诚，她从腰间的夹层里翻出了“罗根之爪”，让它在手指间转了两圈：
“您是说这东西吗？”
亚历山大盯着爪刀看了几秒，询问道：“并不是，不过我能仔细看看它吗？”
“当然，但是您小心别被划伤。”艾丝特将“罗根之爪”平放在桌面上，她不觉得对方有必要抢这么件东西。
当然，这也是因为艾丝特有随手就能抢回来的底气。
亚历山大从口袋里翻出一对黑色的手套，戴在他布满厚茧与疤痕的双手外，他专注翻看这柄爪刀片刻，鼻梁上的眼镜随着他摇头的动作而下滑：
“从未见过的新奇造型，打造的风格却有些粗糙，一味地追求威力和对材料的节约。用于打造的非凡特性并不安定……为什么我没察觉到它的负面作用？有种我无法探查出的力量压制了它。”
“它带有很强烈的毒素效果，很容易伤害到接触到它的任何人，所以我采取了一点神秘学上的手段压制了这点。”
