今天的洛丹伦城人山人海，城门大开。
唱诗班不停地吟唱着赞歌，市民们把入城大道的两侧围得水泄不通。要不是有士兵拦着，有些人恨不得冲上道中央。
因为前往瑟伯切尔讨伐兽人的阿尔萨斯王子凯旋了。
“看到了！是阿尔萨斯王子！”
人群发出欢呼声，望向远处那支严整的队伍。
领头那人，一身与众不同的黄金铠甲，一头引人注目的金色长发，眉间英武，器宇轩昂。
这就是阿尔萨斯·米奈希尔，国王泰瑞纳斯的儿子，洛丹伦王国的王储，人民的希望。浑身上下满是期待和敬爱的目光。
“阿尔萨斯王子万岁！”
“荣耀属于洛丹伦！”
诸如此类的呼声，从队伍来到门前，直至抵达王宫，一路上就没停过。每个士兵都沐浴在缤纷的花瓣和欢呼声中。
阿尔萨斯微笑着向他的人民致意。这个行为他从来都是不打折地完成，甚至可以说他不顾危险冲锋陷阵，就是为了这一刻。
只要听到人们的赞美，看到人们的笑容，这位年轻的王子就充满力量。
王宫外，阿尔萨斯下马，走向门前已经等候多时的一位女性。
两人热情地拥抱了一下。
“哦，亲爱的阿尔萨斯，你可算回来了。我都开始担心了。”
“抱歉啊，【佳莉娅】姐姐。”
“不是昨天就该回来了吗？”佳莉娅有些埋怨地说。
“兽人的势力比预想的要大。为了彻底驱逐他们，稍微花了些时间。”
两人边聊边穿过大门。阿尔萨斯的队伍在门外解散，回到兵营。只有两位副官跟在后面。
佳莉娅还是摇头。
“你呀，总是这么莽撞。既然敌人多，就该让父王发兵增援啊。”
阿尔萨斯笑了笑。
“再多的敌人，也不是我的对手。比起这个，我更担心是否赶上了会议。”
“就等你啦。快去换衣服。”
“时间紧迫，我就这样去吧。父王会谅解的。”
佳莉娅轻轻叹气。她的兄弟有时就是这么倔强。
“行行行。”
她陪着阿尔萨斯来到正殿门外，这后面就是国王和大臣的空间了。
阿尔萨斯再次拥抱了佳莉娅，又吩咐两个副官在此等候，然后踏过大门。
“阿尔萨斯，欢迎回来。”
王座上端坐着泰瑞纳斯，微笑着让阿尔萨斯过来。
阿尔萨斯走到两侧大臣们的中间，于王座前单膝跪地。
“见过父王。因为情况有变，故而来迟，让诸位大臣久等了。”
“无妨，”泰瑞纳斯和蔼地说，“我倒是希望你能休息一下再来。那么，开始吧。”
“是。”
阿尔萨斯起身说。
“请允许我来报告瑟伯切尔的战况。”
*****
一周前，泰瑞纳斯接到报告，兽人袭击了银松森林的收容所，救出了一众兽人。有人目击到萨尔也在袭击队伍中。
泰瑞纳斯立刻派出阿尔萨斯，率领大军前去讨伐兽人。阿尔萨斯很快侦察清楚了兽人的势力，给泰瑞纳斯写了封信，说明自己的计划，还约定了回来的时间。
战斗起初很顺利，装备精良的人类军队逐步将兽人包围在瑟伯切尔一带。但就在阿尔萨斯认为战斗即将结束时，更多的兽人前来集结，拼命突破人类军队，进入瑟伯切尔。
阿尔萨斯以为他们是想营救被包围的萨尔，但实际不是。因为这群兽人最后上了船，向西去了。
“他们出海了啊……”
听了报告，泰瑞纳斯沉思起来。
他也听说过，出海向西，能够找到这个星球的另一座大陆，叫“卡利姆多”。居住着非常古老的种族暗夜精灵。第二次战争中来支援联盟的高等精灵，其前身就是暗夜精灵。
所以兽人应该是打算到那里去定居吧。
“既然如此，陛下。”一个大臣说道，“留在境内的兽人已经所剩不多，我认为眼下兽人不是主要的问题，应该更多关注提瑞斯法的瘟疫。”
阿尔萨斯反驳道。
“不，仍然有许多兽人躲藏在奥特兰克山谷，外面也有相当数量的兽人在兴风作浪。特别是希尔斯布莱德那边还很不安全。如今正是丰收时节，兽人的袭击会变得更加频繁。”
“我同意王子的见解。”另一位大臣说，“陛下，提瑞斯法的瘟疫规模并不大，而且有白银之手前去控制。我们也与肯瑞托联系过，他们同意制作药物。瘟疫的消失只是时间问题，远不如兽人的麻烦紧迫。”
“但那恐怕不是普通的瘟疫，陛下。”又有大臣进言道，“最近在安多哈尔一带，我们的士兵查出了一些违禁的宣传物。似乎有什么人在暗中煽动百姓的情绪，我认为这与瘟疫不无关系。”
众人你一言我一语，从商议逐渐变成争吵，吵得泰瑞纳斯头疼。
他已是快六十岁的人了。像这种下午的会议，总是让他提不起精神。
而且，他一时也无法判断该优先哪一边。看来还是应该等白银之手回来再说。
“嗯？”
就在泰瑞纳斯将微闭的眼睛睁大一些时，忽然注意到了一只乌鸦。
它不知从哪里飞进来，从正殿的拱顶快速落下，落在地上。
所有人的声音停止，目光都集中在乌鸦身上，感到奇怪。
这时。
唰——
乌鸦被绿色的光芒缠绕，翅膀展开，身体膨胀。
翅膀变成了斗篷，乌鸦则变成了人。戴着兜帽，拄着法杖。
正殿周围的卫兵立刻拔剑上前，泰瑞纳斯挥手制止了他们。
