突然抬起头来。
“明，明，明天不许迟到！敢迟到就当场处决！”
放下莫名其妙的狠话，摩尔贝露扭头走远。顾不得埋怨立香，菲儿赶紧跟上去。
“藤丸君。”
达·芬奇组织了一下语言。
“你这有点太直白了。咱们不是商量好看破不说破的吗？”
立香傻笑着。
“抱歉抱歉。我只是想今后大家一起共事，身份还是说开了好。”
“你就不能等一等时机吗？”连戈尔德鲁夫都看不下去。
“我觉得刚才挺好的。你说呢修玛？”
立香扭头一瞧，修玛已经撇下他先走了。
“别问我。”
扔下的这话，要多冷有多冷。
*****
虽然被迦勒底看穿身份有些冲击，摩尔贝露也还是缓过来了。反正已经是同伴，点破身份也省着今后生出事来。
决定方案后的第二天，已经准备就绪的远征军在百姓们的欢呼声中，雄赳赳气昂昂，走出王都，踏上了征程。
这支队伍有四万正规军以及一万冒险者。这些冒险者来自各地，主要是B级，少量A级。远征军今晚将抵达莫洛玛镇，那里位于马克顿与塔罗古边境交界处附近。军队休整一日后进入塔罗古。
兽人可说是安托拉斯最为神秘的种族，其他种族少有人去过那里。摩尔贝露只去过四次，其中三次是跟随亚利德外交访问，一次是在战争爆发后前往寻求帮助，但无功而返。
无论哪一次，兽人都给她留下了深刻印象。
塔罗古既是部落名，也是那一大片丘陵的名字。这片土地上没有城市，而是由一处处村落组成。兽人的建筑技艺并不高明，基本是木石结构。但那些大块的木头和石料彰显出了十足的狂野，与兽人给人的印象很相称。
他们有着绿色的皮肤，身强体壮，人高马大，习惯穿着很少的毛皮衣。作物种植不多，食物主要来自狩猎和捕鱼。
他们信奉古老的宗教“拉格梅”，以及代代相传的传统习俗。他们并不好战，对其他种族没有兴趣。但如果有人胆敢羞辱他们的信仰和传统，那就能见识到发怒的兽人有多可怕。
这就是兽人的生活方式。塔罗古丘陵多荒地和树林，少平原和河流，生存环境在各个国家当中倒数第一。但兽人们没有选择迁徙，而是生活下去。
因为这里是他们的故土。
兽人的最高首脑是“酋长”，摩尔贝露见过。虽然已经衰老，但声若洪钟，精神矍铄，谈吐极有条理。最后一次见面的时候，他笑着说不久要把位置让给自己的儿子。
“我猜他的儿子已经接任了，好像是叫【玛尔克】来着。”
莫洛玛镇某个旅店的某个房间里，摩尔贝露对立香说。她身边是菲尔，目光对立香一直不友好。当然立香身边的修玛也差不多。
立香只当没看见。
“玛尔克……是个什么样的人？”
摩尔贝露苦笑道。
“说来惭愧。我见前任酋长的时候虽然也见过玛尔克，但一直没敢仔细观察，因为他的眼神实在太有压力了。父亲和他聊了一会儿，也不敢再说话。前任酋长说过，他儿子自幼在兽人的传统中成长，专注于学习和练武，对待外族的态度会很强硬。”
公主背起手，慢慢踱步到窗边。外面刚好有两队巡夜的士兵走过。军队大多在镇外驻扎，有一部分在镇内保护别动队。
“听说兽人部落失联，我起初觉得他们被全灭了。但后来想想不太可能。兽人如果全灭，魔王军一定会从这个方向攻进来。”
立香抱着胳膊。
“也许真的如芙蓉所说，他们是来改造各个国家的？”
“这种玩笑话还是算了吧！”菲儿冲立香喊着，“不过是那个堕天使胡说八道！我们才是真心要帮助兽人的！”
“是不是胡说八道先不管，”修玛冷冷地说，“兽人那么顽固，会心甘情愿接受帮助吗？”
“我也持怀疑态度。”达·芬奇说，“他们如果真有接受援助的想法，按理说在被魔王军攻击后就应该来求援了。我不相信兽人会被魔王军打到一个人都出不来。”
“是啊。”
这些，摩尔贝露都知道。兽人失联的背后肯定有意想不到的原因。
说不定，守在那里的魔王军从者也是个超级离谱的怪物。
*****
在塔罗古丘陵的中心地带，有一处面积比较大的平原，坐落着部落最大的村庄“风舞村”，等同于部落的首都。
村里有一座三层的拱形建筑，是整个部落最大的房子。这个早晨，有个兽人匆匆进来，登上三楼。这里有一个大房间。
他在房门外等待片刻，直到门自动打开才走进去。
对着里面的人恭敬地说。
“大人，我来做定期汇报了。”
“辛苦了，【多拉格】。”
他得到了随和的回答。这个人蓝色的头发，中性的脸庞，看上去也就是十来岁模样，却莫名带着一种老成。
这人刚刚坐在床上看书，门开的同时便把书放下。那张床是一块平整的石头，铺着精细的草垫和柔软的褥子。其他家具也全都由上好的石料和木材组成。
多拉格走上前去。
“在汇报之前，有个突发状况需要您定夺一下。”
那人盘起腿。
“突发？”
“就在刚刚，马克顿方向有数万人越过边境，似乎正在向这里前进。”
关于监视边境，兽人们使用的是“梅石”。这是一种经过特殊加工，大小不一的石头，能够平稳释放需要的魔力。它们遍布塔罗古境内，组成一张不动声色的魔力网。任何人只要进来就会被立刻发现。
因为塔罗古地广人稀，兽人虽然监视边境，却很少在边境布防。平时有几个人十几个人进来，并不会引起他们的关注。但上万人可就没法坐视不理了。
蓝发人想了想。
“应该是马克顿的军队吧？前阵子魔王跟我联系过，马克顿的镇魔城被毁了，据说是一伙名叫迦勒底的异世界人干的。”
多拉格若有所思。
“看来他们挺有手段啊。在那座镇魔城强化区内的恶魔，就算我们最强的战士也没有信心能杀死。那他们来这里……”
“自然是为了驱逐各地的魔王军，说不定最终目标是打败魔王。唉，真难办啊。”
蓝发人挠着头发，很苦恼的样子。
“我的研究还没什么眉目呢，实在不想打啊。但他们如果知道塔罗古的现状，肯定要开战的。要是能先谈谈就好了。”
“既然大人有此意……”
多拉格略微欠身。
“……不如让我前去如何？”
“你去？”
蓝发人皱着眉思考片刻，然后就像想到了什么超棒的点子一样，眼睛一亮。
“好！多拉格，这事就交给你了！”
