与格罗拉克的战斗过了几天。这个中午，利奥刚进食堂，传来的香气让他精神一振。再看吃饭那些人的表情，他确信了自己的判断。
快步来到后厨，果然。
“佣兵，你恢复了啊。”
因为用了那个奇特魔法，佣兵昏迷了一整天，又虚脱了几日。现在他已是精神头十足，忙得满头大汗。手不停，只扭头冲利奥一笑。
“是呀，总不能一直躺在床上，差不多该回归本业啦。这几天多亏小李照顾我。”
那边的小李正在切肉，也冲利奥笑笑。
“应该的。而且要是佣兵大哥再不恢复，我都不知道还能不能坚持下去了。”
说起来佣兵不在的时候一直是小李主厨。又要照顾佣兵又要忙厨房的事，也是够难为他的。虽然后厨总共有十多个人，但少了佣兵几乎等于少了一半的人力。
跟佣兵小李闲扯几句，利奥就找个地方坐下。等他要的东西端上来，美美吃了一顿。不得不说这算是这段时间他遇到的最好的事。
等午餐时间快过去，食堂里没有多少人的时候，佣兵才闲下来。小李去准备他们这些厨师的午餐。
佣兵则是拿着两杯酒坐在了利奥对面。
“吃完不走，这么闲啊？”
利奥笑道。
“这不是想跟你聊聊天嘛。听说这两天王国军和教会来了好几拨人，就为了调查你的那个‘能否定魔法的魔法’。被他们盘问肯定不好受吧？”
佣兵先喝了一口。
“也没什么，我早习惯被人问来问去了。”
“所以你的那招到底是什么情况？我怎么看你都不像是会魔法的样子。”
“确实，说实话我也没料到我还会这个。也是拜某个魔女所赐吧。”
*****
在佣兵的世界里，魔女这个词一直不是好的称谓。它最初指代所有使用魔术和魔法的人，男女都有。后来泛指不被国家承认的法师。这个群体中有好人也有坏人，但普通人对他们的印象向来不好。
很多魔女都喜欢对普通人施加“降兽魔术”，将人变成人型的野兽，就像佣兵这样。这类兽人被称为“兽堕者”，通过契约成为魔女的仆从。魔女大多独来独往而且容易招人憎恨，所以会让兽堕者来保护自己。
此外，兽堕者的血和头也是魔女提升力量的好东西。当魔女不需要兽堕者，或者发现兽堕者有完全堕落成野兽的可能时，会毫不犹豫杀掉他们。每个兽堕者或多或少都会有“食人冲动”，这个冲动的强弱是检验兽堕者理智强弱的标准之一。
佣兵的情况有所不同，他生下来就是兽堕者，力量也比一般兽堕者更强。他从小就生活在歧视、憎恨、恐惧的目光中，被人欺负和迫害已是家常便饭。离开家乡成为佣兵后，又接二连三遭到魔女的追杀。
和其他兽堕者一样，他憎恨魔女，而且比任何人都憎恨。
但就是这样的他，经过一连串阴差阳错的事情后，居然和某个不得了的魔女缔结契约，成了保镖，又为了这个魔女的愿望而战斗。
魔女的愿望是“让魔法消失”，并且在某个国家成功了一次。借助佣兵的身体让否定魔法的恶魔降临，将全国境内的所有魔法都禁止了。所以准确来说这并不是佣兵的力量。
“但没想到它成了我能力的一部分。名字就叫Magic Negative（吾，驳回一切妄语）好了。”
利奥听得津津有味。
“挺好的，说明你们之间的关系很密切。”
佣兵哼笑道。
“不过是个贪吃的小鬼罢了。而且要我说这事另有原因。我过去一直想变回人类，最初答应与她同行也是因为这个。但在她用过‘否决’魔法后，我的兽性与灵魂反而更紧密了。”
“所以才能单人使用啊。但这么一来，你这招与原本的效果相比……”
“差远了。”
佣兵把酒喝光。
“且不说范围小得可怜，一公里多点吧，效果也不能一直持续。没办法，我能用就已经很了不得了。”
“可也是。有你在，魔族再想玩什么魔法陷阱就得考虑考虑了。到时候说不定会派大部队保护你去整个活什么的。”
“哈，不用那么麻烦。有需要的话，让我往敌人堆里跳就行了。好啦，先别说我。你怎么样？”
“我？”
“听说你这几天带那个叫莉卡的女孩去了罗加尔要塞那边，今天才回来吧？还有前几天那一战，教会突然拉胯又是什么情况？”
听了这话利奥就泄气，趴在桌子上。
“唉，别提了。”
与格罗拉克的战斗结束后第二天，莉卡就提出想见国王。杰德便带上她和利奥赤瞳，打算中午吃完饭再跟库洛姆一起去罗加尔要塞。但库洛姆可能是着急邀功，早上先走一步。
结果真就先走一步了。
利奥他们发现了满地的尸体，库洛姆和教士们无一生还。杰德赶紧去罗加尔要塞叫人来勘察现场，把报告给波托克。
波托克和布洛妮娅都震惊了。谁能想到王国军占了两座要塞，击杀了格罗拉克，紧接着就有人来暗杀库洛姆。
原本波托克还想好好欢迎一下莉卡，但只能作罢，匆匆把莉卡编入布洛妮娅麾下。至于围歼格罗拉克一战中的细节以及精灵全灭这些事，也暂时没人留意。
波托克一直在和布洛妮娅以及教会调查库洛姆的事，查了好几天。
佣兵感叹着摸了摸他脸上的毛。
“是挺可怕啊，事发地点还是两座要塞之间最常走的路，这刺客够厉害的。是魔族从者干的吧？”
“嗯，陛下认为很大可能是凯亚尔葛所为。到达事发地点必须经过两座要塞，要么就得翻山越岭。再加上库洛姆身边的人不少，想凭少数人翻山去截杀库洛姆，也就只有从者能做到了。”
“或者有狮鹫？”
“不太可能。击杀格罗拉克之前，周边的魔族军就已经撤了。亚伯拉克的援军也被拦截，应该是没有机会派出狮鹫的。话说回来，狮鹫也威胁不到库洛姆。他和他那帮教士收拾七八只狮鹫不是问题。”
“这倒也是。那你怎么看？”
