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威廉一愣，
脱口而出：
“陛下说的是纽卡门蒸汽机”
“不不，效率太低了。”
“陛下英明。一百年前，苏格兰的煤矿用畜力排出矿坑内源源不断的积水，一个矿区至少需要300匹马。后来有了纽卡门蒸汽机，提水效率大约相当于5匹马。”
李郁不露声色，盯着他的眼睛：
“再后来呢”
威廉猛然尾巴骨一麻，感觉自己站在了命运的十字路口。
他组织了一下语言，
说道：
“发明家瓦特先生致力于改良纽卡门蒸汽机，在好心人的资助下，他取得了一些突破。据说，他的最新改良款机器已经普遍应用在煤矿上了，每台可抵50匹马的效率。”
……
李郁点头：
“很大的突破！”
“是啊。不过，销量有限，用途单一，所以好心的资助人罗巴克先生又破产了。”
气氛有些沉默
科研的道路上，充满铜臭味。
曾经，
网络有人戏谑：
“亿万富翁的儿子是科研先天圣体。”
“一位天资平平却有意科研读博的化学系本科生，是博导心目中最好的苗子。”
因为，
科研真的很烧钱。
打个比方，
科研就像过沼泽地，你需要不断试错。
将所有的盲区都踩一遍，剩下的路很可能就是正确的路线。
……
以上，特指科研。
而理论则是另外一回事。
理论体系的重大突破纯靠牛人。
比如牛顿、高斯、爱因斯坦一类的
总结就是，
科研的花朵，一般在富裕的土壤绽放。
但理论的花朵，会在肥沃不受约束的土壤随机绽放
……
“你认为，瓦特改良后的蒸汽机最大问题在哪儿”
“无法作为动力机。”
威廉的话一针见血。
“你不妨再讲的明白些”
“蒸汽机在不断做往复运动，没有位移，从工业角度看没有，这样的动力没有太大意义。工业需要位移动力，但蒸汽机的简单往复运动显然无法满足。”
“这位瓦特先生心灰意冷了吗”
“是的。2年前，据说他已经准备居家搬迁去圣彼得堡，在冰天雪地的荒蛮之地了却残生。快动身之前，却被又一位好心商人博尔顿拦下来了，他认为蒸汽机很有前途，为此他愿意提供资金支持瓦特继续科研。”
李郁笑了：
“有希望吗”
……
“也许5年也许10年，也许到死他也拿不出应用于工业的成熟蒸汽机，谁知道呢”
威廉的眼神流露出悲悯。
身为同行，
他太清楚科学之路有多艰难，穷极一生默默无闻才是常态。
科学征途上，投资人极其宝贵。
在大清，
天使投资人一般被称为“大傻子”。
买田囤地，躺在家里收租金的才是“聪明人”。
……
李郁暗自窃喜。
曲柄传动——让蒸汽机活塞的直线运动变成了转动运动，从而可以驱动机械，例如车轮。
气缸双联动——进一步提高运行频率。
看样子，
瓦特还要在迷宫里打转几年才能顿悟这两个技术。
吴国的蒸汽工业很有希望抢先一步，从而具备先发优势！
如果，
不是两国相距太远的话，
李郁打算派人去把瓦特家的房子点了，还有第三位投资人博尔顿，肯定厄运连连，光速破产。
众所周知，
陛下做事从不被传统道德观念束缚。
……
“瓦特先生的毅力令人佩服！威廉，你的才能和其相比如何”
威廉认真思考了一会，
答道：
“我不如他！”
“为何”
“我出身伦敦富裕中产家庭，从小接受了最系统最完善的教育，故而能够进入牛津大学攻读机械。”
“嗯，臣子们称赞你的微积分课程很有条理。”
“这得感谢牛顿爵士！”
李郁饶有兴趣，追问：
“寡人记得你还兼了伦敦机械协会的副会长”
“本协会有21位副会长、15位理事长，以及100多位会员。作为副会长，我每年需要自愿缴纳10英镑的会费。”
此时，
伦敦的一户中产家庭年收入大概在50磅到100磅。
所以，10磅会费挺可观。
……
威廉的脸上全是坦荡：陛下，您看我真诚否
李郁忍不住哈哈大笑。
觉得眼前这位也是个妙人，可用！
遂收敛笑容，
问道：
“寡人欲在皇家科学院下面再设一海外科学院招揽欧洲科学人士，对此，你有什么建议吗”
“5天！5天之后，我会拿出一份完整的方案。”
……
李郁依旧没忘了画饼。
郑重其事：
“寡人认为你应取得更大的成就，比肩牛顿爵士或许有难度，但超过莱布尼茨问题不大。”
威廉狂喜，
谦卑屈膝，亲口勿了李郁的军靴。
这代表臣服。
他如此谦卑，
是因为停泊金山卫的一艘快剪船带来了伦敦的最新消息。
副使斯当东由于开拓有功，被国王陛下册封为子爵。
使团其余主要成员也获得了极其耀眼的晋升。
就连不幸死掉的马嘎尔尼也获得了极其罕见的死后哀荣，子嗣因此获得了世袭贵族头衔。
……
18世纪，是贵族的时代。
国王对于册封贵族十分谨慎，甚至可以说是吝啬。
开拓东方的功劳太耀眼。
故而，
国王和议会才会如此慷慨。
翻译洪任辉被任命为东印度公司大班。
虽无贵族头衔，但肥的流油。
5年任职所得，回到伦敦就能购买郊区土地建起城堡，吃喝玩乐到老死。
2位负责护航的舰长也获得了越级晋升，一位进入了海军部担任要员，一位重返南洋成为殖民地要员。
这一切都表明，
国王和唐宁街极其重视对东方的外交
就连牛顿这样的旷世奇才在研究科学之余，都积极的要求进步，和国王打成一片
我，
威廉，
区区一位靠10磅会费维持副会长头衔的海外殖民地普通人才，凭什么不削尖脑袋往里面钻
……
世人对西方有个误区。
以为科学家、富商是欧洲人追求的唯二职业成就。
实际上，
应该是：
官僚、富商、科学家。
这3者并不是泾渭分明的，多数时候可以跨界。
几百年后的江浙沪，
民间百姓的职业理念也差不多，普遍认为这3项都属于个人职业成就的高峰，且排名不分先后。
其他地区的百姓也也认可这3项，但认为以上排名不可颠倒
也有小部分区域的理念有较大差异。
例如，
直隶地区，只认第一项。
闽（南）粤（东、南）只认第二项。
……
抛开狭隘的、无聊的观念，高屋建瓴的去看待地区文化差异。
