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水手长约翰不知道何时也来到了甲板上。
他站在人群的边缘，亲眼目睹了大副和内克、以及劳伦斯准尉之间争执的全过程。然而，他惯于保持沉默，像一块沉默的礁石，任凭海浪拍打，岿然不动。
这也是他能够一直明哲保身的原因。
木匠是他在船上唯一的朋友。
茶余饭后，二人经常坐在一起赌点小钱，但约翰每天除了工作之外说的话加起来不超过十句，以至于木匠经常嘲笑他是个“闷葫芦”。
然而，自从上次劳伦斯在甲板上展现出他超常的水手天赋后，约翰就一直在默默地关注他。
他头一次有了这样的念头：如果这次旅程平安无事，他或许真的该退休了。
事实上，在大海上能够善终的水手很少。
与他同批进入海军的水兵们，如今也只剩下他和木匠，其余人均葬身大海。
人呐，要知道及时进退。
总是占着位子的人，迟早有一天要死于自己的贪念。
于是，约翰这么多年来头一次在甲板作业的过程中提前离场。
他径直走向木匠的舱室，后者在舰船平稳前行的途中通常无事可做，所以经常睡懒觉。
约翰掀开舱帘，看到木匠正蜷缩在吊床上，鼾声如雷。
“起来陪我喝一杯。”约翰沉声道。
木匠挠了挠干瘦的胸膛，一时半会还没从睡意中清醒过来。
他迷迷糊糊地嘟囔道：“你发什么神经啊，现在才是早上吧。”
“我怕……再晚一点就没时间了。”约翰道。
木匠浑身一颤，随即麻溜地从吊床上蹦起，瞪大眼睛看着他：“什么意思？”
约翰叹了口气，“当一个船长无视领航员的警告时，这艘船的命运便已经注定了，迪亚斯唯一的优点就是他从不忽略领航员的意见，只可惜卡尔顿却不打算遵从这一传统。”
木匠揉了揉眼睛，试图让自己清醒一些。
他盯着约翰看了几秒，随后咧嘴一笑：“这种事我可管不着。但如果你想要输钱的话，我奉陪。”
“走吧，去我的舱室。我那儿还有一瓶朗姆酒。”
木匠哈哈笑道：“既然是你请客，那我就不客气了。”
同一时间，底舱内。
副官内克找到结束了水手作业、正在和列兵们一道清扫货舱的劳伦斯。
令他啧啧称奇的是，那个家伙就像是拥有无穷无尽的精力，每次看到劳伦斯，他总是在忙碌之中。
真不知道他哪来那么多干劲。
说实话，自从自己升任副官之后，底舱就很少来了。
底舱的糟糕味道曾是很多水兵的噩梦——咸肉的腥臭味、饼干的霉味，还有汗水和海水的混合气息，足以让人作呕。随着航程的增长，这些味道愈发令人难以下咽。
但为了活命，水兵们又不得不硬着头皮吃下去。
然而，这一次，内克却颇为意外地发现，货舱内的味道淡了许多。不用说，这绝对是每天勤于打扫清理的结果。
这在以前几乎是不可想象的，因为每个人都对这里避之唯恐不及。
军官们通常只是草草布置人手前去打扫，检查也是马马虎虎，毕竟这里的吃食只是供应士兵，军官则另有一套伙食仓储，尤其是在圣玛丽号上，军需官对餐品的要求可不低。
“嗨，劳伦斯！”内克远远地冲他招了招手，“我看你整天连轴承的，不累吗？”
