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希诺陷入沉默，她仔仔细细地观察着年轻人的表情，确定他的言语中没有一丝开玩笑的成分后，才缓缓点了点头：“若有必要的话，我会出手的，不过，那样做的代价是什么，你应该也很清楚吧，林格……”
“恩。”
年轻人的声音有些低沉，显然承认这个事实对他来说并不好受：“我会提前向大家说明情况的，只希望她们不要觉得，我是在做无意义的事情。”
为了一场不属于自己的战争，做到这种地步真的有必要吗？林格从来没有产生过这种想法，但他不敢肯定其他人有没有，说到底，这件事原本就是年轻人的一厢情愿，是他太过心软，见不得有人在黑暗中沉沦，苦苦挣扎的模样，便发自真心地想要为他们做点什么。可到头来，代价却要大家一起承担，那未免有些自私了。
“不要想太多了。”
希诺一眼就看穿了林格的想法，或许是因为两人其实很相似，林格现在的情感，早在许多年前她便已经体验过了。同样是自责，同样是怀疑，同样是迷茫和孤独。只是相似的往往是表象，而内核不尽相同，两位父亲的死改变了一切，将两人各自带往不同的道路。杨科先生的死让林格选择随波逐流，只为自己与妹妹而活，看似冷漠，内心却存着连他自己都没有发觉的温暖和仁慈；而偏执者雷纳德的死，看似让希诺走出了心结，变回了从前那个乐观开朗、落落大方的她，可是认识她的人都说她的心还活在冬天里，那种礼貌却疏远的笑容构筑起一道无形的防线，再也没有人能够接近她了。
相似的与相悖的，人生往往在其中循环往复，时而向上，时而向下，但总体而言还是在向前进的。虽然希诺觉得自己还没有到讨论人生哲理的年龄，但过去的经历让她自认为有几分感悟，可以心平气和地向这位年轻人表述自己的心意：“我们不是因为纵容你才选择支持你，林格，恰恰相反，是你一直在纵容我们才对。”
“所以，说代价未免太严重了，说自私也有些冷漠了，你就当做——”
少女想了想，忽然展颜一笑：“那是我们对你的回报吧。”
“回报？”
林格疑惑，平时很聪明的他此刻看起来居然有些呆头呆脑的，让希诺忍不住，噗嗤地笑出声来，她看起来很高兴的样子，连刚才沉重的气氛也荡然一空了：“没错，回报。蕾蒂西亚看的童话故事中不是总有类似的情节吗？受人类帮助的妖精或仙子，回赠以金银财宝、权势地位，或者一句真诚的感谢。我记得格兰吉尼亚古老的传说中也提到，当猎人放生一头白鹿时，林间的异类会为他送上祝福，让他变得好运。连小孩子都懂得的道理，我们岂会不懂呢？”
尽管那样的回报有时显得沉重，譬如有形的金山银山；有时却看不见摸不着，譬如缥缈的祝福，但它们的性质是相同的，都是基于最纯粹的感激与最朴素的喜爱，或许还有几分当事人未曾察觉的憧憬吧。一切的一切交织起来，就成为了美好的童话。
林格大致理解了希诺的意思，但他仍然有些纠结：“回报……虽然这样说，但我不认为自己做了什么事情，值得大家如此信赖，甚至甘愿以性命作为回报……”
“林格。”
希诺的表情忽然严肃起来，她直视着年轻人的眼眸，以前所未有的庄重语调，一字一句地说道：“其他人的想法，我不太清楚，但为主君而死，正是骑士的荣耀。”
一如当时，合成魔兽奇美拉即将苏醒之时，歌丝塔芙家族的骑士纷纷披甲上阵，誓死与敌人一战，连洛瑟山林中的异类领袖也不例外，甚至在身为主君的希诺提出由自己单独出战的时候，他们还群情激奋、视之为奇耻大辱一样。或许在骑士精神衰微的当代，所谓主君的担当、骑士的荣耀，都只能在小说中寻找了，但真正的骑士绝不会因时代的变化而放弃自己的坚持，希诺就是那样的人。
她身上仿佛闪耀着一种光彩，竟令林格有些不敢直视，他一向不是个自卑的人，只是有时候难免为他人的耀眼而动容，或许是从她的身上看到了一种自己很想要但又得不到的东西吧。
“话虽如此，”年轻人的语气颇为复杂，“但你并不是我的骑士，自然没有必要为我……”
“你的意思是希望我向你宣誓效忠吗，林格？”希诺却打断了他的话，一本正经地问道：“成为你的骑士？”
“我不是这种意思……”林格想要解释，一抬头却看见了少女脸上似笑非笑的表情，顿时反应过来，有些无语：“不要拿这种事情开玩笑啊，希诺。”
你的骑士精神会哭泣的！
“谁说我在开玩笑？”希诺笑眯眯地说道：“万一我是认真的呢？”
林格被噎了一下，不知道该怎么回答，所幸希诺并没有继续调侃的意思，见好就收：“算了，你就当做是一个玩笑吧。但我只是想告诉你，不要随随便便责怪自己，包括我在内，大家一直都觉得，你做得已经足够好了。”
她抬起头，望向遥远的天空，云鲸空岛与黑森林的交界线，犹如彩色图画与空白画布的对比，让人印象深刻：“对发生在眼前的暴行不闻不问，因为畏惧便决定什么也不做，只是一味地龟缩在自己划定好的安全区域内……像那样的事情谁都做得到吧？但是没有意义。林格，你知道什么才有意义，我们当然也知道。”
“……”
年轻人沉默了一会儿，才轻轻点头：“那就拜托你了。”
希诺向他露出一个志在必得的笑容：“我会做好最坏的打算，全力以赴的。”
