一团烈焰接触到头顶茅草，立时化为一片火海蔓延开来，楚宁月所料不差，此阵的确勾连整座柴房，对于四周皆有防护。
这阵法虽然挡住了自己一击冲击力，却无法挡住火势蔓延，在一众南宫家护院焦急的惊呼声中，这座柴房最终被大火吞没，倒塌于此。
而柴房塌陷的瞬间，楚宁月化光而出，无人看清她的样貌，但却有人看到火海之中有人影浮现。只是这人影奇快无比，以自己等人的实力根本追之不及。
于是，其中几名有心人便合计出了一套说辞用来开脱，只说是府内遭贼，来人实力莫测。行迹暴露之后，纵火而逃，幸得自己等人反应及时，未让火势蔓延，损失不大。
...
凛风城内，风鸣院外，楚宁月直朝任家大院疾奔而去。先前强行破阵，让她体内本就残存不多的灵气，再度耗损了大半，如今只剩下一击之力。
这一击之后，若再强行出手，体内残存灵气便不足以使功法正向运转。届时，体内的残阳神诀便不再是缓慢生成灵气的助力，而是吞没灵气的元凶。
但真正让她在意的，不是自身灵气的状况，而是刻意拖延自己的神秘修士，究竟意欲何为。希望事实，并不是自己想的那样，希望自己去往任家之后，会看到钟天一等在此处。
“哼..”
随着一声冷哼，楚宁月自任家大院而出，此地早已化为一片废墟，哪里还有什么钟天一？不过楚宁月也并非毫无所获，因为当其踏足废墟之时，地面之上阵纹再启。
而后幻化出一行文字，上述：
“欲寻故人，城西十里，百荡山顶恭候大驾。”
看到此行信息，楚宁月心中虽然不悦，但也松了一口气。不悦的是，自己的猜想无误，钟天一的确是刻意将自己支开，然后对鬼面老者与其师妹欲行不轨。
如今只怕是已经得手...
但松了一口气却是因为，钟天一留信于此，说明事情还有转圜的余地，那两人的性命至少可以保证。只不过，他要自己前往城西十里意欲何为便不得而知了。
现下最正确的选择，乃是不去赴约，因为既然钟天一留信于自己，便说明他对自己有所求。在满足所求之前，定然不会对那两人不利。
所以，自己大可等到明日，恢复了些许灵气之后，再去城西十里赴约。如此一来，自己便有了与之一战的筹码。
但..很可惜，楚宁月终究不是钟天一，行事之时第一考虑的并非利益，而是不违道心。自己既然答应了鬼面老者，便不会食言，定会确保他二人的安危。
....
城西十里，一座高山矗立于此，这里本是一座无名荒山，只因山下商路，乃是前往凛风城的最近路线，所以常年来山匪不断。
此事令凛风城极为头痛，所以屡屡派出精锐，荡平此山，杀尽山匪。可不知为何，每次扫荡过后的一年半载，便会有新的山匪占山为王。
凛风城数次扫荡，此地山匪数次死灰复燃，官与匪不断碰撞之下，亦让此地得名百荡，意为此地山匪猖獗，百荡不息。
山顶乃是一座巨大营寨，连绵五百丈，内中机关暗道无数。占据此地的山匪，大多是八品武夫，其中精锐可达七品，首领则为六品。
这样的实力，用来打劫寻常商贾已是绰绰有余，但对抗凛风城城主府，却是远远不够。
山顶主寨之中，今夜尤为死寂，因为一众山匪高层，如今皆俯首于此，动弹不得，望着主座之上，头戴鬼头面具之人，瑟瑟发抖。
这些山匪手中，大多数都有人命，属于刀口舔血的亡命之徒，可是他们身上的杀气对比主座之人，却如萤火之光相比日月。
对于他们来说，被人一刀斩杀，乃是再为寻常不过之事，可是擒而不杀，才是真正的煎熬。
因为这主座上的人，来得诡异突兀，制服众人之后，一掌轰杀了首领，然后便坐在宝座之上沉默不语。
他们不怕死，因为杀人者人恒杀之，刀口舔血，终归有一日要成为他人刀上之血，这算是绿林的规矩。
但他们怕的，乃是等死的过程，在这种生与死的徘徊，无尽未知的煎熬之下，最是磨人心性。偏偏这人又将众人压制，使得众人根本无法开口交流，不安与恐惧，在心中不断蔓延。
“你来了？”
