南宫霞轻声开口，微微欠身，而后转过身去，朝秋风苑外而走，面色铁青。而楚宁月对此，则是毫无察觉，看得祁如清一心玩味。
直到南宫霞离去之后，方才一语点破：
“楚道友可知何谓桃花债？”
熟料楚宁月充耳不闻，似是根本不知对方口中的“桃花债”是何物，只当其在胡言乱语。祁如清自觉无趣，不再开口，心中又回想起之前的猜测，回味起琐碎线索来。
...
风鸣内院，问贤堂内，南宫归元坐于首位，此刻仍旧是一幅半梦半醒的模样，望着下方之人争执，似乎诸事皆休，与其无关。
“四院驻地独立于内院之外，一向由四院自治，如今出了事，与我风鸣院何干？！”
“事发之地乃是风鸣院，更有人目睹你院弟子现身当场，如何与你们无关？”
司徒奇据理力争，不愿风鸣院为昨夜之事担负责任，可炽阳统领却是咄咄逼人，势要将昨夜之事，扣在风鸣院的头上。
不过他虽然言语强势，但心中却多少有些底气不足，因为他已去过秋风苑，还当着南宫归元的面，被那少年楚阳反咬一口，如今骑虎难下。
四院之中，霜林院遭遇重击，霜城卫统领身死，核心弟子重伤。无双院素来中立，而纵横卫则更喜作壁上观，那位纵横卫统领表示，支持昊空院。
而天启院此行，没有暗卫随行，只有那位核心弟子的护道人。而这些护道人看重的，并非天启院，而是那核心弟子一人，唯命是从，当然也不可能出面主持大局。
所以在无双院的怂恿之下，自己这昊空院，便成了出头鸟，领头羊。也成了木秀于林，风必摧之。
“关于此点，我想炽阳统领应当心中有数了。”
一旁沉默良久的董博士，此刻忽然开口，一句话将炽阳统领噎住。这是在提醒他，昨夜兴师问罪之时，可是被楚阳反咬了一口，如今若以此点构陷风鸣院，那昊空院也脱不了干系。
“哼，即便当日我所见的并非楚阳，那人也与其脱不了干系，否则为何他不化作你我的模样，偏偏要化为他的模样行凶？”
炽阳统领此言，无异于引祸司徒奇，因为整个风鸣院上下，无人不知少年楚阳，乃是其引荐入风鸣院，算是他唯一的亲信。
司徒奇本就不是什么温和心性，此刻见对方祸水东引，立时加以反击。
“董博士说得不错，事实如何，炽阳统领心中自当有数，否则也不会第一时间封锁现场，阻止旁人进入一探究竟。
想来对于凶手之事，早已是胸有成竹，胜券在握，既如此，我愿意听一听炽阳统领高见。”
一句捧杀出口，让炽阳统领面色微变，但他在意的，却非对方反唇相讥，而是自己先前所做安排。
也就是说，四院之中，已有对方安插的眼线，否则早前的安排，对方不会知晓得如此之快。
若是如此，自己一味构陷风鸣院，也就没有了意义。因为拉风鸣院下水的本意，并非是为凶手脱罪，而是混肴视听，增添助力，引蛇出洞。
“你..”
炽阳统领一字出口，眼珠转动，心念飞转，在想自己若以暴怒转移话题，结束今日对谈的可行性。
可就在此时，问贤堂外一名风鸣院内院弟子，快步而来。刚刚进入大厅，便对上了南宫归元的目光，在后者的眼神示意之下，来人沉声开口，为众人带来一个重大信息：
“禀告学丞，霜林院传报，核心弟子已醒，请诸位移步霜林驻地。”
