“这就是你所谓的高级方法？”迈克尔提出严重质疑。
“当然，这至少避免了被激光枪一击毙命的风险。”
菲利普坐在自家的沙发上，面前是他的全息电脑。他要通过谜之操作突破叛军设下的网络防火墙。而迈克尔正是因为担心遭到监视才质疑他的方法的。
瑞克不在这里。他守着电梯的门口，他的两个手下把守着窗户附近，监视着外面。
许久，过道里没有一丝声响。三个士兵一动也不敢动，生怕动一下就被发现了。瑞克的手指紧紧贴着激光枪的扳机，预防任何可能发生的突发情况。
又是许久······
空气仿佛停止了流动，时间的情况也差不多。没有一丝声响，只剩寂静······
突然，电梯门传来了一声“叮咚”，缓缓打开，一颗电磁麻痹弹丢了出来。瑞克对于这种炸弹颇有了解。电磁麻痹弹通过一瞬间释放比安全电压稍高一点的电场，在极短的时间内让敌人丧失反抗能力，倒地不起，却又不至于让其当场死亡。几乎没有什么东西挡得住它。幸好，他们早有准备，穿上了绝缘套装（主要是合成纤维和橡胶），躲过了第一波攻击。
“这么固守不是办法······”瑞克忽然灵光一现。
他在一瞬间间内做了好几个手势，两个士兵立刻心领神会，跑步离开了走道。
那两个士兵刚走没多远，电梯门大开，冲出来几个叛军。蹲在门旁边的瑞克异常冷静，连续点射，精准命中目标。门口顿时多了几个牺牲者。趁此机会，他赶紧朝另一个方向的楼梯间跑去，并故意放慢了些脚步以便叛军看到。
这两个士兵，据笔者查阅史料所知，只留下了名字和军衔，即迪克·希勒上尉和艾曼·韦斯莱中尉。他们接到的命令是和瑞克队长在埃克塞特星舒特兰区的一家商店会合。那里和他们所处的中央区相隔了大半个星球。这群勇士开始了逃亡之路。
“拿上这个，一定会有用。”迪克·希勒撂倒一个叛军士兵后，捡起掉在地上的激光枪，丢给菲利普。
菲利普把枪递给迈克尔。
“我的任务是破解防火墙。我觉得我应该找一把比枪更便利的武器。”
“行。那么，我们三个人的任务就是保护你这个家伙。”迪克不以为然。
他们把武器收起来，走进了地下列车站（地下列车和很久很久以前的地铁较为相似，但是本书所叙述的地下列车是通过反重力磁装置和两边的高磁性电磁铁来浮空和转向，并用低能耗高效率电动机驱动。电能主要来自上下方间隔安放的永磁体，列车经过时，切割磁感线，即能产生较大的电流。而且，地下列车接受城际甚至大陆际交通，有海底隧道等隧道形式）。地下列车站目前还没有实施戒严，他们还能逃走。
有许多人挤在候车室里等待，室内非常嘈杂，人头攒动，都抢着要上车逃离。
“这里鱼龙混杂，小心行事，尽量往前挤，别跟丢了。”迪克严肃地说。
“明白！”
几个人拼命在人群中开辟出一条向前的路。迪克长得比较高，他趁着被人群挡住无法前行赶快踮起脚扫视了一番，发现有几个士兵正在从后面走进来，全副武装，看样子是执行什么任务。不过，就算他们不是来追捕菲利普一行人的，和叛军士兵距离过近也不免带来一些风险。
这时，一辆列车进站。车门一开，人们立刻蜂拥着挤进去。这里有公务员，有工人，有服务员，有各种各样的人。他们狼狈逃跑，几乎全是因为突然掀起、不为外界所知的叛乱与战火。叛军士兵正在扫荡各共和国据点和行政机关，到处都是。而且他们的逃亡已经是人尽皆知，到现在还没被认出来已经是万幸。迪克看见门开了，人群蜂拥而上，前方出现空档，他便借力打力，左手拉着菲利普，右手拉着迈克尔，像一头蛮牛一样向前猛冲。幸运的是，人群立刻四散开来（为了避免此前发生过无数次的踩踏事件）。他们便一口气挤上了车。迪克立刻回头，竟然看到艾曼·韦斯莱没能上车！
“哦，天哪！”他懊悔自己没能长出第三只手。
艾曼·韦斯莱在汹涌的人潮中艰难地保持平衡。眼见上车已经无望，艾曼便朝他迅速打了几个手势，眼里满是不甘与遗憾：
“祝你们好运！有缘再见！”
打完手势，他转身，朝出口走去。他的步调是那么从容淡定，以至于过来的三个叛军士兵完全没有对他产生怀疑，只是和他友好地打了个招呼，让他出去。
艾曼·韦斯莱独自踏上了前往舒特兰区的旅途。
列车在新罗利维尔站被士兵逼停。他们的旅途才进行了六分之一，刚过一个区。迪克顿感事情不妙，低声说：“准备好杀出去吧。”
“杀出去？我们就只有三个人两把枪，怎么杀出去？”菲利普刚说完，便补充道:“我收回我刚才说的话。”他一眼看到地上横着一把光刃。
“好吧，好吧，现在你不过是有了一把近战武器而已，面对早已发展成熟的远程武器几乎不会有什么作为。”迪克满脸不屑地斜视着这把看上去有些生锈的光刃。
“哦，是吗？那么我们走着瞧吧。”
“这把光刃都已经生锈了，你就算痴迷于收藏刀，也得找一把更新的。我看这是哪个维安警察不小心掉的。一般维安警察的装备都是这样，老旧、从不更换。”
“管他的，用着再说。”菲利普露出一个自信的笑容。他们要面对的，是外面的大批军警（即维安警察，在埃克塞特俗语里就叫军警）。他们全都严阵以待，做好了随时逮捕可能的反对分子的准备。等待他们的必将是，恶战。
除了硬碰硬，是否还存在其他的办法呢？这是迪克·希勒一直在思考的问题。
他们随着人流走出列车站。果然，外面已经设置好了三道栅栏，路上站满了站岗的军警，个个荷枪实弹，目光冷峻。在全息影像的指引（命令）下，心惊胆战的逃亡者们缓慢而不失秩序地向前走着，排队通过哨卡。
迪克刻意放慢脚步。他先低头看了看自己的制服，发现和军警的制服一样（议会卫队在官方意义上属于军警）。他那快被胡须覆盖的嘴角微微上扬。他低声对左右两个人说了些什么。菲利普和迈克尔立刻心领神会，将双手背在背后。迪克掏出两副电手铐（现代手铐的主要类型。和远古时期的手铐一样，标准电手铐有两个圆环，但是电手铐绝缘层外部有强磁性永磁体，分装在两个圆环上，一旦带上，犯人的双手就会被吸引到一起，不能再动弹。犯人被铐上之后，上面的红外线感应器便会通电。一旦犯人试图挣脱电手铐，即感应器脱离皮肤接触，电铃便会报警，押送的士兵就会采取反应阻止犯人），给菲利普和迈克尔，让他们戴上。至于那台全息电脑，迪克让菲利普放在他的口袋里了。（全息电脑的基本装置都较小。在视讯技术进军电脑界之后，有屏幕的实体电脑很快就被全息屏电脑代替了。后共和国时代甚至有全息阅读机，全息触控手机等等高科技产品面世）
那哨卡，令人恐惧的哨卡，承载着三个人命运乃至共和国命运的哨卡，就在那里，它越来越近，越来越近。紧张的气氛压得人无法喘息。
太关键了。太关键了。一定要过去。一定！
