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历史的车轮即将转向关键的时刻，而她，必须在这场风暴中为商会找到最安全的港湾。
\"对了，\"她突然想起什么，\"费尔南多，你那边可以安排到些许宫廷内部的消息吗？\"
费尔南多微微一笑：\"已经在做了。我有个表兄在宫廷乐队任职，最近宫里确实有些异常。\"
\"哦？\"罗丝玛丽来了兴趣，\"说说看。\"
\"首先，詹姆斯二世最近频繁召见天主教大臣，这让新教贵族很是不安。其次，\"费尔南多压低声音，\"有人看到荷兰使节深夜出入王储玛丽公主的寓所。\"
玛格丽特倒吸一口冷气：\"王储玛丽？她不是......\"
\"是的，\"罗丝玛丽接过话头，\"她是威廉亲王的妻子。看来，王室内部已经出现了分裂。\"
就在这时，克莱顿教授到了。这位看似温和的学者走进房间时，目光敏锐地扫视了一圈：\"我猜，这是关于晚宴的事？\"
\"教授果然消息灵通，\"罗丝玛丽示意他坐下，\"不知道您对目前的局势有什么看法？\"
克莱顿接过玛格丽特递来的茶，慢条斯理地说：\"有趣的是，不仅是商会收到了邀请。我所在的皇家学会，也收到了类似的请柬。\"
\"皇家学会？\"费尔南多敏锐地察觉到了什么，\"这么说，詹姆斯二世是想......\"
\"没错，\"克莱顿点头，\"他想笼络各方势力。商会代表着财富，学会代表着智慧，这两者都是王权不可或缺的支柱。\"
罗丝玛丽若有所思：\"但问题是，他未必能笼络得住。\"
\"确实，\"克莱顿意味深长地看了她一眼，\"尤其是在某些人已经看到了未来的情况下。\"
罗丝玛丽心中一惊，但面上不动声色：\"教授此言何意？\"
克莱顿没有直接回答，而是从怀中取出一个小巧的罗盘：\"这个送给你。在适当的时候，它会很有用。\"
罗丝玛丽接过罗盘，发现它的指针也在不规则地转动，就像她的怀表一样。她刚要询问，却见克莱顿做了个噤声的手势。
\"好了，\"克莱顿站起身，\"关于晚宴的装扮，我建议你选择紫色。那是皇室的色彩，却又不至于僭越。至于其他的......\"他意味深长地看了眼罗丝玛丽的怀表，\"相信你自己的判断。\"
等克莱顿离开后，费尔南多才开口：\"他似乎知道些什么。\"
\"是的，\"罗丝玛丽握紧了手中的罗盘，\"而且我怀疑，他不仅仅是个普通的教授。\"
\"那我们接下来......\"玛格丽特问道。
\"分头行动，\"罗丝玛丽果断地说，\"玛格丽特，你负责打探其他商会的动向。费尔南多，继续收集宫廷内部的消息。而我......\"
她走到窗前，看着港口那艘荷兰商船：\"我要去会会那些荷兰来的客人。\"
下午，泰晤士河畔的海员酒馆。
这家名为\"金锚\"的酒馆是荷兰商人在伦敦最常光顾的场所。罗丝玛丽选择了二楼的一个角落位置，正好能俯瞰整个大厅。
\"小姐，\"托马斯低声报告，\"那艘荷兰船的大副刚刚进来了。\"
罗丝玛丽端起茶杯，目光越过杯沿打量着楼下刚进门的高大男子。让她感兴趣的不是这位大副本人，而是他胸前别着的一枚徽章——那是奥兰治家族的标志。
\"有意思，\"她轻声说，\"一个普通商船的大副，为什么会戴着亲王家族的徽章？\"
就在这时，又一群人走进了酒馆。为首的是东印度公司的理查德·布莱克，而在他身边，赫然就是那位荷兰大副。
\"看来我们来得正是时候，\"罗丝玛丽放下茶杯，\"托马斯，准备行动。\"
她从随身的小包里取出一封信，这是她特意准备的。信封上盖着维也纳商会的印章，这是她通过特殊渠道弄到的。
\"去吧，就按我们说好的做。\"
托马斯点头，拿着信下楼，装作不经意地在布莱克那桌附近经过。正如罗丝玛丽预料的，那枚奥兰治徽章立刻引起了托马斯的\"注意\"。
\"抱歉，先生，\"托马斯做出惊讶的样子，\"我是维也纳商会的信使，这枚徽章......\"
荷兰大副警惕地看着他：\"这与你何干？\"
【未完待续】
