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扩散病毒的灾异他见过不少，但此类可以抑制，甚至杜绝自身影响范围内其他病毒传播的灾异，他还是第一次见。
推断出这些，他接下来的行动就可以大胆一点了。
“而且这个贾斯珀还有个更特殊的身份。”乔伊斯正色道：“他是格蕾西的第一任养父。”
简书沉默了一会儿，暗暗记下了贾斯珀·赫瑟尔这个名字。
“哥哥，时间到了，格蕾西说过要我们下午去观看处刑仪式。”
卡萝站在乔伊斯身后，不敢对上简书的目光——自从清晨简书说出那番话，这孩子似乎对他多了几分畏惧和恐慌。
乔伊斯本不想去，但简书需要去认识他们口中的卢卡和赛勒斯。
走出面包房，他看到天空中的阴云更加厚重，凝结成了如墨般的云团飘荡在城市上空，空气愈发潮湿，水汽将房屋表面的木材洇成深色，街道对面的铁匠已经关上大门，后院里隐约传来铁器之间的碰撞声。
“乔伊斯，你们面包房又来了新人？这次可得小心点儿，别让他像之前那些家伙一样，死的不明不白。”
一道可以用刻薄形容的女声从旁边传来，简书循声望去，只见一名身着长裙的成熟女性站在那里，她拎着一只竹篮，身后还跟着个面带忧郁之色的年轻女孩，对方有着令人感到亲切的东方面孔。
“莉丝？”乔伊斯神色诧异，像是没听到她刚才的挖苦，自顾自地问道：“难道你也要去圣火广场观看处刑？”
“哈？”莉丝小姐掩住口鼻，神色厌恶，仿佛听到了什么恶心的言论，立马反驳道：“你在胡说什么？我是要去购买草药，达里安·怀特教授病了，我正在想办法缓解他的症状。”
一旁，弗恩凑上前跟简书解释道：“这位是莉丝·查尔斯小姐，裁缝铺的老板，也是巫师们的领导者，西尔城里除了圣火会，就属巫师们的势力最大，他们同样在想办法抵御瘟疫，表面上看，圣火会和巫师们同气连枝，实际上莉丝小姐很讨厌圣火会大张旗鼓的作风。”
“莉丝小姐身后的人是季青白，季小姐，和我们一样的调查员，也是莉丝小姐的得意门生。”
季青白的目光落在简书身上，后者同样看了过去，四目相对，但又很快错开。
“莉丝，我们该走了，今后有机会再聊。”
告别了女巫小姐后，他们才正式前往圣火广场，路上，简书不忘观察周围的景象，听弗恩说，西尔城是一座被国家抛弃的城市，约莫十四年前，也就是瘟疫出现一年后，西尔城便处于半封闭状态，造成了外面的人进得来，但里面的人却出不去的尴尬情况，这一政策导致城里的难民和逃犯数量急剧增加，圣火会出现之前，西尔城的治安相当混乱。
当然，即便如此，国家也没有停止对西尔城的资源供给，如果有居民想购买某些物资，需要先向圣火会提出申请，在某个固定时段，圣火会的成员会跟守卫在城外的治安官们统一汇报。
“毕竟瘟疫只在城市内部蔓延，说起来，这么多年过去，西尔城仍能保持井井有条的治理，离不开格蕾西小姐和卢卡先生的贡献。”弗恩说完，还小心翼翼地瞧了简书一眼。
此时，简书的注意力正聚集在不远处的救济院，这座救济院面积不大，用残破来形容也并不为过，门口聚集着一群衣衫褴褛的老弱病残，他们排成一列，格蕾西站在最前方，面带微笑地为众人分发食物。
“那是贾斯珀·赫瑟尔先生出资建造的救济院。”弗恩多解释了一句。
在救济院旁边，是被杂草环绕的废弃教堂，无数手持长矛，短剑的教徒将其围成了铜墙铁壁，其中几人把伦纳德抬出来，绑在广场中央的木桩上，周围逐渐聚集起居民，震耳欲聋的欢呼声几乎要吞没年轻神父的声音。
伴随着第一簇火苗升腾而起，处刑仪式正式开始，伦纳德凄厉的惨叫被淹没在民众的欢呼之下，癫狂，喜悦的表情充斥在所有人的脸上——他们无比信服格蕾西所提出的“罪孽论”，至少在简书看来是这样的。
弗恩害怕的身躯发抖，他低着头，不敢去看广场中央的情景。
乔伊斯站在人群外围，脸色已然阴沉到了极点，卡萝躲在他背后，不忍地别过头，捂住耳朵。
闷雷骤响，暴雨倾盆。
