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“其实听雨者的事情，我自己或多或少也猜到一些，”孤白之野答道：“早在半年之前，俱乐部内部就出现了分裂的迹象，当时俱乐部高层出走了一批人，这件事一度在艾塔黎亚听雨者公会内部闹得沸沸扬扬。”
“不过那之后出了另外一件事，转移了所有人的注意力，那就是现在血之盟誓正在寻找的那件东西，那其实是一张残缺不全的地图——”
“残缺不全的地图？”方鸻反问道，心中敏锐地想起了另一个名词。
方尖碑。
他没记错的话，天蓝曾告诉他那座渊海之下的方尖碑上，也有一幅残缺不全的地图。会不会是同一幅呢？如果是的话，那岂不是和艾缇拉弟弟他们那个冒险团联系在了一起？
他微微皱起眉头，
却听孤白之野继续说道：“是的，一幅地图，被装在一个黑匣子内，我在两个月之前见过一面，因此可肯定。它是被从王国南方运送来的，我之所以知道这件事，是因为旅团当时就是这个匣子的护送者——”
“护送？是你们公会指定的任务吗？”
孤白之野摇了摇头：“我敢肯定那不是我们公会的东西，因为我见过委托人。他们好像是伊斯塔尼亚人，你知道哪些沙漠之民吗，他们中有一些据说是屠龙者的后代。”
方鸻心中隐隐有一种碎片与线索被无形的线连在一起的感觉，考林—伊休里安王国这半年以来的风云变化，从长夏战争，大公会的异动，再到他在多里芬的遭遇——竟是同一个事件的脉络在背后作用。
当然，这还只是他的猜测，他还必须确定那地图就是方尖碑上那一幅。艾缇拉小姐的弟弟参与的那个冒险团，前往的是古拉附近的渊海之下，可以确定的是那里在云层海的北方地区，并不与伊斯塔利亚的银沙之地在同一个方向上。
他默然不语，只听孤白之野继续说下去。后者似乎不愿再地图上多谈，只说道：“我们在护送这个匣子时，就与血之盟誓起了冲突。只是当时我以为对方不过是接了一个与我们相反的任务，因此也没有多想，毕竟在艾塔黎亚公会之间皆时既合作又竞争，尤其是在一个地区之间，因此起冲突也是再平常不过的事情——”
“但谁也没想到对方的目的并非如此，他们是真冲着那幅地图来的。因此那之后听雨者与血之盟誓之间的冲突愈演愈烈，甚至到了引发战争的边缘。”
“可区区一个护送任务，怎么值得如此？一般来说，这样的情况下应当由俱乐部或是公会的高层展开谈判，可大家没想到的是，这一次高层的态度异常坚决。对此其他人也不是没有质疑的声音，但都被俱乐部方面直接压了下去。”
“俱乐部的声音，其实就代表着背后股东和投资人的声音，既然他们愿意接受损失，公会里自然也无话可说。但谁也没想到，那之后会出这样的事情——”
方鸻发现。
孤白之野在描述这些事情的时候，并没有太多代入感，就像始终站在一个旁观者的身份上。显而易见的，或者是俱乐部方面的表现让他心寒，亦或者他从一开始就对听雨者没有太多归属感。
但谁又不是呢？
或许他心中那个唯一所应当属于的地方，也仅仅只叫做VEM而已，那个只存在于历史之中的名字。
方鸻明白对方所说的这些东西都是听雨者的机密。
虽然现在这个公会是否还有存在的必要，本身还是一个疑问——
不过他知道这番话，显然是出自于他们的副会长格兰特的受益，这些老一代选召者的职业操守是值得称道的，即便他们对于一个公会没有太多归属感。
但也不至于出卖公会的秘密。
当然，其中的少数败类除外。
“也就是说，”方鸻这才问道：“其实你们副会长也不知道公会高层去了什么地方？”
孤白之野摇摇头：“听雨者有好几个副会长，格兰特分管新人培训，虽然重要，但在公会里原本也不是核心。真正核心的人，这会儿早已不知去向了。”
“那你们来在这里干什么，他带着三个训练营和你们旅团成员来到这个地方，总得有一个目的？”
孤白之野沉默了片刻。
然后他才缓缓答道：“他没明说，但我也能明白他的想法。所谓会长让他来这个地方不过是一个托词而已，他真正的目的，不过是想让听雨者这个名字能够存续下去而已。”
方鸻楞了一下。
一个俱乐部高层集体消失了的公会，怎么可能存续得下去？它最好的结果也不过是被超竞技联盟拆解，处理完负资产之后，将剩下有价值的部分转卖给其他接手者。
至于那个时候，它还是不是听雨者，甚至它还叫不叫这个名字，它原本的成员应当何去何从，都是一个没有答案的问题。
而坏的结果——
无非是被别的公会吞并。
就像是现在这样。
“这个想法也未免太天真了，就算是超竞技联盟同意，”方鸻吸了一口气：“难道你们也觉得没有问题吗？没有俱乐部的支持，你们就是一个自由公会，可血之盟誓会给你们立足的余地？”
“也不是没有可能性，虽然很渺茫。”孤白之野这才答道。
方鸻好奇地看着他，等待他的下文。
“答案就在这里，龙之试炼。”前者说道：“如果他选出的人能从试炼之中优胜，我们就可以让麦哲里满足我们一个要求。”
“满足一个要求？”方鸻问道：“难道还能让你们公会死而复生？就算它是一头富可敌国的绿龙，也没有介入选召者事务的能力吧？如果是考林—伊休里安王国出手，说不定还有一点可能性。”
“当然没那么离谱，”孤白之野摇摇头：“所谓的满足要求也是有很多限制的，不过从技术上来说的确能做到这一点，听雨者可以要求它提供庇护。至少在芬里斯，这头绿龙的庇护就等于一切了，虽然只为期一年——”
“但一年也能改变很多事情了，”方鸻接过他的话：“原来如此。可还是太理想了一些，血之盟誓会给你们这个机会吗？”
孤白之野耸耸肩，那就不是他能决定的事情了。
而方鸻则看着他手中那匕首，问道：“那么这把匕首是——？”
“我想让你帮我一个忙，艾德。”孤白之野这才开口道。
“帮你们？”
但孤白之野摇了摇头。
“不，并不是听雨者，是我。”
……
