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旁边的汉子呸了口里的灰尘：“听说了吗？县太爷好像找了县里几个大户捐钱修桥呢，只是不知道他们出了没，到时候县里估计要发役令了。”
“怎么又要修桥？五年前不是刚修过吗？”
一个看着老成的汉子背着背篓不满地掂了掂，嘟囔道：“我今日的菜连一半都没卖出去，家里还等米下锅呢！县太爷这还让不让人活了。”
他叹气道：“我本想着插完秧去城里打打短工，或者去货运行里扛扛货贴补贴补家用可以熬到夏收，要是修桥，我们一家人可就只能吃糠拌菜了！”
“是另一座。”
一旁瘦削皮肤黢黑的老汉好像是他一个村的，他抹了一把额头上刚沁出的细密薄汗道：“咱北山河流经这么多村子，只有一座桥怎么够？”
他道：“每年夏税和秋税时，好些下游村子里的农户为了节省些时间，都是一趟趟淌水过河送粮。一个不小心，粮食就打了水漂，要是赶上下雨河水暴涨，人都能被大水打跑。”
“爷爷，”旁边一个十五六岁的半大少年接上来问道：“是不是因为去年秋税时淹死了一户人家的劳力，所以县令大人才会想着修桥？”
“早不修晚不修，偏偏这个时候修？”刚要去找活的汉子耷拉着脑袋发出一声抱怨。
“哎呦，你这么大的人咋这么不懂事呢！”
老汉解释道：“你要知道冬日里那么冷，要是跳到冷水里修桥哪怕是铁打的身体，咱也遭不住哇！到时候要是丢了命，一家老小可怎么办？”
他又悄咪咪说道：“县令大人这是体恤咱们，说不定到时候每个劳力还给钱呢。”
汉子瞪大了眼睛，显然没有想到这一层，不过他很快回过神，“就是不知道有多少钱？”
提及钱的事情，大家的积极性再次热烈起来，七嘴八舌的讨论着，只说得口干舌燥，到最后也不知说到哪里，莫名地噤了声。
因为众人忙活了大半日，肚子里一点食儿都没了。
几个汉子刚扯着嗓子说了半天话，每个人都是又渴又累又饿，实在没有一点心情去拉瓜了。
一旁的三两个妇人也在悄声议论，她们脸上喜忧参半。
往年倒是也有在修渠、修堰沟时县衙发过钱，但一日不过几文钱，却要干那么重的活。
人累瘦一圈不说，有些受伤的还得去医馆看病，家里的担子又加重不少。
妇人们用眼神就各自达成共识：“徭役于她们而言，不是一件好事情。”
林珩坐着牛车听完农人们的话，心下当即紧张起来。
李有田也竖着耳朵听了一箩筐，他有些不以为然，便起开话头小声道：“不妨事的，就算是征役也征不到咱们村子。”
“李叔，你怎么知道？”林珩好奇发问。
“我也不清楚。”李有田低低回道：“但我记得那个淹死的农户一家好像下游好远的一个村子的，离咱们这儿还有几十里地。我想着县令大人就算想修桥，应该也是修那个地方的吧。”
林珩心下存疑，不由得反问：“要是县令大人顾虑的全，想将北山河每隔一定距离就修一座桥呢？”
李有田：……
李有田惊得眼睛瞪得老大，沉默片刻，他才惊骇道：“天爷啊，那得要多少钱？石料、木头这些可都是要花钱买的，咱们县哪有那么多钱？”
“啊呀，那样的话，县衙到时候就不会出钱给劳力们啦。”李有田口里心中好像遭了天大的事儿，嘴巴半天没合上。
林珩沉思着，远远地回头看了一眼城门口处，灰扑扑的城墙看起来已经没有入城时那么高大了，门口的守城士兵恍如虫子般大小。
他不知道自己的猜测准不准。
按照惯例，这种工程型的项目，可以向上级申请，还可以找当地的富绅捐钱，再不济还可以增添林林总总的杂税，就算是有偿征劳役，百姓们的日子也会更苦。
毕竟最后去干活的，还是他们啊！
要是能用钱赎就好了，林珩心里默默想着。
他摸了摸口袋里剩下的几串钱和零散的铜板，再看看背篓里的东西。
今日才买了点布就花了三串钱，还有五花肉、猪板油、铁锅、澡豆、床单等各种物件他都还没买呢！
他的心拔凉一片。
果然，钱啊钱，有一万个花出去的去处，可对于底层的农人们来说，进来的唯一途径，好像只有当牛做马这一条路了。
好在他是不用做牛马的。
然而，不甘心做牛马的林珩很快便体会到了做牛马的滋味。
