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但他依旧躬身领命。“遵命，公爵大人。我会亲自挑选人手，确保消息准确送达。”
弗朗切斯科没再多言，转身离开了公事房。
伦巴第公爵独自留在房间里，目光重新投向窗外南方的火光，喃喃自语：“没错……拖延……希望……”
他颤抖着手拿起酒杯，将里面剩余的酒液一饮而尽，仿佛要浇灭那几乎将他吞噬的恐惧，又仿佛在祭奠那渺茫而不可知的未来。
冰冷的战略，最终化作了一支即将在黎明前射出的、承载着谎言与最后希望的箭矢。米兰的命运，似乎也系在了这微不足道的物件之上……
…………
当弗朗切斯科的身影消失在通往宫廷的昏暗街道时，米兰城南外的原野却迎来了新的喧嚣。
威尔斯军团数千人马陆续抵达，如同一条钢铁洪流，缓缓注入普罗旺斯大军让出的营地区域。
刚刚经历血战、疲惫不堪的普罗旺斯士兵们默默地注视着这支生力军。他们脸上没有笑容，只有硝烟熏黑的疲惫、失去战友的悲痛以及溃败后的麻木。
他们机械地挪动身体，为威尔斯军团让开通道，眼神复杂地看着这些盔明甲亮、斗志昂扬的新来者。
一方是饱受摧残的伤兽，另一方则是磨利了爪牙的饥饿群狼，气氛显得微妙而压抑。
双方士兵此刻的精神状态截然相反。
威尔斯军团士兵虽然长途行军，但此刻却异常兴奋，对着不远处那座巨兽般盘踞的米兰城指指点点，发出阵阵惊叹和喧哗。
一个疤面老兵抬头望向北面的城墙，大声惊呼，“诸神在上！这城墙……比灰岩堡高了不止一倍！”
“看那护城河！真TM的宽！里面肯定塞满了尖桩！”疤面老兵身旁的同伴接着说道。
“嘿！垛口上那些伦巴第软蛋在偷看我们呢！”一个壮硕的重甲步兵说罢朝着城头轻蔑地吐了口唾沫。
“怕什么？南边的五座军堡和庄园，哪个没打下来？这米兰城再硬，能硬过老子的战斧……”
这时，更多的人则开始陷入对城内财富的贪婪幻想：
“听说米兰富得流油！教堂的屋顶都是金子铸的！”
“还有娘们！伦巴第的贵妇皮肤比牛奶还白！”
“抢啊！攻进城里，里面的金银珠宝、丝绸美酒，够咱们快活一辈子了！”
这些年轻士兵如同第一次进城的农夫，却又带着征服者特有的野蛮和贪婪，喧嚣声浪甚至暂时压过了战场原有的死寂。
当亚特带着一众高阶军官走向营地时，普罗旺斯军中军指挥营帐方向，贝里昂率领着一众下属快步迎来……
尽管刚刚遭受重挫，这位普罗旺斯勋贵依旧努力维持着统帅的威严，但眉宇间的疲惫和损失精锐的心痛难以完全掩饰。
“亚特伯爵！”贝里昂率先开口，声音洪亮却带着一丝不易察觉的沙哑，“终于把你们盼来了！一路辛苦！”
亚特勒住战马，冰蓝色的眼眸扫过一片狼藉的普罗旺斯营地，最后落在贝里昂身上，微微颔首，“贝里昂伯爵，看来我们到来之前，这里已经上演了一场好戏。”他的语气平静，听不出是赞赏还是讽刺。
贝里昂脸上肌肉微微一抽，随即挤出一丝笑容，“米兰人比们预想的顽强些，不过也只是困兽之斗。如今你手下这些精兵强将抵达，破城必是旦夕之间。”
他侧身做出邀请的手势，“我已命人略备薄酒，请诸位帐中一叙。我们边吃边谈，正好商议下一步的进攻方略。”
亚特目光再次掠过米兰高耸的城墙，点了点头，“也好。”
两位统帅并排走向中军大帐，他们身后的军官紧随其后。
不远处，普罗旺斯与勃艮第的旗帜在夜风中交织在一起，仿佛在庆祝两军的会盟。
帐内，烛火通明，满是食物和酒水的香气，与帐外弥漫的血腥焦糊味形成鲜明对比。一场决定米兰最终命运的战略会议，即将在这片刚刚沉寂下来的战场上展开。
帐外，威尔斯军团的数千士兵情绪高昂，兴奋异常，纷纷放下行囊，开始安营扎寨。
城墙上，米兰守军望着涌入城外大营的大量勃艮第人，眼神涣散，脑海里满是各种错杂的思绪。
所有人心里都清楚，很多人活不过明天……
