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就在这令人窒息的焦虑气氛几乎要达到顶点时，阁楼楼梯突然传来了急促却尽量放轻的脚步声！
那名负责监视的士兵几乎是连滚带爬地冲进了杂物间，脸上因为激动而涨得通红，他压低了声音却难掩兴奋地喊道，“副队长，信号！城外有我们的人！在用乌鸦的叫声打信号，是我们的暗号！”
“什么？”道森猛地站起身，椅子在身后发出刺耳的摩擦声。他脸上瞬间爆发出难以置信的狂喜和希望，所有的焦虑仿佛在这一刻找到了宣泄口。
“你听清楚了？确定是我们的暗号！”他一把抓住那名士兵的肩膀，急促地追问。
“确定！声音绝对没错！就在城外不远的地方！”
“快！去看看！”道森再也顾不上其他，如同猎豹般猛地冲向通往阁楼的狭窄楼梯，快步攀爬上去。
他的心怦怦直跳，希望的光芒第一次如此清晰地穿透了米兰城厚重的阴霾，照射进来。
…………
西北角城墙上，烈日将垛口处的砖石晒得滚烫，空气中弥漫着焦躁不安的气息。
守城士兵们穿着厚重的皮甲或锁甲，汗流浃背，来回巡逻的脚步都因炎热而显得有些拖沓。紧张的战前等待和恶劣的环境让所有人的神经都绷得极紧。
就在这时，城外再次传来一阵阵突兀而嘶哑的“呱——呱——”声，断断续续地从城墙外普罗旺斯人的阵营里传来。那声音惟妙惟肖，但对守城士兵来说却是不祥的征兆。
起初，只有几个士兵烦躁地扭头朝城外望去，嘴里不干不净地咒骂着。
随着叫声越发尖锐，声音让人心烦气躁。
一个手持短矛的士兵对着城外怒吼，“该死的扁毛畜生！叫什么叫！”
“该死，这畜生是哪儿来的，吵死了！快让他闭上那张臭嘴！”另一个躺在墙角打盹的弓箭手极不情愿地站起身来，试图找到那只让人讨厌的乌鸦，给它来上一箭。
然而，那叫声并未停止，反而更加执着地响起，仿佛就钉在城外不远处，专门与他们作对。
“TM的！”一个脾气火爆的士兵再也忍不住，弯腰捡起一块墙砖碎裂后留下的石子，铆足了劲朝着声音传来的大致方向狠狠扔去！“滚远点！晦气的东西！”
石子落入下方的护城河，溅起一阵水花。那乌鸦叫声只是短暂停顿了一瞬，又在稍远一点的地方响了起来。
这一举动仿佛点燃了导火索。更多的士兵被激怒了，他们本就因即将到来的大战而心浮气躁，这挥之不去的聒噪噪音和找不到源头的憋屈感让他们火冒三丈。
“见鬼了！到底在哪儿？”
“肯定是普罗旺斯那些杂种搞的鬼！想吓唬我们！”
“狗娘养的！有本事出来打一场！学鸟叫算什么男人！”
他们扒着垛口，朝着城下的敌人破口大骂，各种污言秽语和挑衅之词喷涌而出。
其他士兵也开始效仿，捡起地上的小碎石、甚至脱下破旧的皮靴，胡乱地朝城外扔去，试图砸中那恼人的声音来源。
更重要的是，乌鸦在这片土地上，长久以来都被视为死亡和厄运的象征。在这大战一触即发的时刻，这持续不断、仿佛索命般的啼叫，像是一根根冰冷的针，刺穿了一些本就心存恐惧的士兵的心理防线。
找不到具体目标的无名怒火，混合着对未知和死亡的迷信恐惧，让这些城墙上的伦巴第守军陷入了一种集体性的、越来越明显的焦躁和不安之中。
军官的呵斥声也难以完全压制这种逐渐蔓延的恐慌情绪……
