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“……静一静！大家都静一静！听好了！奉尊贵的征服者、米兰的新任守护者，亚特·伍德·威尔斯伯爵大人之命，特此公告！”
人群的喧嚣这时稍微平息了一些，所有人都伸长脖子，奋力向前挤，想要听清吏员说的每一个字，看清墙上那盖着印章的告示。
吏员深吸一口气，继续高声宣读，语气中刻意带上了几分渲染：
“伯爵大人秉承贵族之仁慈与宽恕精神，决定即日起，释放伦巴第公爵及其部分家眷与宫廷重臣！允许他们携带随身物品和部分财物，体面地离开米兰，前往他处自谋生路！”
他顿了顿，环视众人，声音更加洪亮：
“此乃伯爵大人仁慈之举，不忍多加杀戮！即便对于昔日之敌，亦给予宽恕与生路！此等胸怀，堪比日月！从今往后，米兰将在伯爵大人仁慈而公正的统治下，迎来和平与新生！”
这消息如同在滚油中滴入了冷水，瞬间在人群中炸开了锅。
一个满脸愤恨、手臂上带着旧伤疤的中年男人挥舞着拳头，激动地喊道：“释放？凭什么释放那个暴君！他手下的人杀了我儿子！应该把他吊死在城门上！”
旁边一个老者却捻着胡须，若有所思地感叹道：“唉，这位新来的伯爵大人，倒是有些气量。赶尽杀绝确实有损阴德，能放敌人一条生路，确实仁慈啊～”
一个抱着孩子的妇人则一脸麻木，她对身边人的争论毫无兴趣，低声嘟囔着说道：“谁坐在那把铁椅子上跟我们有什么关系？只要别再打仗，能让我们安安稳稳过日子就行。”
也有几个看似小商人模样的男人在角落里交头接耳，“放了也好，显得这位伯爵大人大度，说不定以后我们还能多挣几枚金币。”
“是啊，总比一天到晚都在砍头弄得人心惶惶要强不少……”
人群反应各异，有愤慨，有赞叹，有漠然，也有实际的考量。
但无论如何，亚特“宽恕”并释放伦巴第公爵的消息，正如他所期望的那样，迅速在米兰城中传播开来，为他赢得了一个“仁慈”征服者的初步名声。
而真正的杀机，则隐藏在这“仁慈”的帷幕之后，悄然指向了遥远的边境……
…………
宫门外，看着不远处宫墙下那热闹拥挤、议论纷纷的人群，亚特嘴角微微上扬，低声感叹了一句：“奥多的动作可真是够快的～”
显然，他对于舆论造势的速度展开感到满意。
随后，他扭头看向身旁的侍卫官罗恩，声音压低，询问道：“军士长那边安排得如何了？派往米兰东北边境的人手，是否已经提前出发？”
罗恩立刻躬身，清晰地回禀道：“老爷放心！派出去的旗队早在天色还未亮的时候就已经出发了。为了确保万无一失，安格斯大人还特意加派了两个此前隐藏在米兰城的特遣队的伙计随行，他们对边境一带，尤其是那条山间小径附近的地形和情况更为熟悉。”
亚特听罢，轻轻叹了一口气，但这叹息中并非忧虑，而是一种放下心来的释然。
有安格斯这样经验丰富、思虑周全的将领负责具体执行，他确实可以安心不少。暗处的利刃已经出鞘，只待猎物沿着预设的路径，一步步走入死亡的陷阱。
随后，亚特不再停留，轻踢马腹，拨转缰绳，在侍卫队的簇拥下，朝着城南门的方向不紧不慢地行去……
返回大营的路上，士兵们沿着大街小巷向居民们大声宣告着他即将“释放”伦巴第公爵等人的消息。
然而，与宫墙外那些还有精力议论、愤慨或赞叹的人不同，这些街巷的居民们对此反应平淡得多。他们大多只是麻木地听着，或者远远地指点几下，脸上并没有流露出多少关注。
经历了战争的摧残和政权更迭的恐慌，此刻对他们而言，最基本的生存——食物、住所、安全，远比哪位公爵被释放或处决更重要。米兰城头上飘扬着谁的旗帜，他们似乎已经不再关心，只求能在这片熟悉的土地上继续活下去。
从这一刻开始，伦巴第公爵家族曾经在这座城市拥有的无上影响力，正在以一种无声无息的方式，随着旧统治者的“离去”和新秩序的建立，不可逆转地逐渐消亡、瓦解……
