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崇祯扫视了一圈以后,优先点了兵部尚书王在晋的名:“本兵,请与诸臣详述。”
按制,督师之职需要阁臣和兵部尚书充任,因此袁崇焕的兵部尚书是加衔,而王在晋则实打实的兵部尚书,听到崇祯点了自己奏对,王在晋出了列。
“赖仰天威,魏逆即去,朝纲重振。如今国内百姓各理生计,隐有勃发之势。然边疆却与国中迥异,北有插汉部虎视挟赏,东有建奴频频扣关,南有海寇劫掠海上,如今西人又起,蜂拥为盗,边事急矣。”
崇祯叹了口气:“本兵以为如何?”
“臣以为,插汉新近失利不足为惧,海寇郑芝龙等正商讨招安之事,暂时也可放下,如今最为患者首为建奴,次为西人,西人为肘腋内患,建奴为心腹大患。”
所谓的西人与东人一样,是山陕两地人的简称,如今陕西关中大旱,百姓争相为盗,已经隐隐有不可收拾之势,前一阵子,已经有乱民纠集在一起,侵犯延绥,被总兵杜文焕给剿灭了。
崇祯点了点头:“西人寇起皆因天灾,朕心甚怜之,若行赈济定会各返家乡,只可惜司农尚在路上,等其入京,再召予商讨。”
司农就是户部尚书,毕自严正在从淄博的家乡往京中赶。
崇祯敲了敲椅子的扶手,继续道:“诚如本兵所言,西人不过是阋墙之忧,而建奴则为异族之患,朕欲除之为快,不过此患延宕已有十二年之久,若头上一直悬刃,百姓怎能安居乐业?皇明怎享海晏河清?”
略微顿了顿,崇祯继续道:“朕欲再加田课,诸卿以为如何?”
此话一出,群臣大惊失色,大学士刘鸿训连忙出列道:“万历朝时,加征银九厘以致怨声载道,天启朝时并征钞关、行盐等,又使百姓争相逃籍,如今若再行加派之事,大厦恐有倾覆之忧。臣,请陛下三思。”
刘鸿训说得十分不客气,这已经不是暗指了,而是明指如果要加派粮饷那崇祯就会变成亡国之君,因此崇祯的脸色瞬间就难看了起来。
他日夜批复奏章,为的就是让百姓能够安居立业,皇明能够重新让四海威服,可这大学士刘鸿训的话,不是指着他的鼻子在骂他么。
可他还没等发火,就又见吏部尚书王有光出列道:“臣,附议。”
崇祯虽然面上不好看,但也不能当众发火,因此只能将心中的那口气憋下去,尽量让自己的面容缓和一些:“天官请言。”
王永光躬身答道:“月余前臣曾管着户部事,盘计之下,今年当发辽饷合计四百五十九万两,然至今未出,只等毕景会(毕自严字)入京亲理。然辽东要饷,他地亦要饷,如今九边合计欠饷已达九百六十八万两之多……”
崇祯眯着眼睛向王永光道:“既知欠饷,天官为何不允朕加派之说?”
“陛下明鉴。”
王永光咬了咬道:“如今民已不堪其负,若行加派恐怕这千万两银钱已不够。”
“啪”地一声,崇祯拍着椅背站了起来,气冲冲地道:“既不许朕加派田课,那你们倒是给朕想出个办法来!”
说着崇祯又看向了大学士李标,李标不亲附任何一派,一直都保持着中立,见到崇祯发火看向自己,无奈苦笑了一下,出列道:“臣请陛下息怒,臣以为国库之虚,当开源节流,裁汰老弱诡籍,禁少奢靡。如今国中百业勃发,当与民休息,加派之事可缓图而不可急施。”
崇祯叹了口气重新坐下,终于有人不是抛问题,而是给出一个解决的办法来了。
想了想,崇祯又道:“新近朝臣屡有上书言驿递靡费,朕也觉其骚扰累民,日前已拟旨禁绝私驿,如今看来还不够,这开源节流之事,便自裁汰驿递开始。”
群臣无言,能够到这个位置的,总归是有一些情商的,前面已经驳了皇帝的面子,如今再去反对,那就是作死了。
“辽东百姓夜哭晨号,朕实不忍……”
沉默了一阵,崇祯又转头向一直没有说话的袁崇焕问道:“爱卿既已督师蓟、辽、登、莱、天津军务,依爱卿看,边关何日可定?”