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“大叔，这些闲话，以后再说，你刚才说了啥？我站的远，隐隐约约就听到乞丐，没爹娘这几个字眼，怎么个事儿？”
“俺家在大德寺边上，有块菜地，靠买些小菜过日子，平日就指望贵人老爷家管事能多撒些闲钱，就能叫日子好过些。”
“大觉寺庙边上，讨饭求贵人赏的小乞儿变多了？”
听见这样一句直接，而又肯定的疑问，郑包最后一丝顾虑也消失不见。
在他那质朴的固有观念之中，这就像是种菜的得懂种菜一样，你做这件事儿，什么都不晓得那就纯粹是在诓骗人，说不得他郑包待会儿得找个机会溜。
他们这种人对于骗人的官老爷们，再畏惧不过，说不定就是遭殃的开端。
可他们对于做事的官差，却又再尊敬不过，因为先辈们过的好日子，全要依赖这样的人。
既然眼前这个年纪轻轻就能沾的一个官字的小娃儿，是真个要办下一些事情去，郑包便没了那许多顾虑的地方。
“对就是这么回事儿，大觉寺那群小娃儿，看着忒可怜了，没爹没娘，也就罢了，更重要的是连个能挡风的地儿也没有，这到了冬天，就是要命，造孽。”
郑包重重叹了口气又道
“俺也不瞒小哥儿，若是放在光景好的时候，这等小乞儿没那么多的时候，俺连提都不会提这样的事情，因为大觉寺和尚会做善事，贵人老爷们给的赏赐不少，再住边上的乡亲会接济一点儿，比如说俺，俺有一年就把家里这些家伙事的柴房给哪些小的住过，叫好几个人活了命，还有一个小子甚至做了人官老爷家小相公的书童，不少老禅师都夸我活人性命，给子孙攒了阴德。”
“大叔，听起来，您现在没做这些个事了吧。”
“是的，俺不做这个事儿了，因为说白了 俺也是要靠贵人老爷买青菜才能过日子，小乞儿多了，贵人施舍的多了，来买俺们菜的管事就少了，说句丢人现眼，阴狠下流的话，俺这汉子，就是那种无耻的，不值当老和尚们夸赞的，俺真觉着那些个娃儿，杵再大觉寺边上，就是碍事。”
郑包咬了咬牙齿，直截了当的这般说道。
但眼前这个叫赵长安的人却立刻举着那能叫声音变大的筒子，朝着四面八方，已经露出厌恶神色的人们高声喊了起来。
“诶，乡亲们，可不能鄙视人郑包大叔啊，人救过人命且先不说了，人家瞅准机会，愿意给那些小乞儿一条活路，不是说咬着牙不说，叫人孩子冻死饿死，已经是有数的良善人了，俺以前跟着俺爹逃荒的时候，就望着遇到这等良善人，好歹能指一条活命的路出来，不至于说叫俺滚远些，或者看俺是个讨饭的，就要拿了棍子把腿打折了去。”
有同样穿着素净衣裳的托儿都呼应起来“就是，这个世道，救人是情分，不救人是本分，人郑包又没害人性命，甚至还给人活路，人家可没这义务非要做出头的，给旁人寻活路。”
“可不能因为人是粪夫，菜农，说了些自卑的言语，就鄙夷人家，小哥儿可是说了，都是人，不能分什么高低贵贱。”
四周人听得这样的言论，也纷纷点了点头，不自觉将腰杆子挺直了一些。
其实有些人未必是真心想要露出鄙夷的神色，同样是事情若是发生在他们身上，尚且还不知道要作出怎样的选择呢，只是从众罢了，从儒家道德的众，不想显得有差异。
“我说老叔啊，你也是，我就没见过这么贬低自己的，都是街坊邻居，你还缩起来了，真是叫我不知道怎么将你。”
郑包望着眼前这少年人丢来的幽幽目光，略显幽怨的神情，他露出憨厚的笑容。
因为他觉着，如果自己真有个侄儿，长大成人之后，见自己丢丑，怕也就是这副表情，这般打圆场的吧？
“小哥儿，那大觉寺小乞丐，你们真要白养活？”
“怎么能是白养活呢？”未等郑包和四周人露出失望神情，这少年又道“这些年纪小的，得跟我一样，学些东西，以后得当账房，当抄录，有力气的以后去当纤夫，当船工，反正不是白养活，以后得做工十年，才能偿还这个账！”
许多人露出十分高兴的神色，认为这当真是一件良善的举措，没有人会对做工十年才可偿还感到不满，那是活命的恩情，是教本事的恩情，区区十年白打工而已，在这个时代看来，是再正常不过的事情。
需知，在此之前，若是有男童子，因为相貌清秀而被选为书童，都可以被视作一件幸运的事情，是活人性命，积攒阴德的事情。
也就是说，这城吏司当真要这些娃儿用一生来偿还，做奴为仆，也不会有人认为，此乃恶劣之举。
相反，若当真丢出来的是一副活菩萨形象，大部分人反而要迟疑，要当这件事为从没发生过，而后忘却。
是个人都会晓得，天下间从没有白吃的好处，一文也不要的，反而最贵。
又有老汉问道“小哥儿，只要是日子过不下去的都能收吗？”
“可不是啊，可不是！这年纪小的，没爹娘的管养活，最多养到十五，中年的，缺胳膊少腿的，给口饭吃，但是必须要做事情来抵充，具体可以做什么事情，那是司业署管的事情，俺也不甚清楚，然后是老的，绝嗣的，这个是养到死，当然，也就一口饭吃，一处屋住，死了之后也是随便找地方卷草席子埋了，不可能准备棺材，石碑啥的，最多最多给雕块灵牌，看有没有人祭拜。”
这话讲的十分不客气，与之前温和，细致的态度几乎完全相反，但周围人居然都点了点头，并不对此有什么不满意的地方。
“然后呢？不是说还有个什么，饿的狠的，需要报备啥的，又是怎么个道道？”
“手脚健全的人，当然得去做事，自己养活自己，俺们衙门就是开善堂的，也不可能救济一懒汉，可到底是因为懒死的，还真是因为一时之困困死的，又没法子辨别，所以那种皮包骨头，饿了几天没饭吃，眼瞅着要饿死的，先救人一命，然后等他有些力气了，就叫他找一份事情来作，司业署专门就是给人找事情做的衙门，要是做了几天，他自己懒惰不做，死便死了，反正我们小本本上是要记录姓名，凡是手脚健全的，叫我们第二回看到名字，全都会被打出去，俺们是不会管这等人死活的。”
四周传来叫好的声音“话糙理不糙，就是这么个道理，有手有脚的，不去做事，混吃等死就活该饿死！”
“对！就是这么个道理！”
“小哥儿说的对极了！老汉俺就稀罕这等讲理的衙门！”
“就是，有难了，邻里邻居帮衬点儿度命还行，想吃死大家伙？那是门都没有！”
