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“好孩子，白姨知道你受罪了，”白露低声安慰道，眼中泛了泪花儿，“可你也不能想着吃下那自尽的药啊。我若是晚来上片刻，若是慢上一步，难不成，要白发人送黑发人不成？”
她说着，另一手在打开的药箱中取出一小个玉质瓶子，又挑了一罐白玉金疮软膏，顺势抹了一把泪。
“我们原本都想着，你早早就回去了。谁知那日说到了府中，见珈佑一人在冷风里痴痴地等，才反应过来。所幸我在宫中侍疾，在楚王面前还算说得上几句话，不然，我真是不敢想……”
白露长叹了一口气，紧了紧珈兰的手，泪水却簌簌而下。她轻轻拂过珈兰洗漱后齐整的额角，苦涩笑道：“我的孩子……你别怕。阿娘来了，阿娘在这儿，谁也别想再从我身边带走你。你的眼睛伤重，我先替你上药，一会儿楚王同你问完了话，我们就回去，回三公子府。”
珈兰只微微颔首，将身子稍偏向了白露一些。白露先将玉质瓶中的药丸喂珈兰服下，方揭开白玉金疮软膏的木盖，一手握了药罐子，以手背搭在她的一侧肩头，扶正珈兰的瘦弱面庞。
美妇人以右手食指和中指，挖取了一些药膏，从上至下推动，使其能均匀地涂布在珈兰的眼周。只是如此不过是浅显的一层外敷，暂缓疼痛罢了，要想好好医治，还是得回府之后再从长计议。
冰冰凉凉的膏体划在面上，原还火热肿痛的地方也沁入许些药力，配合方才白露递给她的止疼药，已不觉得如何难耐了。她悄悄抬了抬眼皮，企图窥探黑暗之外的一角光明，可满眼依旧是模糊的暗色，并无半分好转。
也罢，先应付了楚王的问话，再慢慢医治不迟。左右这许些时日都熬下来了，也不差这一时半刻。
上好了药，白露在她的眼前又蒙了一层纱布，替她遮挡些外头过亮的光线。这孩子怕还没习惯闭目行走，若是不慎受了强光刺激，反而不好。
这些都收拾好了，白露瞧着她发上几支简单的檀木直簪，心中多少有些不是滋味。宫宴那日，她好歹也算打扮过、露过脸，素面朝天地去见楚王，总是容易叫人说些不敬的闲话的。白露抬手在发间摸索着，拔下一支平平无奇的汉白玉雕刻鹿纹钗，簪入珈兰发间。
汉白玉，是玉非玉，然这一支钗的雕工极为灵巧罕见，可谓朴素之中又暗藏玄机。墨黑如夜的发髻间，一眼便能瞧见此物，那楚王再怎么眼瞎，也不可能不明白白露的意思。
如是想着，白露将她扶起了身，引着珈兰往外头的正堂行去。
楚王已等候多时了。
……
都说今日宫里头，林后宫中是无匹的热闹。可纵然人多眼杂，愣是半分消息都没传到臣民的耳中。楚煜又在灵堂长跪不起，双目无神地听着无砚的汇报，摆了摆手，示意他先行退下。
楚国停灵，通常七日最久，这已是极尽哀思的情形了。往往这种情况，是那些个家族人丁兴旺的，子辈孙辈众多，或是远在外地，一时半刻回不来的，才会将棺椁在灵堂中摆得久上几天。二公子府上闭门谢客，哪怕无人吊唁，也生生靠着楚煜一个人，满满当当地替他的亡妻守灵。
无砚应了一声，起身正要退，却听门房小厮匆匆跑了进来，报说外头有一郎君前来吊唁。他腰间挂着相国府的令牌，门房的几个愣是拦了也没拦下，护院也不敢伤人，如今，已到院中了。
楚煜闻言皱眉，有些不悦地叹了口气，正要斥责，只听外头之人快步踏入堂中，停在了牌位香案之前。
来人长身玉立，一袭麻布白衣，长发也梳理得一丝不苟，显然是焚香斋戒过，才敢前来。他一改往昔寒门的自卑懦弱，像个佛前的虔诚信徒，端端正正地提了衣摆跪下，深深叩首。
“旧时琼枝玉树，而今黄云北风；人去堂空难泣血，琴调弦绝易伤情。二公子妇跨鹤空山去，微臣吕世怀，敬悼。”
灵堂上被风吹散的纸钱灰烬卷过他的衣摆，隐隐留下了些尘埃痕迹。跪在火盆左侧的楚煜闻听他的名讳，示意小厮退下，继续往火盆中一点一点地添着纸钱。盆中的灰烬早已堆积过半，也难怪风过时，总能卷出许些来。
待吕世怀叩过三次，楚煜才冷冷扫了他一眼，将手中剩余的一把纸钱悉数丢入燃烧的火焰中，淡淡道：“这个时间，无论谁对我都是唯恐避之不及，你，怎么敢独自上门吊唁？”
金黄的纸张如铺盖般罩在亮着火星的灰烬上，暂平的火光很快如枯木逢春，卷起一片热浪。吕世怀在温暖的火盆前徐徐直起身来，目光恭敬温顺得挑不出错儿来。
“微臣只知棺中是王室亲眷，姓甚名谁、伯仲行几，与微臣并无干系。”
好一个并无干系。
“你独自过来，就不怕被父王发觉，判你和司马一族结党营私之罪么？”
“微臣的岳父，是跟着当今王殿开国的功臣。微臣孤陋寡闻，也曾听闻当年的旧事，虽崇岳丈之心气品性，却也知道，要如何为自己谋求一条后路。”
“哦？”楚煜斜睨着他，试图从他的神色间抓到破绽，旋即自嘲一笑，道，“你也瞧见了，我一个形容枯槁、羸弱无用的鳏夫，怎堪后路二字。”
楚煜又从身畔的竹篮中分出一叠纸钱，火势渐盛，于是他也放慢了速度，重复着三张三张往里丢的节奏。香案上的烛台被火盆中突发的热浪一激，荡得春水儿似的，乱了心神。
“三公子双腿残疾，满朝皆知。而长公子纵然保下性命，多半也是要落下病根的。林后被禁冷宫，恐怕林氏一族，也已经是强弩之末。”吕世怀端正了衣襟，跪得愈发谦和，“可是公子，这世间称孤道寡者，身畔无一不有良将忠臣。微臣不过尘垢粃糠，只知效忠王室，可如此显而易见之时，总要为自己和司马一族作打算。”
