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向云对宗远涛的印象分，再次提高了不少。
听到向云在斗兽场打败了自己的亲弟弟，他非但没有什么不悦的神色，反而是惊异中带着几分赞赏。
“这可了不得。”宗远涛点点头，“那小子虽然眼高于顶，但实力还是有的。新人就能打败他，是个可造之材！”
“谢谢，只是惨胜而已，而且有些侥幸的成分。”向云有些顶不住这样当面的溢美之词。只不过尴尬之余，他也有些茫然：“你弟弟是？”
“我弟弟名叫宗白云，安北峰的亲卫。偶尔也会下场比试赚个外快，”宗远涛看他仍在茫然，继续说道：“对了，他的机甲名是龟仙人，这个你应该有印象。”
向云恍然，又有些不解。想起宗白云出场的时候那个傲慢，确实当得上“眼高于顶”这样的评价。
“如果他有什么冒犯，容我道个歉。”宗远涛笑道，“我们兄弟两个父母早亡，我这个当哥哥的有些教导无方。”
“这个不用了，也没有什么特别冒犯。”向云摇摇头。回想起来，宗白云虽然态度骄傲，倒也没有什么过分侮辱性的言论。
“你们先回去休息吧，我这里还有些安排。”宗远涛说，“今天休息一下吧，明天再出发。我安排人帮你们把机甲维护一下。”
“有劳宗老大了！”陆康道了声谢。宗远涛摆摆手，转身去忙碌了。虽然幸运地没有造成太大的伤亡，但是战场需要清理，营地的住民需要安抚以及机甲整备城防安排，事情还有很多。
“他们兄弟俩真是很不一样。”向云盯着宗远涛的背影。
“性格是不太一样，不过宗白云也没你想象的那么糟，虽然眼高于顶是真的，”陆康笑着招呼道，“来吧，今天我们就在这里休息，明天再出发！”
危机已经消弭，此时营地的三个城门内外门不时地开闭，之前撤走的人员、车辆和机甲都在陆陆续续地返回。
向云他们就近从北门进入。进门之前，向云下意识地回头看了一眼。
巨蛇是横着倒下来的，横亘在那里像是一条长长的土埂。除了七寸处的巨大伤口，头顶和背后还有好多融化的缺口，是被它自己的最后一口毒液腐蚀掉的。
巨蛇的身边此时围绕着很多人，大多手持专门的工具，在将巨蛇的外皮小心地剥下来。这是能抵挡大型电磁导轨炮的绝佳防御，胜过零号合金以外的几乎所有装甲，收集是当然的。
向云心里忽然一动。
他倒是没有打这些蛇皮的主意。这东西虽然坚韧，但比零号合金还是有缺点的，比如高低温的耐受性。他注意到的，是蛇头的周围，一个人也没有。因为那里的蛇皮已经被腐蚀得太厉害，剥下来也没什么用处了。
“怎么了？”陆康注意到了向云的发呆，停下来问道。
“那个……蛇毒，不能保存下来吗？”向云忽然问道。
“果然是有天赋的！”回答的居然是宗远涛，“S级巨蛇的变异蛇毒对于零号合金以外的几乎所有金属都具备腐蚀性，当然是至宝。只不过这东西不能离开毒腺，需要专门的人员来处理。”
向云这才想起他们的通讯器频道还保留在022，他们说的话宗远涛是听得见的。
“哦，抱歉。”向云有些尴尬地说，“没事了，我们回去吧。”
营地里萧条了很多。
和S级巨蛇的恶战持续了不过一个多小时，但营地里多如牛毛的地摊此时变得零零星星的，看上去倒像是牛身上的细癣。
几人对此都不太关心，他们早已身心疲惫。回到营地脱下机甲，既然再次回到了住处。之前陆康买的食物还在那里放着，几人毫不犹豫地坐下，继续大吃起来，仿佛什么都没发生过。
“这就是S级的怪兽吗？”侯杰嘴里大嚼着，含混不清地说，“太可怕了。”
“这算不得可怕，”陆康手里拿着一只不知是什么鸟的腿，摇摇头道，“可不要拿这个来衡量S级。我们设定的怪兽等级上限只到S级，但是这只的话……”
陆康举起手里的鸟腿狠狠咬了一口，“我建议你们把它当做S级的下限。因为没有设定更高的等级，所以这个水平以上的，全部都是S级。”
“不能设定一个更高的等级吗？”向云说，“那样不是更好区分？”
“你知道吗，全世界现在的城市级聚居地，一共有大约两百座。可事实上，在最鼎盛的时候，人类的城市级聚居地曾经比这个数字要高将近两倍。”陆康忽然换了个话题，“你觉得那些聚居地都哪里去了？”
“难道……”向云心里涌起了不好的预感。
“城市级的聚居地，外壳的厚度能达到超过一米，用的全部是零号合金，”陆康说，“这样的城市外壳，A级怪兽都无法破坏，像今天这样的S级，也很难做到。虽然它们可以做到破坏，但在它们进行破坏的时间里，它们自己首先会被消灭掉。而在它们之上，顶级的怪兽，甚至能轻易毁坏一米以上的零号合金防御墙。再加上它们都有无法想象的超级异能，再强悍的城市在它们面前都是螳臂当车。那些消失的城市，基本是这样被灭掉的。一旦这样的怪兽出现，多数时候人们连逃离的机会都不会有。”
不光向云，其他三人也都倒抽了一口冷气。
“那人类不是完蛋了！”侯杰面露惊恐。
“幸运的是这样的怪兽都居住在无人区。通常不会离开它们的领地，除非被更强的怪兽驱赶。”陆康说，“但是这样的怪兽一旦出现，人们除了认命，没有任何办法。”
“这样的东西，我们怎么去区分它们的等级？”陆康转回了正题，苦笑一声，“我们甚至无法了解它们的上限，拿什么去衡量等级？”
向云默然。确实这样的话，所谓等级划分也只是一个笑话了。
“倒是有些国家对这些能够直接毁灭城市的超级怪兽设定了一个‘SS’的等级，可惜这种分级完全没有意义。怪兽越高级，依靠体型来判断的方法就越不可靠，因为S级甚至以上的怪兽，依靠身体的越来越少，依靠自身异能的反而很多。无从判断的情况下，这样笼统的划分无法起到任何预警的作用。”
气氛越发沉闷起来。陆康似乎还嫌打击不够，又继续说道：“所以根据这条怪蛇的出现，我们可以判断狂蛇谷里必然出现了变故。今天面对的兽潮并不集中，就算后来的A级和最后这只S级，它们攻击的欲望也并不强烈，很明显是在逃窜而不是进攻。可是能让S级的巨蛇都要逃窜的存在，可以想象会是多强的存在。”
“这么看来，我们根本就是上赶着去送死的嘛！”侯杰无精打采地说。
“也不用这么悲观，”陆康忽然说，“宗远涛是一手将我带出来的前辈，而且性格宽仁。我们今天立下的战功不小，会得到的奖励估计会超乎你们的想象。今天好好休息，到了明天，我们的机甲可能都会有巨大的变化呢！”
这总算是一个好消息，几人终于振奋了一些。
“我要求不高，能给我把这个换成等价的装备就好了！”侯杰兴奋地拍拍身边的那个零号合金的箱子。
“真是渺小的愿望！”陆丹兴奋地说，“我这机甲要是全换成零号合金的装甲就好了，顺便帮我把手爪优化一下！”
