“方大人亲临寒舍，老身有失远迎，实在是失礼得很。”王老夫人抬眼看向几步之遥的方紫岚，话说得客气神色间却毫无客气之意。
方紫岚躬身行了一礼，“王老夫人客气。”随即被王老夫人的贴身侍女请到了座上。
她落座后开门见山地抛出疑问，“不知王老夫人今日邀我前来所为何事？”
“方大人心思玲珑，想必早就猜到了，老身就直说了。”王老夫人拂了拂袖子，沉声开口道：“我们王家有意与欧阳家结亲，至于方家，便罢了。”
“罢了？”方紫岚微微一怔，她早就猜到了王家看不上方立辉，却没想到会这样直接地说作罢。
“方大人没有听清楚吗？”王老夫人声音提了几分，语气中带着不容置喙的气势。
方紫岚也不惧，淡淡一笑道：“王老夫人可否告知原因？也好让我对方家二位公子有一个交代。”
“原因？”王老夫人好似听到了什么好笑的事一般，轻笑出声，“昨夜宴上方大人应也看得分明，何必非要老身来说？”
“王老夫人所谓的看得分明，可是指您与王大人爱女心切，有意为难方家公子？”方紫岚说着接过身旁侍女奉的茶，王老夫人冷笑出声，“方立辉那种黄口小儿，老身还不屑为难。”
闻言方紫岚脸上笑意更盛，“既然不屑为难，那王老夫人总是要给一个让人信服的理由，这样也不至于拂了两家面子。”
“方大人如此这般固执，只怕是尚未为人父母，不懂父母之爱子，则为其计深远。”王老夫人神色稍缓，眼中神色仍是锐利无比。
方紫岚摇了摇头，轻叹一口气，低声道：“都说莫笑父母痴，为儿女徘徊。但儿孙自有儿孙福，王老夫人何必如此？”
王老夫人冷哼一声，“方大人这是替方家来当说客的？”
“说客谈不上，只是王老夫人刚刚既然说了要为二位姑娘计深远，那我们不妨来说一说。”方紫岚把手中茶盏放到了一旁桌案上，神色严肃了几分，“别的暂且不提，我敢问王老夫人一句，若是此次拒了方家，日后可还能再找到世家本家公子来提亲？”
“方大人此话莫不是太小瞧我王家？”王老夫人颜辞皆厉，方紫岚丝毫不惧，“若是王老夫人您的亲孙女，自是有一堆世家公子趋之若鹜，可若是伶俐和伶媛，怕是无人再敢上门。”
“你！”王老夫人拂袖而起，心里却清楚方紫岚说的是实话。
伶俐和伶媛的身份本就瞒不过众人，如今以她方紫岚北国公的身份和王家北境世家之名才勉强压得住，此后又能骗得了谁？
“王老夫人既知我言之有理，不如早下决断。”方紫岚站起身，恭恭敬敬地一礼，“伶俐和伶媛二位姑娘知书达理，也必会懂得春晖苦心。”
“好一个言之有理，好一个早下决断，好一个春晖苦心！”王老夫人颓然而笑，三句话一句比一句低沉，直到说完最后一个字，竟好似断了线的木偶，直直跌坐回了主座之上。
一旁的侍女一脸惊慌失措，忙上前一步却被王老夫人斥退，她一手扶住桌案，一手拿过案上茶盏狠狠地朝方紫岚砸了过去。
方紫岚没有躲闪，她知道王老夫人心中有气要撒，她也不介意做这个出气筒，毕竟总比让王老夫人拿方家人撒气来得好。
茶盏直直砸到了她肩上，好在她没有痛觉，于是连眉头都没有皱一下，仍保持着行礼的姿势，“多谢王老夫人手下留情。”
“方紫岚，你可是以为这定亲一事尽在你掌握之中？”王老夫人神色愤然，“你可是以为我王家必是要把这两个女孩嫁出去才可以？”
“我并非如此以为。”方紫岚抬起头，定定地看向面前主座上的王老夫人，“只是这世道对女子来说确实艰难了些。”
“书读得再好，也无法出相入仕，武练得再强，却也只能自保，连众人悠悠之口都堵不上。除了嫁人，但凡有第二条路，我相信王老夫人拼了命也会替她们一试。”
她眼中神采奕奕，仿若星河流转，却在这一瞬忽的黯淡了几分，“可惜没有。这天下没有给女子什么选择。”
方紫岚一字一句，仿若一把尖刀，正正扎在了王老夫人心上。
以她的一把年岁，又怎会不懂？在这个世上，女子活得多么谨小慎微才能保全自身，更不要说另辟蹊径。
女子为了证明自己要付出的代价，远高于男子。
王老夫人紧紧地攥着手指，神色愈发苍白，眼底光彩渐黯，颓败得好似一下子苍老了许多。
她声音低了些许，缓缓开口问道：“那你呢？”
“我？”方紫岚被王老夫人问得一头雾水，好一会儿才反应过来她的意思，有几分为难地眨了眨眼，总不能和她说自己不是这个世界的人，从小受的教育是男女平等吧？
正在方紫岚费尽心思地想如何回答王老夫人的时候，却听她自顾自地问了下去，“你可是想成为第二个夏侯芸昭？”
夏侯芸昭，怎么又是她？
方紫岚无奈地摇了摇头，“我是方紫岚，不是夏侯芸昭。我没有想过成为其他任何人。”
“没有想过成为其他任何人？”王老夫人冷笑一声，“方大人可知，天下间有多少人说你野心昭然若揭，妄图成为第二个夏侯芸昭？”
“嘴长在别人身上，我又如何管得了？”方紫岚无奈地耸了耸肩，“谁人背后无人说，若是那么在乎别人说什么，我怕是也走不到今天。”
“方大人选的这条路可不好走。”王老夫人说着平复了情绪，端坐在主座上，仿佛刚刚什么都没有发生过一般，那样失态的人似乎只是方紫岚的错觉。
方紫岚好整以暇地坐回原位，微微一笑道：“其实王老夫人您心中早有定论，今日找我来不过是推波助澜，不是吗？”
