“吾乃红氏狼军校尉孙护，上忠于镇北将军平南王，下听命于妩青郡主。尔等窃国肖小之走狗，如何能知吾心？”
方紫岚握着梅剑的手骤然收紧，眼中满是不敢置信之色，脱口而出道：“前朝镇北将军平南王，手下从无匪盗，你凭什么冒名顶替……”
她的话说到一半，便猛地停住了，只因二当家孙护从身后之人手中拿过狼旗，振臂一挥，展于众人面前。
栩栩如生的狼头，眼中闪着幽光，仿佛在审视着面前这一群乌合之众，倨傲而凛冽。
“吾从不屑于冒名顶替。”孙护说着，手持狼旗跳下了马，步步逼近，“现今妩青郡主长大成人，如她父母一般胸怀家国天下。有此明主，吾等誓死追随，纵是粉身碎骨……”
他还未说完，便被暗处的冷箭射中了膝盖，生生停下了脚步，然而他就势单膝跪地，高高举起了手中狼旗。
方紫岚眼尾泛红，不由地后退了一步。他知道了，他们都知道了……
“天佑吾主。”孙护高呼一声，周遭霎时出现了近百名弓箭手，挽弓搭箭，将他与一众山匪流寇团团围住。
“这孙护跪的是……京城方向？”旁边兵士的窃窃私语，他们不约而同地看过去，却正对上了方紫岚，只觉一头雾水，哪里是什么京城方向……
“难道是飞凌山的方向？”其他兵士纷纷猜测，却无一怀疑方紫岚，毕竟在他们心中，这位娘子便是有天大的本事，也不可能是京中那位贵人。
只有方紫岚，双唇抿成了一条直线，强压下想要上前的冲动，却忍不住摇了摇头。
不值得，不值得为了她来送死……
孙护勾了勾唇，眼中多了些许笑意，显得整个人都柔和几分，像是在告诉方紫岚，没关系。
“若无当年的镇北将军平南王，便不会有狼军，更不会有孙护。”孙护硬撑着站起身，“吾等苟活了这么些年，够本了。”
他顿了一顿，脸上满是释然之色，“今日，为了妩青郡主，便是赔上性命，也要赌上一赌。”
赌她，能够活着走出江南大营，往后平安康健，再不为纪宁天所扰。
后面的话孙护没有说出口，然而方紫岚从他义无反顾视死如归的神情中，看了出来。
虽然她与孙护见了不过寥寥几面，也都是相互挟制的你来我往，彼此之间没什么情分可讲。但此时此刻，他率部奔赴而来，只为她争一线生机。
这份情谊，她不得不受，却也不想受。为父母牵绊，楚翔楚彬父子皆因她而死，红泰红荷落草为寇，眼下孙护及狼军旧部也要为她，命丧江南大营……
“孙护！”仿佛不受控制一般，方紫岚听到了自己的声音，“妩青郡主身为镇北将军平南王与琴姬夫人之女，不需要任何人为她做什么，她……”
只希望曾经与父母相识的旧人都好好活着……
刹那间，方紫岚才发现，她说不出口。一直以来，她不愿承认自己镇北将军平南王与琴姬夫人之女的身份，原来只是因为不愿背负。
暗流涌动的京城中，向来是捧高踩低，人一旦失势，身边人便也会落入万劫不复之地，难以翻身。
以御史台为首的百官，终于逮到了机会，一连几日都上书参方紫岚，不仅要求严惩，还提出了株连的说法。
众所周知，方紫岚唯一承认的亲人便是莫涵，而莫涵身后便是暮山关守将莫斌一家，便是将莫氏一族都铲除，对朝局的影响也不过投石入海，掀不起太大的波澜。
朝臣索性将注意力放在了方紫岚身边的人身上，从镇守北境的李将军、祁都护，到东南大营的主事周朗，甚至于刚刚离京不久的曹洪，都成了他们攻击的对象。
仿佛嗅到了荤腥的疯狗，只顾着冲上前去乱咬一气，能够得到什么，反而显得没有那么重要了。重要的是，原先的既得利益者，必须被撕碎。
李晟轩身为大京之主，自小生活在京城中宫城里，对于这样的场景早已司空见惯。
世人都知——野火烧不尽，春风吹又生，故而斩草除根，方能一劳永逸。
可事实的确如此吗？有人坠落深渊，便有人立于山巅，站得越高，便越容易成为众人觊觎的目标。皇室这般，朝臣亦然。
一旦方紫岚倒台，她手下成长起来的将领不可避免地会遭受冷遇，都是四境戍疆的将军，不管是哪一位出了事，都会危及大京的安稳。
然而身居繁华京城的朝臣，只见眼前的权势，看不见边关的刀剑。在他们眼中，四境之将是谁都没有关系，只要京城无烽烟，便是高枕无忧。
只有曾真正上过战场，守过边境的人，才知道战争并非是居高位者手中的一步棋，而是千万人性命所系，生死攸关。
李晟轩立于宫门前，一墙之隔的宫城外，百官叩首，长跪不起，只为等一道明旨。
“陛下，诸位大人还跪在宫城之外。”夏侯彰小心翼翼道：“要不要……”
“不要。”李晟轩利落地打断了夏侯彰的话，“朕不喜，更不会受人威胁。若他们觉得这样便能逼朕处置了方紫岚，那他们想错了。”
“请陛下三思。”夏侯彰行了一礼，“方紫岚已对自己所犯罪行供认不讳，实在是没有不处置的理由……”
李晟轩扫了夏侯彰一眼，他当即噤了声，垂首重复了一遍，“请陛下三思。”
夏侯彰保持着行礼的姿势站了许久，才听李晟轩再次开口道：“百官都跪在外面了吗？”
夏侯彰忙不迭地回道：“除卫国公大人、诸葛家两位大人，及宰相大人之外，其他大人都在外面了。”
李晟轩略一沉吟，“包括京中主理东南事务府衙的各位大人？”
“包括。”夏侯彰点了点头，李晟轩冷哼一声，“方紫岚都带了一帮什么人？养不熟的白眼狼。”
夏侯彰抿了抿唇，没敢说话，只听李晟轩吩咐道：“明日，宣宰相方崇正觐见。”
