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今朝难觅往昔月,今月往昔照故人。
那改变他命运的一夜,亦是如此漆黑如墨,月色如水,却无法照亮龙府前的那条小径,蓦然间一阵匆促的脚步声划破了夜的静谧,继而便是东院里一声惨厉的呼号声。
鼎烨王朝,纪元十年。
那一年,龙府迁至江都未满一年,彼时府内诸事初定,厨子、家丁、丫鬟皆由龙饕亲选,其所付薪资较他府高出一倍,所以数百人前来,最终却仅有数十人入府。
龙胜武也在夏家举荐下,于应天府当上一名捕快。后因其身手过人屡立战功,数日便擢升捕头。那日白昼,是他首次接旨,旨中明言,命其缉拿唐府满门,罪名为勾结前朝余孽,企图谋反。
那年正值清算之际,一旦被扣上这罪名,便基本是死路一条。龙胜武接到命令后,自然不敢有丝毫耽搁,即便唐家有自己的同窗发小,他也依然公事公办。
交差后,已近戌时,他在归家途中,仍对自己放走唐不问一事的天衣无缝感到钦佩,自认为此举颇为仗义,定然不会被上面的人察觉。正好也发了俸禄,他在路上还赶了趟夜肆,从月香斋给娘亲捎了些点心。
月香斋的点心,对大户人家的夫人来说,或许只是寻常之物。自己的母亲王氏虽宫女出身,何况也嫁进了御前家族,对老字号也不足为奇。
胜武那年也正值意气风发之时,或许也是被父亲压抑拘束太久,当捕头那段时间,是他相对最为自由的时候,他自然不愿再从家中拿取一文钱,仅靠每月一两七钱的俸禄,维持着自己跟江湖混子们的吃喝玩乐。若有剩余,他还会时不时给娘亲带些小礼物,虽然微不足道,但母亲收下后,也会倍感欣慰。
然而,当龙胜武归家之时,一股浓烈的血腥之气如瘟疫般弥漫在空气中,令人窒息。他踏入母亲王氏的闺房,手中的糕点仿佛失去了生命一般,“啪嗒”一声掉落在地。眼前的景象,如同一把锋利的剑,无情地刺穿了他的心脏。
母亲已然成为一具冰冷的遗体,双目圆睁,仿佛在诉说着生前的不甘与冤屈。四周横陈着几具身着夜行衣的尸体,与府中的宁静格格不入。母亲的喉咙处,一道狰狞的刀口触目惊心,那是专业暗杀者的杰作。
事发如此突然,龙胜武的脑海瞬间一片空白。他万万没有料到,今早出门点卯之前,母亲还面色红润地询问自己:“身上的钱是否够用,娘给你拿些。”
仅仅是如同往常一样离家一日,本应听到那句温暖如春风的“我儿武儿回来了,累坏了吧,快去洗漱用饭”。清晨那句关切的话语,此刻竟成为了永别的遗言,如同一把沉重的枷锁,紧紧地束缚着他的内心。
而父亲则一脸漠然地立于一旁,手中紧握着一把染血之剑,剑尖上还在嘀嗒,他的眼神仿若深潭死水,毫无波澜的看着夫人的尸首,仿佛在看着一个陌生人,那冷漠的神情,仿佛这一切都与他无关。
“她,是为国尽忠。”许久,那死水般的眼眸才微微颤动,缓缓开口,声音却如同寒夜中的冷风,冰冷而又无情。
每每想起,其心甚恨。
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高古:“新国覆灭之时,像你这般年龄的后生还尚在襁褓,幼时就被教育,前朝余孽,祸国害民,不过是为保后代对国理念纯正。天子是毗,俾民不迷,这并无过错。
错就错在,上位者却曲解其意,借此诛杀权贵无数,闹的各大家族人心惶惶。若继续如此无休止地杀戮,必将尽失民心,而上位者如此激进的目的却扑朔迷离。”
“那我们几大家族,亦是上位者的牺牲品!”
高古沉凝说道:“夏府家主身为御史大夫,有弹劾百官之权,又得丹书铁券,朝中势力仅次于丞相,甚至都不屑与皇子组成党派,却仍难脱缧绁之困,你可晓得其中缘由。”
龙胜武抓住了话中重点,说:“丹书铁券乃帝王亲赐,象征朝中至高的地位与名望,三法司在其面前都是无权,除非………”
高古接道:“是帝王的旨意。”
此时忽而刮起一股狂风,吹得树叶簌簌作响,恰到好处地将这两句话掩盖了过去。
“丹书铁券,不过是帝王笼络人心的手段,可终究是皇权至上,帝王在抬手见就能将这铁券沦为废铁,炉火都烧不旺。”
高古身历两朝庙堂,对这类龌龊之事早已习以为常。那些手持丹书铁券的功臣,到头来无一不是在权力的漩涡中颓然倒下,铁券也成了他们的殉葬品。
龙胜武一头雾水:“可陛下为何要这么做。”
高古说:“目的,还是为了对付那些真正的余孽!”
龙胜武一时语噎。
“前朝之人根基至今尚在,树大根深。那些执掌大权的上位者倘若才是真正的余孽借此幌子肆意杀人,反而会助长余孽之势,到那时,朝政必将遭受反噬,国家才是真正陷入危局。”
龙胜武眼神微眯。
“真真假假,孰是孰非。手段是残忍了些,但事关重大,帝王的真实意图,乃是为了绕开那些上位者,借助朝堂之外的力量铲除这些污垢!”
高古转身负手,如同一位遗世独立的仙人,他仰望着天空,天空此时已经蒙蒙黑,宛如被一层神秘的黑纱所笼罩。
“可二家之主处庙堂之高,受无数双眼睛之监视,如被数条铁链束缚,举步维艰,难有作为。他们只得身入棋局才能斩断上位者的铁链,既是保全了家族,也是顾全了陛下的大局。故老爷说夫人是为国尽忠,并非诳语!”
龙胜武一时之间竟也有些茫然无措:“以身入局才能转达下来陛下的真正旨意,朝堂里竟能乱做这样。可为什么会是我们两家!”
高古轻叹一声:“原先四大家族,皆为御前之族,全族因帝王庇佑而兴,所以必要之时,为主分忧理所当然,柳家、唐家遭灭门实乃自作孽,夏家、龙家深谙此道,才能得盛至今。所以亦是陛下首选。”