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1882年,美国通过《排华法案》,这是美国第一部针对特定群体的移民法,华裔由此成为美国最特殊的群体。
美国是一个移民国家,地位最高的是昂撒,随后是曾在美国独立战争期间向美国提供帮助的法裔,再之后才是德裔、俄裔、西裔、爱尔兰裔,以及其他各种裔。
无论怎么排,华裔的地位仅比还在被猎杀的印第安人高那么一丢丢。
大概跟黑人差不多。
黑人在此时的美国,可以类比不可接触的达利特。
华裔的社会地位决定了华人只能在唐人街这个小圈子里挣扎求活,像李希龄那样能出任公职的人凤毛麟角,绝大部分华人在和白人打交道的时候天然心理上就矮一头,像叶铸这样劫持白人的行为,实属胆大包天。
这要是被警察抓住,肯定罪加一等。
不过基于叶铸和叶翔已经杀死一位治安官的事实,具体是一个死刑还是一百个死刑已经不重要了。
叶翔忐忑不安的时候,汤姆内心就只剩恐惧。
如果可以,汤姆愿意去教堂当着基督的面手按圣经以家族的荣誉起誓,绝不告发叶铸和叶翔,就当这件事根本没有发生过。
叶铸上了车就一言不发,黑洞洞的枪口一直指着汤姆。
汤姆欲哭无泪,他后脑门上还顶着一把枪,而且这该死的奥尔兹莫比汽车,驾驶位连个车门都没有,想下车要么从副驾驶位,要么从车窗上爬出去。
“先生们,不管你们要去哪里,我都可以送你们去,请你们不要伤害我,我可以献上我的一切,我所有的钱,还有这辆车——”
汤姆说着说着悲从中来,不由得泪眼朦胧。
“呵——”
叶翔的冷笑阴恻恻,声音虽然不大,就像地狱魔鬼的尖啸。
“看路。”
除非必要,叶铸不想滥杀无辜。
生逢乱世,人命如草芥的年代,不想被人吃,就要去吃人。
21世纪的美国,华人都被当猪养,想杀就杀,这个时代连猪都不如。
1907年的老家还是我大清呢,叶铸知道自己有几斤几两,自问没能力也没恒心拯救万民于水火,那就独善其身,看看超越时代的知识体系,在这1907年的美国能混成什么样。
还是先要活下去。
盘点自己的家底,除了这身偷来的衣服和左轮手枪,兜里没有一分钱。
钱!
李希龄人虽然险恶,出手还是很大方的,给叶铸和叶翔的差旅费是1000美元,都在叶翔那儿。
这笔费用并不包括干掉巴尔默的报酬。
平均工资50美元的年代,1000美元的报酬不算多,可也不算少,叶家所有的积蓄加起来也没有1000美元。
开着武馆和医馆,貌似收入丰厚,支出也同样很多,为取得安良堂的庇护,至少一半收入要上缴给安良堂,由于华人普遍生活穷困,慷慨的叶父还经常免除费用,医馆就跟做慈善差不多。
叶家还有一堆小萝卜头要养。
叶铸已经去世的奶奶和叶母都是墨西哥人,来自同一个家族。
对,就是那个动不动就“维阿伐木累”的老墨。
“维阿伐木累”并不是恶搞,墨西哥人的家族气氛很浓厚,不像美国人这样天性凉薄,和华人的家庭氛围差不多。
相对于美国来说,墨西哥的生活更艰难,所以叶母娘家的亲戚就把养不起的孩子送到纽约,于是叶铸和叶翔也就多了很多弟弟妹妹。
叶母对于孩子们的教育很重视,不管是叶铸和叶翔,还是来自墨西哥的穷亲戚们都能读书,如果不是因为这个原因,叶父也不至于连房租都付不起。
也正是因为房租,叶铸和叶翔才瞒着叶父和叶母,偷偷接下这份工作。
李希龄承诺,如果叶铸和叶翔顺利完成任务,李希龄会免除叶家武馆和医馆所欠的,以及下一年的房租。
这才是干掉巴尔默的报酬。
“咱们还剩多少钱?”
叶铸不担心汤姆偷听叶铸和叶翔的交流,跟绝大部分美国人相比,叶铸和叶翔也算是复合型人才了。
墨西哥的通用语言是西班牙语。
所以叶铸和叶翔除了英语和汉语之外,还会简单的西班牙语。
由于大部分美国华人都来自南方沿海地区,所以美国这边通用的汉语其实是粤语。
叶家来自北方直隶,在这个没有广播和电视的年代,北方汉语和南方汉语完全是两种语言。
所以单纯就语言而言,叶铸和叶翔就是传说中的“风语者”。
“嘿嘿——”
叶翔得意洋洋的拍拍风衣口袋,哗啦哗啦的金属摩擦声让叶铸头疼不已。
估计是那堆叶铸视而不见的金银首饰,被叶翔顺手牵羊了。
重生以前,对于这种行为,叶铸肯定会站在道德制高点坚决反对。
可想想现在自己不仅杀了人,而且还劫持人质,这比顺手牵羊更严重。
关键叶铸自己也穿着顺来的衣服拿着牵来的手枪,完全没有谈道德的资格。
也还是不一样。
快饿死的时候吃食铁兽还是紧急避险呢,叶铸首先要活下去才有资格讲文明礼貌,道德方面老祖宗也是有指引的:好死不如赖活着!