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身为治安官,知法犯法是错上加错,传出去不仅职位不保,还会身败名裂,搞不好家破人亡,所以李希龄一定会守口如瓶,不会泄露任何有关叶铸和叶翔的信息。
叶铸和叶翔离开家的时候还是留了信,叶铸的理由是为纪念中学毕业去旧金山旅行,叶翔的理由是不放心老弟,陪老弟一起去见识美利坚的大好河山。
叶铸也不知道以前的自己是有多笨,16岁才中学毕业。
不过放在这个时代也很正常,十多岁才上学的比比皆是,很多美国人根本不上学。
美国人对于知识的崇拜远不如华人。
也对,连自己的语言都没有,谈文化就过分了。
虽然有叶铸宽心,随着离家越来越近,叶翔还是越来越忐忑。
叶铸内心只有兴奋。
这年代16岁不是小孩了,如果是在清帝国,16岁可能已经为人父为人母,立业之前先把家成了。
在美国,很多穷人家的孩子早早开始工作,工厂里十岁左右的童工比比皆是——
也不对,美国根本没有童工这个概念,在很多州,21岁才能抽烟喝酒,但是10岁就可以进入工厂工作。
就是这么魔幻。
纽约唐人街位于曼哈顿下城区,距离著名的华尔街只有1.5公里,这里唯一的优点是租金低廉。
1883年,李希龄在勿街购置资产,使用恐吓、威胁等方式清退原租客,将勿街房屋租赁给纽约华人,这一地区遂成为纽约唐人街。
唐人街左右,分别是爱尔兰人和意大利人的地盘,由于唐人街声名狼藉,很少有白人主动前往唐人街,更不会在唐人街居住。
华人好赌的印象,源于安良堂的前身联谊堂,联谊堂最初出现在纽约报纸上,名字叫华人赌徒联盟。
由于纽约市政府的限制,华人能从事的行业极其有限,李希龄堂口出身,赌坊也就成为唐人街最常见的经营场所,叶翔就在唐人街最大的赌坊百花楼工作。
百花楼顾名思义,还提供其他服务,堪称吃住玩一条龙。
叶家的武馆名字就叫叶家武馆,位于勿街中段,左边是百花楼,右边是一个叫杏花楼的餐馆,叶家武馆位于二楼,一楼是李希龄开设的杂货铺和烟草店。
叶家武馆所在的这栋楼一共有四层,一楼李希龄自用,楼上都租给叶家,二楼开设武馆,四楼叶家自用,三楼的医馆除了跌打损伤和简单的外伤处理,还顺便卖药酒,提供按摩服务。
别误会,只按摩,不提供特殊服务,特殊服务是李希龄的特权。
今年刚满四十岁的叶父不像传说中的武人那样五大三粗,反而略显消瘦,现在更是满脸憔悴,眼睛里都是血丝,一贯严肃的表情更是冷若冰霜,煞气四溢。
旁边陪坐的叶母拿着手绢抹泪花,看向叶铸哥俩的目光复杂,既有担心又有责备,还夹杂着一丝欣慰,这个眼神放到电影里,至少值三五个影后。
正在给叶母按摩肩膀的,是来自墨西哥的玛莎表妹,别看她这会儿温柔乖巧懂事,挨打的频率比叶铸和叶翔加起来还要高一倍。
再旁边那群小萝卜头,看向叶铸和叶翔的眼神就只有崇拜。
“只是旅行是吗?很好,那你们跟我解释下,为什么李先生会免除我们拖欠的房租,以及明年一年的房租?”
叶父比叶铸想象中更难糊弄,李希龄也是不当人,想彻底把叶家拖下水。
叶家除了叶父这个大高手和叶铸、叶翔,还有十几个师兄弟。
这些师兄弟现在还活着的,都在外面做事,只有大师兄石宽还在武馆帮忙。
五年前,石宽前往洛杉矶出差,丢了一只手。
这已经很幸运了,叶铸有两个师兄都是一夜之间突然消失,之后杳无音讯。
石宽现在每个月,可以从百花楼领取50美元。
这笔钱大部分都被用来补贴武馆。