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但姜恒的气息内敛，破烂的衣物掩盖了强化后的体格线条，加上他刻意收敛的眼神，让守卫最终只是皱了皱鼻子，挥了挥手，示意放行。
“快走快走，别挡道！”
另一个守卫不耐烦地呵斥。
巴图如蒙大赦，连忙带着众人快步穿过守卫把守的厚重金属闸门。
闸门之后，才是真正的“齿轮集市”。
空间变得更加庞大，结构也更加复杂。
头顶是错综复杂、如同蛛网般密布的巨大管道，有些管道还在嗡嗡作响，散发着热量。
有些则滴落着不知名的、散发着异味的冷凝液。
光线依旧昏暗，主要依靠悬挂在管道节点上的、更大号的生物腺体灯或改造源晶灯。
空气比广场更加污浊，各种气味混杂发酵，几乎令人窒息。
集市沿着一条主干道向深处延伸，两侧是密密麻麻、依附着巨大管道或金属墙壁搭建的“店铺”和摊位。
这些“建筑”材料五花八门：
锈蚀的金属板、厚重的帆布、巨大的废弃齿轮、甚至还有扭曲的车辆残骸……
它们拥挤地堆叠在一起，形成一片混乱而充满野蛮生命力的钢铁丛林。
叫卖声、讨价还价声、金属敲打声、蒸汽嘶鸣声、争吵声……
各种噪音在这里汇聚成震耳欲聋的背景音浪。
“合成糊糊！高热量！一币一碗！”
“修复凝胶！止血生肌！三币一管！效果有限，概不负责！”
“武器！锋利的齿轮刃！保证能切开锈兽的皮！五个币！”
“回收！回收古代合金！源晶碎片！异宝！高价回收！”
摊贩们声嘶力竭地吆喝着，展示着他们简陋的商品。
顾客们则在摊位前挤作一团，用粗糙的手指仔细检查着货物，唾沫横飞地砍价。
交易的媒介清一色是那粗糙的齿轮币。
姜恒注意到，集市深处，靠近几根最粗大、嗡嗡声最响亮的管道下方，有一片区域相对“整洁”和“高级”。
那里的“建筑”更大，多用厚实的金属板焊接，甚至还有简单的招牌。
那里出入的人，衣着也相对“体面”些，身上带着武器的人比例更高，眼神也更加凶狠。
一些穿着铁骸帮制服的人在那里巡逻，或者大摇大摆地进出那些建筑。
“大人，那边是‘铁骸帮’的产业区，还有依附他们的大商队和帮派的地盘。”
巴图顺着姜恒的目光解释道，声音里带着畏惧：
“普通拾荒者一般不敢靠近那边，税更高，规矩也多，动辄打杀。我们交易、找活，都在外围这些摊位。”
“落脚点在哪里？”
姜恒问道。他需要尽快安顿下来，并思考下一步计划。
“有公共棚屋，便宜，但环境……非常差，鱼龙混杂，经常丢东西甚至丢命。”
巴图苦笑了一下：
“好一点的是私人出租的‘鸽子笼’，就是用铁皮和管道隔出来的小空间，有简单的锁，稍微安全点，但租金很贵，一天就要五个齿轮币！而且位置好的早就被占光了。”
巴图看了看姜恒的脸色，试探着说：
“大人，如果您不嫌弃，我们小队在集市外围角落租了一个还算稳固的‘巢’，虽然挤了点，但位置偏僻，相对安全。可以先在我们那里落脚？地方虽然破，但总比公共棚屋强。”
这是他表达善意和进一步拉近关系的唯一方式。
姜恒略一沉吟。
他现在需要一个相对安静和安全的环境，巴图的提议符合他的需求，而且这个拾荒者队长目前看来还算识时务。
“带路。”
姜恒言简意赅。
巴图脸上露出一丝喜色，连忙点头：
“是，大人！这边走！”
他带着姜恒，在拥挤、肮脏、充斥着噪音和异味的集市通道中穿行，熟练地避开人流和地上横流的污水。
老六、小雅和阿强沉默地跟在后面，眼神复杂地看着姜恒的背影。
他们穿过一片散发着浓烈劣质机油和腐烂食物气味的区域，绕过一堆由废弃轮胎和金属桶堆成的垃圾山，最终来到集市最外围，紧贴着冰冷、布满冷凝水的巨大金属墙壁的一角。
这里的光线更加昏暗，只有远处管道节点上透过来的一点微光。
墙壁上，利用几根粗大管道和几块巨大的、锈蚀的金属板，搭建出了一个歪歪扭扭的“窝棚”。
入口处挂着一块沉重的、用齿轮和链条制作的简陋门帘。
