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一行人可算是结束了集市的晃荡，奈何归途还得沿着老路再走一遍。
既然“奇怪的挪威商人”的消息已经传开，这个戏码就得继续演下去。
佣兵随身都会带一些工具，比如小刀、斧头，以及捆扎东西用的细麻绳。留里克不知道乌普萨拉这种分明远离战争的部族到底遇到了什么祸事，反正一批孩子逃到了梅拉伦集市求活路。
孩子被纷纷绑住了双手，留里克一行也扮演起了奴隶贩子。他们招摇过市引得许多人品头论足，并非他们控制着的奴隶，而是他们的装扮。
消息已经传开，穿着罩袍的挪威人差点和首领打起来。敢于挑战梅拉伦首领的人，难道就剩下一些大胆的挪威人了？
集市商人们说他们是勇敢者，不料，留里克一行离开不久，整个集市就鸡飞狗跳起来。
无他，奥列金首领带着他的私兵来收取所谓的tax了，消息早已散布出去，谁不给钱即可遭遇毒打。
码头，古尔德已经派来的一条长船，想到留里克或许会采购很多东西，故而这条船尺寸更大一些。
奉命接人的水手见得归来的留里克大吃一惊。他们登陆仅有十多人，现在居然成了四十多人的庞然大物了。
大量捆住手的衣衫褴褛的小孩上了船，他们的眼神里没有丝毫恐惧，只有对传说中古尔德岛和罗斯堡的强烈期待感。
水手都有自知之明，他们什么都不问，只顾着操纵风帆，而留里克的佣兵，乃至阿里克都在充当划桨手的工作，只为船只尽快回到古尔德岛后，兄弟们能吃上烤肉。
“就是现在，把他们的绳子解开吧！”
留里克的命令得到立刻落实，佣兵轻轻拉动几下绳子，孩子们手腕的绳子就松开了。
不错，佣兵捆扎的就是活扣，也印证了招摇过市只是一场演戏。
孩子们被解除了所有束缚，他们手里又都捧着一点鱼干自顾自的啃食，甚至连鱼骨也要吮吸一遍。
天色暗淡，清冷的湖风横扫正片水域，那些正在竭尽全力抽穗的麦田，迎着风沙沙作响。
湖面上一些模糊的渔船点燃了引诱鱼的火把，捞鱼大网已经沉在水中，就等着绝佳的时机捕获鲈鱼。
庞大的梅拉伦湖有着庞大的淡水鱼资源，其中有意鲈鱼最为庞大，而到了每个秋季，栖息在广泛海域的鲑鱼，开始陆续回到固有的产卵地，有相当数量的鲈鱼必须先行进入梅拉伦湖，再进入细小河流深入到摇篮般的沼泽中。
广大湖区几乎都是梅拉伦渔民的渔场，另有一批大胆的渔民进入到海域里，面对着最近两年开始和他们争夺海洋渔场的北方罗斯人，敢怒而不敢言。
古尔德家族照例是不涉及湖泊捕捞的，他们和许多占据湖中岛的商业家族很有职业操守，那就是只做生意，绝不和梅拉伦人抢夺基础性的生存资源。
至少商人们不会威胁部族的根儿，历来的梅拉伦首领仅仅要求他们上岸经营必须缴纳贡品，除此之外一切自由。甚至于商人们要豢养一批家丁小厮需要花钱买食物，他们的消费也让梅拉伦的渔民日子好过一些。
总体而言，梅拉伦部族的物资更为充沛，抵抗自然灾害与物资短缺的能力更强。
然而那些住在内陆地区的部族，乌普萨拉人的地理位置决定了他们几乎无法从富饶的梅拉伦湖抢到一些资源，他们的农田也天然的贫瘠一些，种植得到的粮食哪怕是温暖的年景也着实不多。他们也在积极的饲养牲畜，以求羊毛和牛奶，可以养育更多的族人。
奈何831年的秋季来得太早了。
一艘满载人员的大型划桨长船停靠在古尔德岛的码头。
留里克和他的佣兵们率先走下登岸木板站在栈桥之上。
“你们都下来吧，乌普萨拉的孩子们，这里暂时就是你们的家。”
温柔的呼唤略微打消了孩子的担忧，他们总体仍然非常警惕，当第一个男孩试探性的走出木板，后续的孩子才小心谨慎的跟随着，最终全部踏上了栈桥。
“很好。现在给我走，我给你们吃的。”
时间正是傍晚时分，夕阳正播撒给湖面最后一抹霞光，而东方的世界已然星河灿烂。
整个小岛弥漫着食物的香气，岛上的人照例是大口吃吃着粘稠的菜汤，以及大量的烤鱼。在燕麦收获之前，古尔德派遣采购食物的人，带回来的都是鲜鱼与鲜菜。
几乎所有人都在进餐，只是这里并不存在任何的食堂，古尔德也没有这方面的打算。
岛屿的核心地区被木墙包裹住，它起到防御作用的同时，也成为关键的御寒平整。
大量的人员一手捧着木碗，一手拎着几条烤鱼串，就坐在墙根的故意横过来的木头上大快朵颐。
那些最普通的人只能吃着最普通的食物，包括早早被古尔德收拢的来自多个部族的乞儿，长久以来就是吃着鱼糜菜汤度日。食物虽寡淡，大家都不至于饿肚子。
至于佣兵们，自然是顿顿牛羊肉和鱼肉供着。
论到古尔德本人，他人到晚年，贪嘴的习惯愈发的严重。
他故意留了一点烈酒，勾兑到麦酒或葡萄酒里顿顿饮用，在吃饭方面，当然顿顿有烤肉。吃的方面得以满足，美人也自然有得。
古尔德固然是及时行乐，是要在晚年享受余生，他脑子并不糊涂。
就如往常一样，他与长子斯诺列瓦聚着吃饭，身边还有最新豢养的女仆陪伴，或许美中不足的就是缺乏优伶鼓瑟吹笙。
昏暗且火苗跳动的吊灯之下，两人拿着小刀切割烤肉的吃法着实有些狰狞。古尔德这个老家伙还故意以匕首插着肉，往身边的女仆嘴里送，他还说着一些许诺的话语，看着吃肉的仆人感动得落泪，而他笑得完全就是字面意义的三百斤的胖子，那圆溜溜的蓝眼睛愣是眯成了一条缝。
古尔德家的两个男人享受着晚餐的乐趣，他们俨然把留里克主人登陆梅拉伦集市的事给忘记了。
终于有佣兵急匆匆闯入吃饭现场。
“大人，留里克首领回来了。”
“他终于回来了？！哎呀！”古尔德使劲一拍脑门，遂将身边的两个美人推开。他看了一眼长子：“走吧，把他迎进来，看来晚宴要加人了。”
古尔德几乎是在女奴的搀扶下才站起身，他喝了一些烈酒，走路晃晃悠悠。
此刻，留里克带着那些刚刚收服的孩子刚刚走到木墙之下。
木门吱吱呀呀的打开，一众人进入到古尔德岛核心区的木头城堡里。
对于那些孩子，他们吃惊的看到大量端着饭碗的人，很快随着木门在被关闭，他们因为害怕下意识的聚在一起，又因为嗅到食物的香气，情不自禁口水直流。
须臾，留里克终于见到了浑身散发着酒气的古尔德。
“你喝酒了？”
“哦，我的小主人，我只能说罗斯伏特加是真的美味。”
“可是它并没有我想象的那么赚钱。”酒的事留里克不想再谈，这便转过身指着那聚成一团黑影的孩子们，“我上岸了。你瞧，这就是我在梅拉伦集市发现的孩子们。古尔德，你有罪啊！”
古尔德大吃一惊：“啊？我有罪？”他看不出留里克真有不悦的模样，不知这孩子是何意思。
他眯着眼，在昏暗的光线下看到了一群瑟瑟发抖又楚楚可怜的孩子，不由感觉蹊跷。
“你是有罪。看到这些孩子了吗？”
“看到了，他们……”
“我还以为你收拢了整个梅拉伦集市的乞儿，结果我今天遇到了这么多人，这是为什么？你给我解释一下。”
