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斯温内德带着手下一路狂奔，有主人撑腰，众部下也无所谓强闯圣地的罪过。
他们强闯圣地，但尚未抵达那低矮的围墙，就察觉到这地方的异样。
“大人，这里像是没了人气。那些祭司们在干什么？”
“是啊，太安静了……”
部下的嘀咕着实令斯温内德警惕，固然一群祭司平日里也是神神道道，大部分人喜欢待在神庙里面天天对着神像发呆，也不似现在安静得可以听到乌鸦在叫。
是的。乌鸦在叫……
当士兵听到鸦鸣，便纷纷抬头瞅向那棵大树。当有人突然停步，迅速引得所有人驻足。
斯温内德猛地会有一瞧，见得部下都呆住了，本就觉得事情蹊跷的他更平添一丝恐惧：“你们在干什么？快走。”
“但是大人。”有人抬起头，指着那团状大树的枝芽：“有乌鸦。是奥丁，他在看着我们。这是要求我们不要强闯圣地。”
斯温内德听得无语，他虽有些担忧，考虑到留里克那个小子正气势汹汹走来，传说那小子得到了奥丁庇佑，怕不是奥丁真的派遣使者站在树梢以接待？
“都别磨蹭了，继续跟我走。”他催促道，“我要进去了，敢不跟我走的，这个月的薪水没有。”
看在钱的份儿上，一切都算了吧。
兄弟们还得领钱过日子，奥丁又不会给兄弟们发报酬。
队伍恢复前进，须臾又被围墙木门出的青铜锁所阻拦。
“大人，莫非祭司们都离开了？这太反常。”
“是反常。他们到底在搞什么？！”斯温内德挠挠头，一时间左右为难。
当部下继续询问一番对策，他横下一条心：“给我砸！”
砸？何人来砸？
见得部下仍有顾忌，他便随手要来一把手斧，硬生生砸断了锁，之后奋力推开紧合的门。
门开了，围墙之内安静的厉害。
平整的庭院空荡荡，庞大的神庙建筑毫无人气，就仿佛人都离开了。
想到正大门挂上了锁，这种事平日里极为反常，莫名其妙的战士们交头接耳，皆曰祭司僧侣已经全部离开。
“他们都去哪了儿？”斯温内德泛着嘀咕。
有士兵凑上前：“一切迹象都表明他们离开了。”
“离开了？你们分散开，都给我去寻找。神庙地方也不是很大，尽量给我找到一个活人。”
斯温内德声音很大，换来所有人的遵命。
众部下分散开了寻找，不过大家丝毫没有找到僧侣的希望。
团状的大树里隐藏着乌鸦，只有乌鸦还是看戏一般沙哑地叫着。它的声音很刺耳，更令斯温内德心里发毛。
贵为乌普萨拉公爵，非节日他也不愿来到神庙区。僧侣们早已修筑了环形矮墙，有了它，也很好地阻止了好奇民众的擅入。他的确觉得自己此举不合适，木已成舟就只能把实情做得更绝。
毕竟只要留里克称王，自己便是臣下。今日之事原则上是留里克那小子要求的，奥丁总不会怪罪在自己头上。
斯温内德拎清了状况，旋即带着几个部下踏着大步走入半弧形神庙建筑群的正殿，一座有着巨大且陡峭的人字形房顶的大长屋。
房舍内供奉着索拉神、乌伯神和奥丁神，所谓天与地与众神之王。
然而进入大殿的所有人都傻了眼。
斯温内德瞪大双眼发出灵魂之问：“神像呢？去了哪里？”
摆放神像的台基还在，青铜神像已经不翼而飞了。
即便乌普萨拉人陈列的三神塑像并不大，甚至于一个壮汉即可轻易抱着移动，但是谁有胆子把神像搬离神庙呢？
突然，一个瞬间，斯温内德想到了一些事。
他气得咬牙切齿：“大祭司，还有你们所有的祭司？你们就是用这种方式阳奉阴违罗斯人，要把我放在不义的地位？”
这还仅仅是一个构想，随着部下将一块粗陋的木板拿过来，一切真相大白。
木板上是以刀子凿刻出了大量划痕，实为如尼文字书写的一封信。
信件的内容极为简单：“我们无法侍奉傲慢的罗斯人。我们将塑像、圣器皆带到森林祭坛。当罗斯人结束了他们的闹剧，我们自会归来。”
斯温内德在暴怒中，以及膝击，整块木板碎裂为渣渣。
信件的内容惊得在场的所有人，他告诉众人：“你们什么都没看见、什么也不知道，明白了吗？”
又有人战战兢兢询问：“大祭司他们……”
“闭嘴！”斯温内德手起就是一巴掌：“你们什么都不知道！只有我知道这件事。现在都跟着我离开，我去会会罗斯人。”
却说那些祭司们，他们的确将大神庙的重要器具全部搬走了。地上没有留下明显脚印，基于事实做出分析，斯温内德觉得祭司们是搬着圣器于大雨时期全部离开。仔细想想祭司们要搬走的器具本也不多，最重要的是三座神只塑像，其他的便是些金器银器。
甚至是祭司们的住处也被士兵勘察了一番，可见那些人离开之际带走了部分衣物。
他们仍然滞留下一批生活用品，可见撤离也颇为仓促。
斯温内德想不到大祭司会把事情做得如此之绝，固然森林中还有祭坛，这等完全拒绝与罗斯人合作的态度真的好吗？那些罗斯人可是狠起来连本家的祭司团体都来了一轮全灭，杀死祭司，他们不觉得是大罪过。
乌普萨拉部族的信仰之力某种意义上是瑞典地区最强的，可今日的表现，又仿佛他们的信仰力很薄弱。祭司团体守着圣树，事实地主动与毗邻居住的乌普萨拉民众分割，罗斯人大军进入内湖区并扎营建城邑，祭司们虽是方案罗斯王公的诸多要求，唯有任何的协商，就留下书信一封，带着圣器撒丫子跑了。
斯温内德对那群祭司失望透顶，莫不是部族掌控者一棵圣树与大神庙，罗斯人吃饱了撑的瞧得上乌普萨拉部族。他是这么想的，却不知留里克的真实想法。
颇为黑色幽默的是，即将抵达大神庙的罗斯军队，兵力虽然很少，衣着虽然非常华丽，士兵的构成非常微妙。
多年前的那场麦收季的寒潮，乌普萨拉部族糟了难。一些父母实在没办法，驱赶自己才十二岁乃是几岁的孩子，离开部族去梅拉伦人那里做乞丐讨口饭。
但凡能被罗斯大商人找到的乞儿尽数送到墓碑岛上，之后辗转一番运抵新罗斯堡乃至诺夫哥罗德。彼时十岁的男孩如今也过了十八岁，吃着罗斯人提供的伙食，接受军事训练，成为隶属于第六旗队的年轻战兵。如今，他们是故地重游，但灵魂已经归属了罗斯。
留里克华丽的队伍愈发逼近乌普萨拉大神庙，直到这个时候，意外被编入这支小分队的、出身自乌普萨拉部族的年轻战士，终于按捺不住自己的心扉。
士兵冒着被罚的风险，脱离编队跑至王公的面前。
“怎么回事？快到他们的神庙，紧张了？快归队。”留里克呵斥道。
士兵面无惧色，右臂拍打胸膛：“大人，曾经我就是乌普萨拉人。”
“哦？”
一番简要的描述真是令留里克又气又喜，他本人的确忽略了自己的军中就有乌普萨拉籍贯的战士，虽然离开故地很多年了，讨问一些情报合情合理。这位士兵指出乌普萨拉的祭司都很高傲，所谓守卫圣树便是神的使者，云云。
留里克不以为意：“如果只是这些，我都预估到了。你退下吧！你的汇报很好，以后不要再这么做了。”
乌普萨拉本地的祭司实在多余，他们的大神庙的建筑风格也无法让留里克满意。这番罗斯军队看到了那低矮的围墙，还有一座大门处矗立的卫兵。
留里克寻思着祭司们还有士兵当门将吗？定睛一看，发觉那就是先到的斯温内德的人。
走了一段旅途，留里克稍有些气喘，再抬头瞧一瞧那巨大的团状大树，一些子不累了。
