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今日闲来无事，纳米西斯骑上自己心爱的坐骑，召唤一批部下，他们骑着马再一次围着庞大的帕斯瓦利斯定居点巡视。
附近的森林在古老的时代就被清扫，河畔区域早已被改造为良田阡陌，大量的村庄聚集于此。
那些死去的先人不仅仅埋入地下，民众以石块将坟冢整齐堆出石墙，最终整体为石头覆盖。这些石头几乎都是石灰石，使得白色坟冢显得格外显眼。
因为自然环境已经与道加瓦河以北的拉脱维亚有了巨大变化，那边缺乏石头，这边的土壤之下存在着一些石矿，石灰石与白云母很容易挖掘，如此帕斯瓦利斯城不仅有大量的木建筑，大首领纳米西斯干脆住在石木结构的城堡里。
虽然整个帕斯瓦利斯没有包裹全城的围墙，首领家族居所位于城市核心，它已经是一座有石墙护卫的城堡了。
唯一的瑟米加利亚骑兵在首领带领下沐浴在夏日柔风里，骑兵巡游已经成为首领炫耀武威的重要方式，他也会带领骑兵跑到奥克什泰特部族的地盘转上一圈，与那边的首领一起喝酒吃肉，从而证明奥克什泰特人是依附自己的部族。
然而今日的河道上出现一批行色匆匆的船只。
躺在河畔草地上小憩的纳米西斯眯眼注意到异样，他一个鲤鱼打挺灵巧得站起来——他毕竟是一位年富力强的首领。
骑兵们护卫自己的首领已纷纷上马，只因有船只突然靠岸，从中跳下来一些腰里别着斧头与宽刃剑的武装者，这些人在正向着啃草的马匹而来。
“站住！你们是什么人？再不站住我们就进攻了！”立刻有骑兵呵斥。
很快，大首领上了马，五十余骑排成骑墙，他们纷纷亮出手里的长矛，矛头清一色指向那些上岸者。
忽然间，狂奔的人纷纷跪趴下来，以这种谦卑的姿态将一触即发的战斗彻底消弭。
纳米西斯将矛狠狠杵在草地上，微微歪着头不客气地质问：“差点就把你们当做匪徒杀了。说！你们这群蠢货从何而来？有何企图？”
之前跪趴者中一位胡子花白者，他跪直了身子立刻嚎啕：“罗克洛！我们的首领罗克洛，已经被瓦良格人杀害了！”
老家伙并没有真哭，他只是表演得极为悲伤，这份表演加之其声称的事情足够引得纳米西斯大吃一惊。
“你说什么？！”
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“大首领！我们的首领……罗克洛他！他死了！”老者继续嚎啕到。
“死了？那个家伙不是活蹦乱跳的吗？他还娶了我的女儿，那个时候他红光满面的样子，我可是记忆犹新。”
在武力威慑的同时，通过去友邻部族联姻也是维系瑟米加利亚统一的重要手段，对于将女儿嫁给其他首领，这方面纳米西斯很大方。
大首领提及了他的女儿，嚎啕的老家伙突然又跪趴下来：“大首领，您的女儿已经……也已经死了。”
“啊？！你说什么？！”
“死了！被谋杀了。”老家伙又一次跪正身子不断去强调此事为真。
纳米西斯可不会因为莫名其妙的人的三言两语就信以为真，他捏着胡须面目不屑：“荒谬，我女儿才二十岁，正是年轻美好，春天的时候她一切正常，才几个月不见还能感染疾病？”
此刻，他的侍从稍稍提醒：“首领，这个男人提及了瓦良格人袭击，这……才是重点。”
“瓦良格人？我对那些家伙反正也没好感。”
纳米西斯刚刚确实只是听了一半，直到这老者将详细的事情说了一半。这样，他不屑的面容表情慢慢化作了错愕，慢慢化作了悲愤，最终化作了暴怒……
“瓦良格人？！里加的瓦良格人？！我何时招惹他们了？！不对！一定是可恶的拉脱维亚人，难道那群蠢货还在为十年前的事耿耿于怀？攻击他们的又不是我，再说，那群蠢货有什么实力洗劫梅佐特内？”
一连串的质问都证明了纳米西斯下意识的否定，他不相信这一切是真的。
那老者见状旋即给还在穿上的人一个信号，于是三个还没被打死的拉脱维亚人战俘被押到河畔草地。
“大首领，这就是我们在战场上俘虏的敌人。战俘供述，是真正的瓦良格人来了。敌人兵力众多装备精良，而且……”
“是什么？”纳米西斯眯着眼问。
“骑兵。”老者随手指着这些依旧虎视眈眈的骑兵：“就如您一样，那些瓦良格人会骑马，而且骑兵比您还要多。”
“荒谬，瓦良格人明明善于划船，如何变得会骑马了？再说，罗克洛那个家伙这些年来一直盘剥那些过境的瓦良格商人，所有的汇报来指出那些人很会划船。”
“首领，这是一个事实。”老者剑大首领竟然摆明了拒绝相信，秉承着自己年纪也大了、家园被毁，老者索性站起来一改刚刚的卑微。
老者憋红着老脸，直指纳米西斯的脸：“这是我对你们的警告！我们的家园正遭遇前所未有的威胁，如果你带着骑兵去北方看一看……不！很快，一万名梅佐特内难民就要逃到你这里。大首领，梅佐特内战败了！你的女儿也被瓦良格人杀死，所有的勇士都死了，只有像我这样的老者以及大量的女人孩子在逃亡。
你可以选择不信，当瓦良格大军带着他们的拉脱维亚凶手们杀到帕斯瓦利斯，他们会把你全家都谋杀！难道所有人要为了你的愚蠢陪葬吗？那样的话，我就带着愿意跟着我们逃亡的人去尤特文人那里，也许只有尤特文大首领才是真的英雄。
而你，不配做我们的首领。”
“你！”被狠狠骂了一通，若非自己意志力足够，这番就拔起长矛纵马冲过去结果这个口臭的老不死的。
不过转念一想，他们如此大胆只怕所言确有其事。
纳米西斯本能还是不相信北方崩溃，不相信罗克洛和自己的女儿被杀，也不信真有万人难民在向帕斯瓦利斯逃命。
他决定把这群人全部押回自己的堡垒好好审讯，尤其是对所谓的三个战俘详细审讯。
于是，这些先到的划船者们以很不体面的方式，如同囚犯一般为后续抵达的步兵武装押解起来。
随后的审讯暴露出更多的战争细节，尤其是战俘的供述内容之劲爆，反倒是令纳米西斯更加怀疑了。
身为大首领的他决定暂且将所有抓到的人一律当做囚犯暂且关押，不过到了第二天的下午，铺天盖地的难民大军出现了……
“神啊！难道这是真的吗？”
站在堡垒的石墙上，纳米西斯向着北方眺望，本该波光粼粼的河被五花八门的独木舟填满，河畔草地到处是挪动的人，莫非这就是所谓的难民大军？
他们距离进入帕斯瓦利斯仅有一步之遥了。
