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“这……”尴尬的气氛稍稍化解，首领斯特雷瓦即刻笑脸相迎：“你该早点告诉我，这样我会为你宰一只羊，再准备一壶好麦酒。”
“不必了。”纳米西斯脸上没有丝毫笑意，他绷着脸接着话语道：“我的好朋友，现在可不是讨论是否宰羊喝酒的好时机啊。”
斯特雷瓦也响应得沉下脸：“难道你那边出了什么事？”
“战争！战争爆发了！”
“战争？”斯特雷瓦心头一紧，精神稍作调整，将喝汤的勺子放下：“难道还有什么敌人令伟大的你感觉压力？”
“朋友，你在调侃吗？”
“我不敢。”
“我瓦良格人。”纳米西斯沉下一张老脸：“该死的瓦良格人！”
说着，他果断看向了同坐于此、嫁过来的心情明显很好的小女儿，以毫无感情的姿态直白道：“孩子，你姐姐和你姐夫都死了。他们被瓦良格人残忍杀害。”
现在，任何吃饭的心情荡然无存。
女人不敢相信父亲所言，年幼的男孩更无法理解姥爷的话。
现在的斯特雷瓦面色铁青，“到底发生了什么事？瓦良格人？！他们……难道他们再一次发动袭击了？”
“正是如此。我的梅佐特内已经崩溃，至少三千名勇士战死。通过战俘的供述，现在据说是全体瓦良格人的统帅向我们瑟米加利亚发动战争，他们的目标是想把我们全部杀尽，连……女人的命都不放过。
当瓦良格人大军得手后，下一步就要进攻你的乌佩特，他们要重现野蛮的杀戮，这是我们所有人都不能躲过的灾祸。”
在“木杖”斯特雷瓦的眼里，北方首领、自己的亲家是一个狂妄的男人。这家伙当然有着狂妄的资本，其人手握一支骑兵，更能快速动员一大批民兵。
一个被森林湖泽环绕的势力真的有必要组织一支常备骑兵，持续保持着民兵动员体制么？
某种意义上瑟米加利亚首领纳米西斯的作为与留里克颇为相似，但留里克组织大军的目的就是扩张掠夺，纳米西斯则为了自保。
十年前的战争属于虎头蛇尾，双方并没有达成任何形式的停战条约。瑟米加利亚当然想控制了里加，再把拉脱维亚吞并，垄断琥珀贸易后大发横财。前人的努力失败了，为此还结下梁子，纳米西斯即便不继续战争，也要维持一支军队避免敌人的报复。
十年时间足够麻痹很多人，恰是今年暂停的战争以前所未有的凶狠程度恢复进行。
大批骑马的瓦良格人与划船的瓦良格人在前开路，人数更多的拉脱维亚人跟进。
被处决的战俘声称，如此“五千人大军”依旧只是所谓罗斯王国的先锋军，后续军队还在赶来的路上，将有一万人的大军荡平瑟米加利亚。
战俘知道自己一定被杀，经历了虐待殴打后知道求饶毫无意义，那不如嘴硬到底，以吹牛的方式吓唬敌人。
很大程度上，对罗斯知之甚少的拉脱维亚民兵的吹牛话语仍然低估了罗斯王国的真正实力。一个人有十根手指，人们认知里的最大数字是“千”，一千战士被认为是庞然大物，“十千”战士大抵就可以毁天灭地了。
在这里，强烈的恐惧感与压抑感令北奥克什泰特首领斯特雷瓦浑身冒汗，他又感觉反胃，硬是将刚吃到肚子的饭菜全呕了出来。
现在还有继续吃饭的必要吗？已经没有了。
虽然奥克什泰特人无意和任何人开战，由于过于与瓦良格商人素无瓜葛，对那些人的认知始终停留在“可以做交易的游商”上。
只有本地的贵族对瓦良格人有更深一些的了解——他们也可以是一群凶残的佣兵。
一定是瑟米加利亚人发动的战争迫使更北方的家伙蓄力十年展开报复，在夹杂着这些年月瑟米加利亚一直对过境的瓦良格商人盘剥。毕竟是亲家，斯特雷瓦认为就是纳米西斯的一系列作为诱发了这场战争，现在任何的指责都没有意义，当务之急是如何保命。
放手家园？太被动也太窝囊。
瑟米加利亚一方是一定要主动进攻的，不劳自己询问，斯特雷瓦也明白亲家就是来搬救兵的。
生死存亡之际没必要纠结与讨论，何况自己儿媳妇的姐姐已经死在这场战争中，虽说有一点牵强，斯特雷瓦已经说服了自己，他找到了一系列的理由以证明集结民兵出征很有必要。
但是，集结大军需要一些时间。
纳米西斯在乌佩特城等了三天，他欣喜于斯特雷瓦的诚意，北部的奥克什泰特多个部族响应号召，三日之内便有三千余民兵聚集在乌佩特土丘之下。
一场祭祀在丘顶祭坛进行，他两位首领一起宰了一头牛，并将之彻底焚烧以向天神宣誓战争。
现在时间已经进入儒略历的六月，来自南方的奥克什泰特军在他们的首领“木杖”斯特雷瓦的带领下，以全员步兵的姿态抵达了帕斯瓦利斯城——也是南方军事力量以客军身份首次抵达瑟米加利亚的大城。
纳米西斯已经做到了自己能力的极限，他的亲信们废了九牛二虎之力召集到了多达五千人的民兵。五千人看起来很多，实则鱼龙混杂。
那一千名最后的梅佐特内民兵就在这五千之众内，其余人员老少皆有，甚至还有一些女青年也带上农具改造的武器参战。
恐怖的流言在各个村庄蔓延，所谓里加的瓦良格大军是被饿狼、狂熊还要凶狠的存在，他们会杀死一切活物，女人孩子都会惨遭毒手。流言不像是虚假的，只因梅佐特内已经遭遇厄运，难民们人数众多而口径非常一致，实在让人相信瓦良格大军就是吃人不吐骨头的怪物。
集结出的五千大军聚集帕斯瓦利斯，他们不得不自带干粮等待着大首领归来后发动全力反攻。
起初所有人都被恐惧心态困扰着，不过看到了那密密麻麻如森林般的长矛，民兵们顿时来了自信。
又随着骑马的大首领带着三千南方援军抵达，一支前所未有的军队屹立于平静流淌的利耶卢佩河河畔。
从来没有过！
瑟米加利亚与奥克什泰特进行了首次军事联合，骑兵、步兵混在一起接近九千民兵，为了保卫家园抵抗入侵、为了为死难的同族复仇，两个亲缘关系很近的族群联合起来，显得他们仿佛已经合并成一个邦国。
至少在军事指挥上这支联军有着空前的统一。
瑟米加利亚大首领纳米西斯，他从未想过自己居然可以统御一支兵力近九千的大军。
空前数量的战士将自己的帕斯瓦利斯城填满，当他们聚集一处开始行进，就是一大片长矛森林在前进。
再在“木杖”斯特雷瓦带着他的全套祭司班子，在河畔进行一次盛大祭司后，联军排成长队向着利耶卢佩河下游浩浩荡荡前进。
现在，在这气候宜人的六月上旬，瑟米加利亚以尽可能的快速发动反攻。
对此，完全占领梅佐特内，并与后方里加完全取得联络的罗斯拉脱维亚联军，已经做好了阻击敌人反攻的心理准备。
何止如此，身经百战的罗斯大将菲斯克，他特意派出的斥候骑兵盘踞在所谓两河交汇处（今包斯卡城），倘若敌人反攻，这个位置是敌人必经之路。
一边是带着暴怒情绪进军的九千之众，一边是以逸待劳的罗斯联军。
新的大战即将爆发……
