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冷漠环视，被提比斯视线扫到的白服纷纷低下头，咬牙切齿，心有不甘。
提比斯很清楚这些人的想法，还有他们渴望的东西。
隆巴底？异人的孩子？那种事情听起来挺关键的，但实际上根本无关紧要。
重要的是，面子。
面子？
没错……
就是面子。
脸面。
对于任何一个由人构成的组织来说，无论是社群，国家，宗教，甚至是非官方指定的暴力机构……脸面脸面从来都是最重要的招牌，是其统治组织成员，扩散影响力的基础。
规则，强制力，暴力机关，诸如此类的东西都只是辅助，唯有组织本身的面子才是维系其存在的核心，是整合人精神的强有力磁石，定海神针。
人习惯于屈从权威，服从有名望的组织，他们通过这样的步骤简化或放弃思考，组织所宣传的东西也就自然而然地成为了人们的信仰。
组织所宣传的东西包括它们的面子本身，对于身处组织中的人而言，这些东西就是美好的希望，盼头，只要遵从组织的命令便能获得好处，获得安全，裨益，获得对美好未来的保证。
反过来讲，失去面子的组织不能再被称为组织，当他们的面子在民间社会不再成为“正确”的代名词时，便会被民众抛弃。
对于净身会成员而言，它们的组织在亚瑟的强制命令下被迫拆散，就连会长隆巴底都因莫须有的杀人罪死于非命，长年以来辛苦经营的威严丧尽。
此时此刻，净身会众好似普通平民一样站在拥挤的人群中，舞台的聚光灯移到了以亚瑟为首的议会众头顶，大家关注的焦点是新任议长而非净身会。
这样下去，净身会将会逐步失去曾经的特权，沦为议会下属部门的代号，湮灭在历史中。
猛虎之所以是猛虎，不单单是因为它的强健身躯，尖牙利齿，还因为它有一身充满代表性的绚丽花纹，那花纹使其他动物恐惧畏缩，花纹本身便是老虎的面子，它恐吓对手，使老虎避免了许多无谓的战斗。
倘使剥离了这层花纹，老虎就不再是能呼唤起恐惧的存在，失去辨识度，只是大一号的老鼠罢了。
“听着，待会儿谁都不准添乱，谁要敢在议长讲话的时候做出什么不合时宜的事情，直接默认为与我净身会断绝关系！”
提比斯低沉的声音传入到在场的净身会众耳中，每个人心中都是一惊，哪怕是温和的保守派，多少也感到有些不满。
纵观净身会历史，恐怕还没有出现过如此怂包的会长，居然为了安全忍气吞声，任人宰割……
“你们是不是觉得我软弱无能，毫无进取心，是个不堪大用的废物？”
没有人回答他。
嘴角勾起，提比斯转过头，眯眼看向走向看台的人，眼中带着难以言喻的情绪。
“……不合作的态度只会加剧我们与民众的隔阂，想要书写自己的规则，首先必须成为规则的一部分。”
“如此想来，我们加入到议会中也不失为一件好事。”
五十步外，亚瑟也注意到了提比斯的视线，他抬起头，冲对方露出了一个友善的笑容，甚至向他招了招手。
提比斯向他微微鞠躬，点头致意。
见到这一幕的人心中一动，不禁开始浮想联翩。
不管怎么看，两个人的关系都相当融洽，私下里应该是好友。
至于他们本人怎么想？
至少在提比斯看来，在公众场合装成一副和谐友爱的样子总没有坏处。
看呐！
新任议长与净身会领袖相处融洽！他们是多年的挚友！——这样的传闻流传出去，下面的人也不大好冲突，毕竟顶头上司都是朋友。
亚瑟和自己应该是一个想法才对，想要博取名望，树立面子招牌，就必须先做好宣传工作，笑脸相迎。
“我亲爱的提比斯，我最坚定的拥护者，志同道合的友人，你果然来了，抱歉，事先准备耗费了一点时间，让你久等了。”
“哪里哪里。”
提比斯双手握住亚瑟伸过来的右手，用力上下晃以示真诚。
两人对视的瞬间，提比斯注意到了亚瑟眼中的戏谑神色，心中莫名一紧。
……这家伙，他或许根本不在意什么公众场合的温和形象，只是单纯地喜欢卖关子装模做样而已。
两者有着本质的不同。
眼前的少年，可能是出于一种类似过家家的心态在与他握手，表示亲近，好让之后的打压显得更加戏剧性。
他就是这样的人。
“有你支持我们议会的这项提案，相信实施起来也会很顺利吧，只是辛苦了你们。”
说完，亚瑟拍了拍提比斯的肩膀扭头就走，整个动作不带一点拖泥带水。
这番话传到众人耳中，却是变了味道。
尤其是净身会高层。
在它们看来，自然而然认为是提比斯私下里达成了什么不可告人的交易，至于内容嘛，那是真的让人浮想联翩，比如出卖净身会利益换取个人好处……
提比斯没有第一时间反应过来，见到亚瑟的背影渐行渐远，这才意识到自己被摆了一道，只能站在原地，努力维持笑容。
现在说什么都晚了。
再怎么解释，落到听者耳中都不过是掩饰。
自己莫名其妙成了“和亚瑟一伙的”。
