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王苍一手提刀，一手取出一物，抛给张林，说道。
“信物在此。”
张林稳稳的接住那物，却是个用黄绶装起来的小袋子，打开来一看，是个小巧的铜印。
上面用小篆清晰的篆刻着四个大字。
“塞尉印信！”
......
漆黑的夜色下，塞北的寒风如同细刀般割在身上，云中县的人烟愈发凋敝，只有城门楼处稍微有些火光，两个守夜的士卒兀自搓手蹬脚，嘴里骂骂咧咧着些。
“他母的，这天能冻死人。”
“要是有口酒喝就好了。”
这时，远处的官道上有一道豆大的火光浮现，伴随着急促的马蹄声，两个士卒机敏的抓起靠在墙边的短矛，警戒的看向那由远及近的骑士。
那骑正是宋喜，只见其身上裹着厚厚的复襦，两条粗腿使劲的夹在马上，脸上被冻的青紫。
从鼻间流出的清水被冻成冰条似的贴在唇上，伴随着呼吸喷出的热气又溶成水，被风一过，复凝成薄膜贴在唇上，看得倒是有些脸青唇白的样子。
本来大家都是斥候，自己也是个伍长，不过是外出侦查几天，和自己一什的什长王苍一下子变成了两百石的塞尉，自己变成了他的亲兵，被指派了个送信的苦差事。
战马沿着官道疾驰，远处的云中城在眼中愈来愈近，宋喜空出右手，把冻的僵硬的手伸进襦中借些暖意，一股刺痛感从手掌表面的皮肤上传来。
快到城墙边时，宋喜伸出手挥舞着火把叫喊道。
“速开城门，有紧急军情自武泉塞送至！”
望楼上的士卒不是第一次经历这种事情了，云中作为郡治，时不时就有些信使夜间才至。
左边的那中年士卒冲着在城门前勒马的宋喜喊道：“可有符信*？”
宋喜也不恼，从马鞍边挂着的布囊中取出一道带齿的木质符信，一手举着火把，一手把符信放在火光下，大方的展示给守夜的士卒查看。
城墙高不过两丈余，但城门楼上又添丈余，作为了望使用，隔着十来米，士卒勉强看清了宋喜手中的符信，一边扁平，一边带着细密的齿痕，上面书写的小字自是看不清。
想起暮色时分，附近的邮置送来的消息，有小股鲜卑入寇。
士卒心中盘算了下，害怕宋喜是过来赚开城门的，决定还是等等，冲着城墙下的宋喜喊道。
“如今城门已闭，城中实行宵禁，且在附近亭舍歇息一晚，明早再来！”
立马于城墙前的宋喜听到这话，脸上酝酿着怒气，但还是强自压了下来，从怀中的里衣中取出贴身带着的帛书，再次冲着上方的士卒喊道。
“此乃武泉塞障塞尉的亲笔帛书，鲜卑入寇，十万火急！”
那士卒本就胆小，哪还听得了鲜卑二字，如同被点燃的炬火般，语气不善的对着宋喜呵斥道。
“说了明天再来，你要如何？还不快滚！”
接连被拒的宋喜一时间急的手上青筋暴凸，但也无可奈何，刚准备走，两道急促的马蹄声一前一后响了起来。
宋喜偏头看去，一人乃是啬夫打扮，还有一人看样子分明是燧卒的装扮，心中隐隐有些不妙。
两道声音适时传入耳中。
“鲜卑大举寇边，快开城门！”
“烽燧发三炬火！”
这下那士卒站不住了，双腿一软就坐倒在地上，呆呆的不知所措，另一人赶忙下了城门楼，招呼其他值守的士卒打开了城门放几骑进来。
宋喜也不倨傲，领着剩下两骑纵马直奔城中心的太守府，刺耳的马蹄声踏碎了夜空，也惊醒了城中的诸多百姓。
从上空看去，马蹄踏动间，点点微光一路相随。
北门的裴里离得最近，裴虔从榻上坐起，披了件复襦走出房门，从院中向远处看去，漆黑的城墙上变得灯火通明，人声嘈杂。
裴虔干瘪的脸上浮现出一抹忧容，伯羽这孩子好像当上了塞尉吧。
太守府，后院会客厅中。
未着官衣的甄厉随便穿了件袍子，刚派人去通知郡中诸吏前来，这会还没到，厅中的婢女点起烛光，甄厉先拿出王苍的帛书，就着明亮的烛光看了起来。
还未看完，最先赶过来的是郡长史袁敞和新上任的五官掾梁诩，甄厉稍稍松了一口气。
袁敞作为名族子弟，自然是有一番能力的，郡中的大小事务多是他在负责，甄厉把看到一半的帛书递给袁敞。
袁敞快步上前，和梁诩二人仔细的过了一遍，梁诩还没看完，袁敞眼珠子左右转动，就已经信息记在脑中，闭上双目，袁敞开始思虑起来。
这时，住的远些的主簿和功曹、兵曹掾张杨等也陆续赶到。
甄厉见人到了差不多了，吩咐几人先落座，让梁诩把帛书交由几人传阅一番。
还没等看完，甄厉就带着些急迫的语气问道。
“烽燧示警，发三炬火，此次入寇的人数最少也在五百以上，吾观武泉塞新任塞尉王苍送来的帛书上言，观入寇的鲜卑营帐，恐有近万众之多，希冀郡中发些郡兵过去，诸位，这该如何是好？”
梁诩作为前任塞尉，刚走不久就发生这种事情，着实有些后怕，毕竟武泉塞人少，加上无险可守，弄不好，就此丢掉性命也大有可能。
但收了王苍这般多的好处，又不能不救，终究是豪气压住了恐惧，梁诩开口建议道。
“府君，下吏觉得，守云中必守武泉塞。如武泉塞失守，鲜卑就可依托隘口，进可长驱直入，退可托庇于石城自守。后续鲜卑人可以源源不断的从塞门增派援军过来，如此一来，不可不救。”
主簿和功曹是本地世家大姓，主簿胡平家中经商，家族产业多在城中。
功曹唤作张亮，自王苍之父王安逝后，这功曹的位子就是由他来接过的。云中城外良田小半多都是他家的。
此二人把控着云中郡的粮食和贸易，家中宾客、徒附甚多。
他们知道，郡兵本就只有千余，如果再增援武泉，那云中的守御力量就不足了。
这二人最先想到的不是如何抵御鲜卑入寇，反而是如何保住自家的产业。
