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黄昏，夕阳火红，散出层层光晕，依旧刺眼，热风阵阵吹拂，却是有转凉之势，但这光与风，几乎无法触碰到密林中起起伏伏，满布奇花异草的地面与四季清澈，常年不冻的溪流。密林南北平均五十里，东西连绵近两百里，且在东方的尽头又向南北扩展。除去密林与山河湖泊，荒原同沙漠皆为平原盆地。鱼在西北，蚕在南，羽在东，巴在东南，四族围绕密林而治，而这密林沿用了先人，也就是巴国之民对它的称呼——巫之裙带。
也不知从什么时候起，裙带之上出现了一高一低两棵远超同类，高达百丈的参天巨树，从常栖于大树分支或顶端的羽族特有视角来看，两树宛若两枚碧绿腰扣，更为这裙带增添了不少栩栩如生之感。其中一枚，也就是更高些的那棵，属于正东方的羽族部落；另一枚，则是位于巴族总部的北面，距离巴族首领大宅不过十里。
作为巴族以藤为梯的天然了望塔，一人一象从草原归来的消息便是从这树顶传到了寨子。但由于距离实在太远，两位观察者都无法看清归来的是兄弟二人中的哪一个，于是族人们蜂拥而至，聚集在相送时的老路上，都想在第一时间亲眼得到答案。至于他们希望归来的是谁，巴朗虽然与大哥接触甚少，但大哥在族中的声望地位他是不可能不知道的，而自己，不过是个毛都没长齐的娃娃。
还是在巴坤与巴朗进入密林前的必经之路上，鱼尧看到了光着膀子骑着象满载而归，又交叉背负着长兵与象牙的巴朗，巴朗也在又往前十丈后望见了鹤立鸡群于数千族人之中的鱼尧。高高的个子以及鼻梁，立体的颧骨和面庞，丰厚得恰到好处却毫无血色的双唇，特别是娇嫩如少女，在霞光下近乎通透的白皙皮肤，鱼尧与三年前判若两人。而巴朗之所以还能认得出他，并不是由于鱼部的长发大都完全向后束起，而是因为鱼尧那双永远大而无神，却似乎能以黑色火焰燃尽一切的死鱼眼。
渐行渐近，来不及，也无心去猜测为何鱼部首领会突然出现在巴族总部，巴朗猛一勒缰，跳下象背，正式浸入自己从密林里走出后一刹便凝固了的空气，走向二姐巴玉。他的每一步都艰难得很，如同在冒顶的水中行走。待到行至咬着牙，泪水在眼眶里荡漾的二姐跟前，巴朗已管不住自己的眼鼻口喉了，而正当他准备扑向二姐大哭一场时，巴玉的胳膊挽上了他的颈项，将他的脸死死地压上了自己的肩膀。“不要哭，不能哭！”巴玉抵挡住了失去第二位亲兄弟的痛苦，“不能让他们看到你哭！”
巴朗身子一抖，随即猛地狠狠用左手掐上了自己的肋骨。 “我……明白！”他用二哥教给他的，用彼种痛暂时掩盖此种痛的方法吞下了泪水。
“好！”巴玉松了手，用力拍了拍巴朗背脊，也不回头看看族人，直接道：“我同你共骑皱皱回家。”说完摸了摸皱皱，顺着皱皱跪下的腿翻上了后背。
皱皱挪步，居高临下，巴朗骑在象背上虚着眼，不与这些老老少少男男女女的目光有任何接触，这个时候，他甚至认为这些亲切的族人比那个无形的怪物更让自己恐惧。只是，巴朗这个时候想起来必须要找到鱼尧，他要看看这个生还者的眼中有没有写着些什么。也恰恰是在以查看背着的银卢和象牙为掩饰，一次次地环视数以千计的族人的过程中，他看到了一张似曾相识的面孔与身影一闪而过。
“咦……”等巴朗皱眉‘咦’了一声，再想去寻，那张似乎是在对自己微笑的俏丽脸庞早已没了踪影。
“怎么？”巴玉问。
“没什么……”巴朗这么答，却在心中反复思索到底曾在哪里见过她。同时，虽然只是一瞬间，巴朗看清了那女孩的衣着。她，怎会穿着如此质地的上等绸衣？她不是我族！她，是蚕部的吗？巴朗知道，能穿上那样白而细腻织物的要么属于蚕部，要么便是四族领袖家的孩子。那么，她又是哪族的呢？正当巴朗绞尽脑汁地回忆思索之时，一个靠黑眼皱皱太近的族人猛地撞了撞系在藤条上的彩贝皮囊，才使得他想了起来，这里，原本放的是食物藤篓……
对了！巴朗差点拍响了自己的大腿——在昨日走出寨子，接受族人食物的时候，她，就是她-----也往藤篓里塞了东西！突然，巴朗的心中生出一个奇怪的想法:那金刺，会不会是她放的！？
“二姐！”巴朗此刻无视四周的族人，也把自己的处境忘到了九霄云外，他把头向后一扭，压低声音道，“我藤篓里的金色短刺是不是你放的！？”
“金刺？不，不是我！怎么？”巴玉回答得简单，巴朗完全相信。
“没什么，那……那你有没有看到人群中有个年龄与我相仿，穿一身上等白绸的女孩？她……挺漂亮的……”
“她怎么了？”
“没……什么……”
“巴朗，你以前可不是这样的！这不是时候！”一向聪明而善解人意的巴玉这个时候也是懵懵的，要不说不出这样的话。
“二姐，这个……我晚些再跟你说！”
似乎同样归心似箭的皱皱越走越快，簇拥着它的人群终于在距离族长大宅百米外停下了脚步，而两姐弟在此之前没有再说一句话。
黑眼皱皱在族长宅院高高的木质拱门前停了下来，巴玉翻身下象，并解开藤条，一左一右，提起彩贝袋子与大螺，低声对巴朗道:“你晚些到我那儿去。还有，记住，你现在是巴族唯一的继承人了。”说完便头也不回，绕院墙而去。巴朗则是心中一抖，点了点头，驾皱皱进入了宅院。
皱皱慢行，巴朗左望，花团锦簇的青草地上，一尊高丈余，围五尺的鹅蛋形斑斓巨石威严耸立，却是孤孤单单，冷冷冰冰。大哥巴坤只要在家，大部分时光便是坐在这巨石上不言不语，眺望远方。巴朗听二姐说过，大哥作为下一任族长为巴族东奔西走，从未以职务之便带回什么奇珍异宝，唯独这巨石，是他费尽心思，千里迢迢运回，甚至这块绚丽多彩的置石之地，也是由他亲手打造。“大哥，你总是坐在石头上……到底在想什么……”对此从未多想的巴朗此刻心头不由得发此一问。
皱皱停下脚步，巴朗下象，驻足右望。偌大的半个院子与左侧大相径庭，满地尽是细沙碎石，寸草不生。一张恰好躺下成人的五脚藤台离地尺余，便是二哥白天睡觉，以及和自己聊四族之事的地方，如今却也是给人人去楼空之感。“二哥……到底是谁……害了你……”巴朗仰面朝天，使劲闭了闭眼，深吞一口干燥热气，步入厅堂。
“你……回来了……”
“是……父亲……”
父亲老了，大哥说的，原本巴朗并不觉得，但这时，看到兽皮裹身，蜷缩在黑藤靠背大椅上满面皱纹，满眼昏黄的父亲，他却觉得父亲比他和大哥出门时看起来老了不下十岁。
“巴坤……”父亲猛地圆瞪双目，用嘶哑的声音有气无力道，“死了……？”
“是……”巴朗明明点了点头，却又说道:“我觉得大哥没死----而且这几十年来失踪的人都没死！！他们……”巴朗刚要开口说出事情的经过与自己的猜测，却见父亲抬起干枯如爪的手，朝自己扬了扬，示意离开。同时，巴朗一辈子都不会忘记父亲这一刻眼神与面色的转变----他，才是最不愿接受回来的不是巴坤的那个人，而自己在他眼里，什么都不是。
巴朗没有离开，就这么站着，站着，直到日落无踪，油灯被点起 ，整个大堂内亮亮堂堂。灯影跳动，微风穿堂，心中甚至眼中尽是灰暗的巴朗之所以没有按照父亲的指示离开，他是在等，等父亲终于想起要问一问他为什么赤裸上身，问起他的下装为何满是血渍，问大哥的银卢，问黑子的长牙……但许久，父亲只是低着头，而母亲，更是没从木墙后走出……巴朗知道，她，总是在那儿的。于是，巴朗感觉自己变了，从期望，变成了反抗。
又过了许久，巴朗并没有像往常一样打声招呼，他脑中一片空白，耳中时不时嗡嗡作响，他只是默默转身，背着银卢与象牙，拖着疲惫的步子从屋中走出。可刚跨过门槛，一团光晕突浮于右——那是！！！？？？------大哥的那块斑斓巨石，亮了！而余光所及，巨石的对面，藤台之上，一个人影侧卧着，正在向他挥手……
“你！好大的胆子！！！”巴朗的怒火喷薄而出，反手便去拔那背后银卢，却是啥也没有摸着！
“不好！！！”心下大骇之际，巴朗见那人影一晃便到大宅拱门之下，丢下句 “三年未见，也不知你娃娃的胆量有否增长！”，转身就向北面密林里奔去。而只见影中银光一闪，正是长兵银卢！
“你……！！！”巴朗气得咬牙切齿的同时亦是心生忌惮，一来没想到这鱼尧竟敢擅闯巴族族长宅院；二来他的身手可谓诡异，竟能让自己毫无觉察地瞬间偷走贴身长刃！巴朗犹豫之间朝右一看，那巨石之光由内透出，忽明忽暗，斑斓缤纷，着实离奇，但眼下只得放下，还是抢回大哥的银卢要紧！于是大喝一声“别跑！”，冲出院门，不顾两眼迷蒙，摸黑钻入林中。
月起之时，密林内早已幽暗，要不是星星点点的苔藓散出淡淡光芒引路，巴朗可谓是寸步难行。就着大树小树，巴朗喘着粗气，拖着疲惫不堪的身躯磕磕绊绊，一刻也不停歇地向前时而摸索时而奔跑，渐渐遍体沁血划痕。他不知道鱼尧奔往哪个方向，更不知鱼尧意欲何为。巴朗清楚抢回银卢是自不量力，但他不仅要夺，还要质问鱼尧二哥的死，就算自己的结果，也是死。
悉悉索索的草木声在四面八方此起彼伏，巴朗知道那些不是什么了不得的猛兽，不过大小走兽，飞爬虫儿而已，他渐渐聚精会神去感受辨别眼前无路，待往北前行了三四里地后，终于在一条半丈宽的溪流旁发现了鱼尧的“踪迹”。
流水撞击溪岸之声在这寂静的林子里显得格外刺耳，巴朗来到溪边，捧起一把清甜便灌入干涸得充血的喉头。待他起身刚要一跃而过，却猛然瞥到距离溪面一丈的横生枝干上有东西来回晃荡。
“慢虽慢得出奇，不过总算是到了。”
“鱼尧！！！”巴朗吼道，反手便取下黑子长牙半举，退后两步，瞪着那两条悬空摇摆长腿，差点便要用牙尖朝它们的上方上戳去。
“省省力气也罢，我知道你已是累得快要趴下了！ ”鱼尧将银卢置于双腿之上，一手握来一手抚，似笑非笑地道:“这银卢可不是寻常兵刃，我看你背着它便羡慕嫉妒得很咧！”
“这是我大哥的，你再不还我，我……”
“就怎样？”鱼尧嘲笑道，“别说是看清我的脸，我猜你现在看我的腿脚都朦朦胧胧地吧？”
“你……”巴朗怒中却是悲，的确，自己看不见！面对从小到大从未有过的讥讽，巴朗鼻翼一酸，眼眶顿时红了起来，而其中却是又有那么一丝庆幸，因为对方应该也看不到自己隐藏在黑暗中的小娃作态。
“别激动别激动，你越是如孩童那般越是配不上它！”
此话一出，巴朗倒是深以为然，自己这点斤两恐怕连替大哥提它都不够资格！但他憋了半天仍是朝鱼尧怒吼道:“我是配不上，这银卢只认我大哥！你以为自己就配得上了吗？！”
鱼尧哈哈大笑道：“你道我真是眼红吗？我才不稀罕咧，我自有我的兵器！好了好了，就算没人知道，我也不想这么欺负你！接着！”
“接着！？”巴朗还没反应过来，只听一缕锐物破空之声，那银光便落到了自己头上。
铛！哐啷！鱼尧扔得也是精准，银卢侧面碰上巴朗额头便弹落在地，并未将他的皮肤砸出血来。
巴朗满面通红，哼了一声，捡起银卢抬头便道：“你来找我做什么？我二哥----可是你杀的？！”
鱼尧却不回答，只是慵懒地道了句:“你也该出来了，别说我没让着他，我对他已经够好了！”
“谁！？”巴朗摸不着头脑间下意识地双手将银卢握牢，却见一个熟悉的身影从大树后走了出来。
“二姐！”巴朗不相信自己的眼睛却不会不相信自己对最熟悉之人的感觉，“二姐你怎么-----”
“你二哥该不是他杀的。”巴玉来到弟弟面前，摸了摸他的额头，“他杀不了你二哥！”
“你二姐的话你总该信了吧？！我的确还杀不了巴卜，就算是偷袭也不行！”鱼尧跳下树，踱着步子来到树干旁靠了上去，继续道，“实不相瞒，我与你大哥也有交情，他此次临走前找到我，说万一……当然谁也想不到，之前几年都没碰上，近两年倒是连续……唉……虽然我与他谈不上是朋友，但我也是惋惜……他跟我说，一旦他回不来了，一定要协助你查清那怪物的来历。而一旦查清了，自然要将它们，听清了，是它们，一网打尽。”
“为什么是它们！？那怪物……不止一个！？”巴朗一个哆嗦，心下更是生寒，他自以为已将那祸害铲除，没想到……可刚要说出自己的不解，鱼尧却又开口说了下去。
“ 这七八年来，你大哥其实一直在四处调查那看不见的怪物，而自始至终，他能得到的唯一结果，便是那怪物不只一个。对于这个结果，我大概是认同的！因为至少我遇上的与他遇上的，在身形上就有很大差别。”
“既然是怪物，变大变小不是很正常吗？！”巴朗反问过后突感不对，接着又问，“你……遇上了几次？”
