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“钱大哥带钱吗？”
“我不姓钱吗？这东西我一刻离不了。不说玩笑，葛儿公公别说给乞儿几个钱，就是想让谁富贵，也只一句话而已。”
葛儿犹豫一阵子，终于跳下马，向李四奔去，一路喊着李四的名字。
李四这回听得真切，可只见一贵公子冲自己奔来，此外不见他人。
他眯起眼睛拿葛儿看，感到十分奇怪。
葛儿当时蓬头垢面，如今披金戴银，教他如何认得？葛儿抱住他说：
“李四，怎么不认得我？我是葛儿啊。”
李四扔掉破碗，挣开葛儿的拥抱，拉开距离看他，然后如梦方醒说：
“真是葛儿，你半夜失踪，我们不知道你哪去了，这会儿竟交上好运吗？”
这时一只枯干的手摸上葛儿的头，葛儿回头见是李四的娘，便问：
“大娘还好吗？”
“嗐，许久没有听到葛儿的声音了，还这么甜。几个月哪去了？”
“说来话长，暂且不说，回头我得空，给你们送钱来，再慢慢细说。”
钱宁来到身边，说：
“葛儿不忘故交，何不带李四到你家住下，反正要人看宅子的。”
葛儿看看钱宁，还担心钱宁寻他开心，不知道说什么好。
钱宁不待他发话，就招呼兵丁将李四和他娘搀扶上马车。
钱宁和葛儿上马，钱宁说：
“葛公公连故旧都记念情义，亲生娘为何反不认？”
葛儿不好意思说：
“不瞒钱大哥，我并不认识母亲。”
“你别管，我只问你认不认。英雄不问出身，汉高祖是个地痞无赖，说句大不敬的，太祖爷不也做过乞儿？要不是日子过不下去，谁愿意入宫呢？宫中比你惨的比比皆是，也没有听说不认母亲的。再说，母以子为贵，你认下母亲，谁敢不尊她一声老夫人呢？”
“钱大哥的话我懂，但我的确不知道谁是我母亲。”
“她不就在‘怡园’吗？季节变换，不都捎出一套你合身的衣服吗？你讨不到饭时，不就会有人端出香喷喷的热饭热菜吗？你不是也知道她在里面，常常拭探别人，想知道谁是你的母亲吗？”
“原来钱大哥都知道，让钱大哥见笑了。”
钱宁慨然说：
“你好歹还有娘，钱宁连爹娘在哪儿都不知道，当年也是流落街头，若非义父收留，没准在荒郊外喂野狗了。”
“钱大哥怎知道我的事呢？”
“为公公的家事，锦衣卫出动不少人，别说一个活人，死掉几十年的，锦衣卫也有办法查个水落石出。我们还知道更多有关你的事情，怕你为难，不便相告。你母亲绝不会搞错，尽管放心。”
“钱大哥不是挂名吗？”
“虽说挂名，办事一样的。”
葛儿看着“怡园”，心又怯了。他犹豫片刻说：
“这时还是不见好。”
他有点相信房子是真的，心想有房子后再接去住不迟。
钱宁令人马在一座大宅院外面停下来，告诉葛儿：
“这是葛公公的外宅，进去看看满不满意。”
葛儿一看这幢两层还带庭院的大宅院就傻了眼，可还是担心钱宁开玩笑。钱宁见他狐疑，便说：
“宅子是刘印公送的。”
葛儿听了这话，眼眶冒出泪珠儿。
“这人情我一辈子报答不了，我不敢要。”
“也不是印公掏银子。有个叫李兴的镇守中官犯下死罪，为要救他，家人带着大把银子上京。印公顺手帮葛公公敲他一竹杠，只是印公这份情不要忘了。”
“印公为何自己不要呢？”
“印公不能让身边人没有房子住，葛公公别过意不去。宫中有头面的哪个在外面没有房子？哪个不是巧立名目，到处伸手要钱？死了亲娘老子，娶老婆做生日的，就别说了，近来还有为自己预造坟墓的、预备寿板的，都要大办宴席索要财礼。葛公公是皇上身边的红人，总不能连外宅都没有吧？”
葛儿从小以破庙为家，进宫后，皇宫再大也跟他不相干。
这时候有自己的房子，这里看看，那里摸摸，激动得一刻都安静不下来。
“家俱嫌少了，日后再慢慢添置。这儿离教坊司不远，有什么欠缺尽管找臧贤要，别跟他客气。”
葛儿随口应了。他虽在教坊司待过，却未见过臧贤。既没有交情，怎肯开口要东西呢？而且这座大宅让他心满意足了。
就在这时，外面传来男人的笑声。笑声尖锐绵长，是娘娘腔，叫人听得怪难受的。
钱宁笑道：“这龟孙子耳朵好使，还没有找他打秋风，他倒自己找上门来了。”
正说着，臧贤走进门来，背后的听差扛着一个木箱，看他吃力的样子，装的东西定然沉得很。
臧贤叫他放下木箱，就赶他出去了。回头向葛儿说：
“葛公公乔迁新居，臧贤带一点薄礼给公公贺喜来了。”
说罢当着葛儿和钱宁的面打开箱子，里头竟装满白花花的银子。
葛儿几时见过这阵势，忙一个劲推辞。
钱宁说：“有什么不敢收的？反正这龟孙子钱财的来路颇值怀疑，你不要别人也要了。”
“哟，钱大人的话够难听的。不过，咱都是自己人，我也不瞒二位，银子是江西宁王府的。王府的护卫在英宗爷时革除了，这会儿进京活动恢复，葛儿公公恰逢迁居，自然奉上一份，帮添置几件家具罢。”
葛儿还要推辞，钱宁说：
“印公也收过的，你怕什么呢？”
葛儿方才收下了。钱宁问臧贤：
“宁王放在你那儿的钱，全都你来主意吗？”
“哪能呢？无非我官职低微，愿意干这事。又认识的人多，承宁王千岁抬举，便叫我做这事。怎样分配都得照他的旨意办，葛公公这份是例外，我自己拿的主意。”
“这么说来，你还是能主意的。”
“也得有个谱，不久前宁王让人送信，要我注意皇上身边新得宠的公公，新得宠的谁能比上葛公公呢？不信，你去问那两个送信的人，还在我府上呢，天可怜见的，有人要杀他们，他们一直不敢离开京城。”
“瞧你这龟孙儿说的，倒像我眼红宁王的礼物。那两人怎么啦，为何有人追杀？”
臧贤抚着胸口说：
“提起这事我就怕。那两人竟是强盗，他们照直跟我说了，一个叫凌十一，一个叫吴十三，在鄱阳湖做买卖，后来投靠宁王。”
