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书房里,那座古老的座钟不紧不慢地敲了十一下,每一声清脆的声响都仿佛是一记重锤,狠狠地砸在林婉清的心上,震得她的心绪愈发凌乱。她身姿僵硬地站在父亲的书桌前,双眼直直地盯着桌面上那张烫金的婚约书,只感觉呼吸愈发沉重,胸口像是被一块巨石紧紧压着,憋闷得厉害。
“这是威廉姆斯先生的公子,”林正南手持烟斗,缓缓抬起,用烟嘴轻轻指了指婚约书,语气中带着几分不容置疑的笃定,“剑桥毕业,如今在工部局任职。你们下周安排见面。”
林婉清的目光死死地锁住婚约书上那华丽繁复的英文花体字,思绪却在刹那间飘远,不由自主地想起了阁楼里顾长风那张毫无血色的苍白面庞。她下意识地攥紧了藏在袖中的怀表,尖锐的金属边缘深深嵌入掌心,传来一阵刺痛,却也让她愈发清醒。
“父亲,”她努力让自己的声音听起来平稳一些,可微微的颤抖还是泄露了她内心的不安,“我不想嫁。”
林正南闻言,手上的动作一顿,缓缓放下手中的烟斗,目光如同一把锋利的刀刃,直直地射向林婉清:“你说什么?”那眼神中的锐利与威严,让林婉清不禁打了个寒颤。
“我还小,”林婉清深吸一口气,试图让自己镇定下来,“而且……而且我都不认识他。”她的声音轻轻颤抖,像是在极力说服自己,又像是在向父亲祈求着什么。
“认识?”林正南冷冷地笑了一声,那笑声里满是嘲讽,“你以为你母亲认识我的时候就对我了如指掌?婚姻,不过是利益的结合,容不得半点儿戏。”他的语气中带着一丝不容反驳的强硬,仿佛在强调着一个既定的事实。
林婉清鼓起勇气,缓缓抬起头,第一次毫无畏惧地直视父亲的眼睛,声音虽轻,却透着一股坚定:“那母亲幸福吗?”
刹那间,书房里的空气仿佛瞬间凝固,寂静得连根针掉在地上都能听得清清楚楚。
林正南的脸色陡然阴沉下来,如同暴风雨来临前的天空,乌云密布:“你最近很不对劲。”他缓缓站起身,绕过书桌,一步一步地朝着林婉清走来,每一步都像是踏在她的心上,“从舞会那天晚上开始,你就一直魂不守舍。王妈说你在阁楼待了很久……”
林婉清的心猛地一紧,心跳瞬间漏了一拍,她慌乱地解释道:“我只是……在整理旧物。”她的眼神闪躲,不敢直视父亲的眼睛,双手不自觉地揪紧了衣角。
“是吗?”林正南已经走到她面前,居高临下地看着她,目光犀利得仿佛能看穿她的心思,“那为什么你的旗袍上会有血迹?”
林婉清下意识地低头,这才发现裙摆上那一抹暗褐色的痕迹,触目惊心。她的脑海中瞬间闪过昨晚搀扶顾长风时的画面,手心顿时沁出一层冷汗,心跳也愈发急促:“我……我不小心打翻了红酒。”她的声音越来越小,连自己都觉得这个借口太过牵强。
“婉清,”林正南的声音突然变得柔和起来,可那温柔的语调里却透着一股让人不寒而栗的寒意,“你知道现在外面有多乱吗?那些学生,那些暴徒,他们只会带来灾难。你是林家的女儿,应当明白自己的身份和责任。”他的语气中带着一丝恨铁不成钢的意味,似乎在提醒林婉清不要忘记自己的出身。
林婉清紧紧地攥着婚约书,指尖因为用力而泛白,纸张在她手中被揉得皱成一团:“父亲,那些学生……他们也是为了国家……”她鼓起勇气说出自己的想法,声音虽然不大,却充满了坚定。
“闭嘴!”林正南突然猛地一拍桌子,巨大的声响在寂静的书房里回荡,震得林婉清身体一颤,“谁教你说这些的?是不是那个教国文的张先生?我明天就辞退他!”他的脸上满是愤怒,仿佛被触碰到了逆鳞。
“不是的!”林婉清脱口而出,声音带着一丝焦急,“是我自己……”
“你自己?”林正南冷笑一声,眼中满是不屑,“你连租界都没出过,又懂得什么国家大事?”他转身走到窗前,伸手推开窗户,指着外面灯火辉煌的夜景,“看看这些繁华,这些安逸,都是因为我们懂得审时度势。那些喊着革命口号的人,只会把所有人都拖入深渊。”他的声音中充满了对现状的满足和对革命的不屑。
林婉清望着父亲的背影,心中突然涌起一股深深的陌生感。月光透过玻璃窗洒在他笔挺的西装上,却怎么也照不进他那看似坚毅的脊背。她的脑海中不由自主地浮现出顾长风给她的那张矿工照片,耳边响起他说过的话:“这些人的血汗正在变成你身上的丝绸和珠宝”。
“父亲,”她轻声说道,声音里带着一丝犹豫和不安,“您和日本人的生意……那些矿工……”
林正南猛地转身,眼神中透露出一丝慌乱和警惕:“谁告诉你的?”他的声音微微颤抖,显然被林婉清的话惊到了。
林婉清下意识地后退一步,眼神闪躲:“我……我听说……”
“听着,”林正南快步走到她面前,一把抓住她的肩膀,力道大得让她感到疼痛,“这些都是必要的牺牲。没有这些生意,我们林家早就完了。你以为维持现在的生活很容易吗?”他的眼神中透露出一丝无奈和疲惫,仿佛在诉说着自己的苦衷。
“可是……”林婉清感觉眼眶一阵发热,泪水在眼眶里打转,“那些人也是人啊……”她的声音带着一丝哽咽,心中满是对那些矿工的同情。
“够了!”林正南松开她的肩膀,脸上的不耐烦愈发明显,“从今天起,你不准再出门。下个月就和威廉姆斯家订婚。”他的语气中带着一丝不容置疑的命令,仿佛在宣告着自己的权威。
林婉清看着手中的婚约书,心中突然涌起一阵强烈的恶心感。她的耳边响起顾长风说过的话:“像行尸走肉一样活着”,还有“有些事不是装作看不见就能解决的”。
“不。”她咬着牙,低声说道,声音虽小,却透着一股坚定。