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三百多辆大车行驶在夜幕之中。
车掌居中,副手居右。
车身上方有火把燃烧照明。
三百多辆车将整条街照映的如同白昼。
整条后街都轰动了。
贾芸就是在后街长大的。
他是住在荣国府后廊,日常活动当然和嫡脉不同,他们等闲也进不了府。
得禀报上头,早年是通过王夫人,后来则是要通过凤姐才能进府。
还得言明来意。
比如是进来给老太太请安,或是见王夫人,或是求见凤姐。
嫡脉的人心里也有数,这些人进来,要么借钱,借物,要么就是讨差事。
当然也不可能人人都给。
贾家两府有自己正常的运作轨迹,没有什么特殊事情,基本上很少用府外的人,包括族人。
一年能有一两个差事就不错了。
外头的族人可不少,成年的有名号的就好几十个。
用谁不用谁?
那只能看谁走动的频繁,谁的嘴甜,谁会讨好当家管事的人。
大观园的大工程出来,贾家的族人才等来了好机会,不少人到荣国府去当差效力。
当然不是因为亲情,是因为白花花的银子。
贾芹就是走的贾蓉和贾蔷的门路,捞了个看守家庙的好差,几百两银子拿去,基本上被他自己给挥霍了。
搞的太过火了,连贾珍都看不下去,狠狠训斥了贾芹一通。
原本的贾芸也就是在这个时候出场。
贾芸先是走的贾琏的门路。
毕竟名义上贾琏当家管事。
但贾琏根本当不了家。
或者说,不涉及到根本大事,日常的家务管理上,凤姐占了绝对主动权。
贾芸后来还是找倪二借了银子,买了几十两的香料……
荣国府的豪奢深入人心,搞的几十两银好像不算什么。
但就算刘姥姥家也是一年多的开销用度,她家可是富农,不是普通的农户或真正的贫民。
可想而知这香料有多贵重。
在同时期,欧洲的香料价格却下来了。
在大航海之前,欧洲人因为地广人稀,畜牧业相对发达,肉食其实是不怎么缺乏。
哪怕是平民百姓,凭放牧和射猎也有机会获得肉食。
但不论是熏还是腊,缺香料的肉类弄出来味道都很差。
香料价格等同黄金。
大航海开启之后,早期他们是从南美运回大量黄金,积累出第一桶金。
然后各国纷纷造船出海,抢占一个接一个的殖民地。
最终占据了好几个大规模的香料出产地。
最大的就是斯里兰卡和阿三等地,到了红楼世界这个时间节点,香料已经源源不断的供给欧洲,价格从类比黄金跌落了不少,肯定是要比贾芸买的便宜的多。
类似的情形和变化,未来几十年会大量发生。
比如瓷器,英国佬搞出了骨瓷,洁白如玉,质地上乘,华夏的瓷器出口大幅度锐减。
英国人又在锡兰等地种植红茶,几十年间改良茶种,更适合欧洲人的口感,结果华夏的茶叶出口基本上断了。
不是减少,而是断绝了。
只有丝制品,虽然也有仿照生产,但丝织品的出口一直持续到民国时期。
这是一个大变革的时代。
贾芸在这个时空的出现,当然是异数。
比如眼前的这四轮大车组成的车队。
哪怕是轻型马车,车身也是比两轮车大的多。
高大的车轮比一个成年男子相差不多,重型马车光是前车轮就和成年人差不多高,后轮更是高过成人。
很多住宁荣街附近的人,光是听说过马车,但见还是头一回。
也包括宝玉,黛玉,宝钗,湘云等人。
当然也有凤姐,尤氏,可卿等人。
贾琏倒是见过,贾蓉和贾环几个也没见过。
惊呼声此起彼伏。
和后街的欢呼声相映成趣。
在后街那边的多是普通人,他们当然知道这车队是做什么去的。
就是为了救援前线,运送军粮。
这个名义,足够令这些人为之欢呼了。
和贾家那些高高在上,在云端里俯瞰众生的贵人不同。
对普通人来说,哪怕是颇有身家的商人,京师一旦被围就是一件影响生计的事。
普通人是一天不劳作一天不得食。
一旦被困,京城里百业俱停,哪有多少活给他们做?
能停的买卖生意基本上都停了。
这些人停了活计,只能带着家人到处赶粥棚,能赶上就能苟活一天,赶不上就得饿一天,搞不好就饿死了。
二十多年前京城被困,饿死病死近十万人,九成九都是这样毫无抵抗力的贫民。
就算是中产之家,最多也就能有十几两到几十两的积蓄。
还未必是现银,得算上一些易于折现的物品。
加上房产,有个二三百两到四五百两的家底,在京城算中产小康之家。
这点家产,还真不够折腾的。
被围困时,可不光是粮食涨到二十两以上一石。
还有药材等物品也是飞涨。
家中一旦有人生病,那就基本上只能等死了。
就算没病没灾,一家有七八口人是正常状态,一石粮再省也只够吃一个来月,全部身家也就够保几个月命。
好在半年多时间终于解围,要不然接下来就得大量饿死中产之家的百姓了。
所以除了贵人和身家过千两的富人,谁都不敢保自己在围城之中安然无事。
就算是有钱人,也得小心暴民生变。
上一次围城时,暴民抢粮店可不止一回两回。
五城兵马司虽是能弹压下去,但只要到的稍晚一些,粮行店主死全家都是相当常见的事。
被抢的有钱人也不止一家两家。
抢还是轻的,杀人也是常有之事。
人到那个时候,面临全家饿死之时,律法已经被抛诸脑后了。
这般事情,只要经历过的就绝不想再经历一次。
当这些人,不论贫富,看到车队经过时,总是会大开中门,举家出外,为贾记车行的经过鼓掌欢呼。
这不光是为了朝廷,天子,社稷……
这些虚无缥缈的东西和大伙有关又无关。
太虚浮了些。
但京城被围,粮道断绝,物价飞涨,暴民遍地……
这些事,却是和众人息息相关!
留在京里的,多是世代居于京城,根就在京城。
很多人跑了,但留下来的还是大多数。
外面也有虏骑游骑,不小心撞上了就是个死,还不如呆在京城里安稳。
只是京城要是被围,终究会经历诸多惨事,能不被围当然是最好的结果。
贾记车行去运送军需物资,只要前方有粮有兵,蓟州实力还在,虏骑就不敢放肆施为。
围京师,宣大和蓟镇辽镇,最少得把蓟和辽给解决掉。
这一点常识,京师百姓多半都有。
此时他们的欢呼当然是出于至诚,真心实意。
若贾记车队真能将军需送到军前,可能会消弥掉一场大祸!
原本,所有人都没有太大信心。