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“斯托克先生，我......对了，这里有我父亲的一封信。他让我必须当面给您。”
他掏出了那封盖有封蜡的信，甚至都不曾疑惑，威廉为何要做这样的保密措施。
趁着斯托克看信的间隙，亚瑟在心里组织着语言。
他想说服自己拒绝这项工作，但又怕得罪对方，还有一个重要的因素是怕家里人对自己失望。
“这样吧，你先回去咨询一下你父亲的意见。另外，你跟他说，我会向本地法庭推荐他成为陪审员。等到今天的案件开庭，希望他能出庭。”
亚瑟变得糊涂了，他心里已经在问：“工作泡汤了？他想借此要挟父亲？信里到底说了些什么？他们到底有没有交情？”
“亚瑟？嘿，你听见没有？”看到他走神，斯托克脸上流露出不满的神色，已经不复刚才的和蔼。
“好的！您说什么？”
“我......不管什么工作，家里人的支持和意见都很重要。另外，今天事情你可以跟威廉说清楚。”
“好的斯托克先生，我一定照办。”
出了工厂大门，亚瑟的脑袋才清醒一些。
只是刚才的转折来得太快，他现在不知道这个工作到底是有还是没有，虽然他内心拒绝这份工作。
回家路上，亚瑟想了很久。
工厂区离伍德小镇也有几英里，幸好一辆有空座的邮车经过，才免于走着回去。
穿着礼拜服，在这种道路上走，要不了几分钟就会被毁，他可不想再吃灰。
回到家中，他已经饥肠辘辘，不过厨房总有吃的，比如蒸土豆。
“你和贝蒂聊得怎么样？”琳达正坐在门廊的椅子上缝补，她看出亚瑟的心情不怎么好。“今天回来的这么早？”
“她身体有点不舒服，就送她回去了。”他停顿了一下，继续说：“斯托克夫人让我给你带好。”
“需要叫医生吗？真是不凑巧，你们约好下次见面了吗？”
“老妈......一点小问题而已。”
“我不问了。你一定饿坏了吧，厨房还有面饼和土豆。”儿子的求饶之意她听出来了，不再八卦。
很快，铁匠铺敲敲打打的声音又响起来。
亚瑟快速吃完东西，过去帮忙。
春耕已经开始，很多农具需要修理。
趁着没什么其他订单，威廉把农具都搬到作坊来了。
其中的大部分铁质部件均有不同程度的损坏，特别是镐子和犁，需要回炉重造。
“斯托克先生有交代什么？”
“呃，他说要推荐你做本地区的陪审员。”
威廉轻笑了一声，微微摇头，“不可能！”
“为什么？”
“因为我不会撒谎。”亚瑟被父亲的话噎到，他还不知道怎么跟父亲说今天发生的事情。
一块初见模型的镐头被再次放入锻炉中，亚瑟走过去拉动风箱，眼睛一直盯着上升的火苗。
“他让我问问你的意见。关于工作的事情。他说工头的职位很适合我。”
“你答应他什么了？”威廉停下手里的活，很认真地问。
“什么也没有。”
威廉没说什么，但是亚瑟能读懂他的表情。
随后简单地把工厂发生的事情原原本本地说了一遍。
说到血腥的地方他刻意压低声音。
“你喜欢那份工作吗？”威廉没有抬头，只是平静的问。
“应该不喜欢。”
“行了，干活吧！”
好吧，他再次被父亲弄糊涂了。
心想：是不是应该过问一下那封信的内容。
