第39章 年关将至（1/2）

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望月城，近来暗流涌动。巽然自上次与天极教交手后，便深感这邪教势力远比想象中更为棘手。几次交锋下来，虽捣毁了其几处窝点，却总觉得像是打在了棉花上，不痛不痒，反而引来了更深的阴影。

这日，巽然正在守备府内翻阅着近期的城防报告，眉头紧锁。报告中提到，城内失踪人口的数量有所上升，且多为身强力壮的青年。更令人不安的是，几家商户的账目出现了不明的资金流动，疑是天极教在暗中敛财。

“看来，天极教这是打算在望月城扎根了。”巽然放下报告，眼中闪过一丝寒芒。他立刻召集心腹，商议对策。

“大人，我们是否要加强城内的巡逻？”一名副将提议道。

巽然点头：“这是自然。但仅仅加强巡逻还不够，天极教擅长隐匿，我们需要更有效的办法。”

他沉思片刻，眼中闪过一丝决然：“传令下去，即日起，望月城施行人员登记制度。所有进出城的人员，无论是商旅还是百姓，都必须详细登记身份信息，以及来往目的。同时，各行各业也要加强人员流动监控，一旦发现可疑人员，立即上报。”

此令一出，望月城内顿时掀起了一阵波澜。起初，一些商户和百姓对此颇有微词，认为此举过于繁琐，影响了正常的生产生活。但巽然并未因此动摇，他亲自带队，在城内各处巡视，耐心解释，并严厉打击了几起试图抗拒登记的行为。

渐渐地，人们开始理解巽然的苦心，纷纷配合起来。而这一策略也确实收到了成效，几名试图潜入城内的天极教内应被及时发现，他们的阴谋也随之破灭。

然而，巽然并未因此放松警惕。他深知，这只是暴风雨前的宁静。天极教在望月城经营已久，绝不会轻易放弃。

果然，没过多久，巽然就接到密报，城内一处隐蔽的宅院内，疑似有天极教的活动迹象。他立即带领一队精兵，悄无声息地包围了那处宅院。

夜幕降临，宅院内灯火昏暗，隐约传来低语声。巽然一挥手，士兵们如猎豹般冲入院内。一场激战随即爆发，刀光剑影，喊杀声震天。

巽然手持长刀，身形如风，每一刀都带着凌厉的杀意。《裂风斩》在他手中发挥得淋漓尽致，刀气纵横，将敌人逼得节节败退。

经过一番激战，宅院内的天极教徒被尽数剿灭。巽然站在尸体之间，长刀滴血，眼中却没有丝毫的喜悦。他知道，这只是开始，更大的挑战还在后面。

“大人，我们接下来该怎么办？”一名士兵问道。

巽然收刀入鞘，目光坚定：“继续加强城防，同时深入调查天极教的动向。我们就让他们在望月城无所遁形！”

夜风吹过，巽然的衣袍猎猎作响。他抬头望向夜空，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，这场与天极教的较量，才刚刚拉开序幕。而他，将不惜一切代价，守护望月城的安宁。

年关将至，望月城内一改紧张肃杀的氛围，添了几分热闹祥和。街头巷尾挂上了大红灯笼，店家纷纷推出各式年货，讨个来年红火的好彩头。小洛左手拎着几只木制食盒，右手拿着几串色彩各异的糖葫芦，与巽然、夫人一同走在集市里，街上吆喝声、叫卖声不绝于耳，混杂着辛辣的烤肉香和甜腻的糖果香，让人不觉馋涎欲滴。

“哟，这家新出的酱鸭倒挺香。大哥，我们要不要试试？”小洛一见吃的，就两眼放光。他朝着摊铺边轻轻嗅了嗅，口水险些要流下来。

巽然笑笑，点头示意：“买些回去备着，过年那几天，家里亲友来访也能招待。”

夫人掩口轻笑，也不忘叮嘱道：“别只顾吃，咱们还要去买些贴窗花的红纸，年后要拜会好些人家，得准备点礼品。”

三人说说笑笑，一路挑选年货，摊主们都认得这位新任守备，纷纷恭敬行礼，却又不敢过分打扰。巽然微笑还礼，夫人在一旁善意地寒暄。夫人也平易近人，无形中拉近了与城中百姓的距离。

正采购得尽兴，远处忽然传来一阵马蹄声，还伴着镖师们的呼喝。街上行人纷纷让开，只见一支中原马帮的人马浩浩荡荡地进城，驮着货物与兵器。他们大多皮肤黝黑结实，腰间悬挂弯刀短剑，一看便知是常年走南闯北的老手。

小洛兴奋地拍了拍巽然肩膀：“大哥，你看，这可是中原马帮啊！他们的镖头据说在草原上与人单挑过三十多场，没输过呢！”

夫人也饶有兴致地望着那队人马：“听说朝廷今年请了不少江湖人物来参加皇上生日宴会，不知这些马帮是不是也奔着那个盛事来的。”

正说话间，又有一名快马传信兵疾驰而过，马蹄踏过青石路面，带起阵阵回音。那马上的传信兵脸上带着兴奋神色，看来是带着什么紧急且喜人的消息。巽然凝神片刻，向来跟着自己办差的小洛却已忍不住拉过一名守卫，低声打听。

过不多时，小洛便回到巽然面前，压低声音神秘兮兮地说道：“大哥，您猜怎么着？中原韦陀寺的得道高僧受邀来乾国，准备参加皇帝陛下的生日宴会。

夫人也说道：“乾国的皇帝一心向佛，在中原的夏国佛寺中也颇有威望，年轻的时候也与中原各大派有所来往呢。”

巽然闻言心头微动：“韦陀寺？此寺在中原武林声名不小，与不少正道门派颇有来往。看来这次来乾国，绝不仅仅是参加宴会这么简单。”

夫人见他思虑颇深，轻轻捏了捏他的手背：“如今武林动荡，天极教、五仙教、青蛇派、明尘派等邪派势力难以琢磨。中原正派若要联合抗衡，也必定会频繁互通信息。这韦陀寺高僧来此，也算是对我乾国的一次示好吧。”

小洛立刻接上话：“对了，我还听说，每年一度的武林大会也快要开始了，中原不少门派都在做准备，邀请同道之士齐聚一堂。那可是正道对抗邪派的盛会，五仙教、青蛇派这些门道估计也会派人潜伏其中，想探听虚实。”

三人一边聊，一边继续向前行走。望月城原本并不算是武林人士的聚集地，可如今因皇上寿诞的缘故，中原、南境、北域甚至海外的客商、镖队、豪侠都开始逐渐云集，仿佛提前把新年的喜庆和江湖的刀光剑影都卷进了这座城市。

转过街角，夫人见到一家剪纸店，那店里满是各色精巧的窗花。她进去挑选，想买些贴在府中增添过年的喜气。小洛却还在回味刚刚听来的消息，忍不住兴奋地张望着四周，看有没有马帮或是外地镖师落脚的客栈，好让自己打听更多江湖轶事。

最后，一行人采买完毕，已是大包小包拎了个满怀。待回到商会，商会众人见他们兴高采烈，便知这一趟定是有收获。小洛忍不住大谈自己打探来的见闻，侃侃而谈韦陀寺高僧与马帮豪强如何武艺高深，也让商会的人都听得津津有味。

巽然看着眼前的欢快景象，心中却依旧绷着那根弦：外来势力涌入虽增添了城内热闹的氛围，但也意味着更多可能的暗流涌动。年关这几日，既要与百姓同欢，也不得放松对天极教等邪派的防备。

巽然道：“年关将至，百姓都忙着置办年货，我最近让巡逻队的人做好万全准备。”